湘西州歷史文化底蘊(yùn)深厚，自然風(fēng)光奇秀、集人文景觀和自然資源之大統(tǒng)。但湘西同樣是一個(gè)很神秘的地方，湘西的“趕尸”、“放蠱”、“落花洞女”到現(xiàn)在也沒人能指出它的真實(shí)情況來。

邪術(shù)之一：趕尸

據(jù)當(dāng)?shù)厝艘恢碌恼f法：趕尸的人是一個(gè)身穿道袍的法師，不論尸體數(shù)量有多少，都由他一人趕。這和香港電影演的一樣。說“趕”尸不如說“領(lǐng)”，因?yàn)檫@法師不在尸后，而在尸前帶路，一面走一面敲鑼，使夜行人避開，有狗的人家把狗關(guān)起來。尸體在一個(gè)以上時(shí)，即用草繩把他們聯(lián)系起來，每隔六七尺一個(gè)。

趕尸這一行業(yè)在湘西以外的地方很難行得通，第一、住宿就成問題。第二、夜行人不知聞鑼趨避，反而來看熱鬧，非嚇?biāo)廊瞬豢伞５谌⒃S多鄉(xiāng)村，村外沒有道路，勢必經(jīng)村中，大多數(shù)地方是不準(zhǔn)尸體入村的，何況是跳跳蹦蹦的活尸呢？

為什么會(huì)有“趕尸”的行業(yè)存在呢？因?yàn)橄嫖縻浣嫌我粠В胤截汃ぃF人多赴川東或黔東地區(qū)，作小販、采藥或狩獵為生，那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經(jīng)常流行，生活環(huán)境壞到極點(diǎn)，除當(dāng)?shù)氐拿缛艘酝猓馊耸呛苌偃サ摹Ｋ涝谀切┑胤降臐h人，沒一個(gè)是有錢人，而漢人在傳統(tǒng)上，運(yùn)尸還鄉(xiāng)埋葬的觀念深。

但是，在那上千里或數(shù)百里的崎嶇山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔(dān)架扛抬，于是有人就創(chuàng)行了這一奇怪的經(jīng)濟(jì)辦法運(yùn)尸回鄉(xiāng)。

這還算是有科學(xué)根據(jù)的，當(dāng)?shù)剡€有說法認(rèn)為是趕尸的巫師使用了貓，貓對于尸體來說就象磁鐵，容易吸起來，讓其蹦蹦跳跳。聽來卻覺得不大可信，一個(gè)尸體的重量少說有九十斤，翻山越領(lǐng)的，貓那有那么多能量，就算沒有磨察的損耗，貓本身又能貯存多少能量呢？

邪術(shù)之二：蠱術(shù)

湘西的“蠱術(shù)”和泰國的“降頭術(shù)”被稱為東南亞兩大邪術(shù)。湘西的蠱術(shù)和湘西的趕尸一樣，到現(xiàn)在也沒人能指出它的真實(shí)情況來。和趕尸不同的是，放蠱幾乎在湘西地區(qū)都有流傳，而趕尸主要流傳于湘西沅陵、瀘溪、辰奚、敘浦四縣。蠱在湘西地區(qū)俗稱“草鬼”，相傳它只寄附于女子身上，危害他人。那些所謂有蠱的婦女，被稱為“草鬼婆”。所謂的放蠱方式和蠱到底是什么樣子，除了代代相傳的說法，誰也沒有見過，但卻根深蒂固的留在人心。

苗族幾乎全民族篤信蠱，只是各地輕重不同而已。在苗族的觀念世界，蠱有蛇蠱、蛙蠱、螞蟻蠱、毛蟲蠱、麻雀蠱、烏龜蠱等類。蠱在有蠱的人身上繁衍多了，找不到吃的，就要向有蠱者本人(蠱主)進(jìn)攻，索取食物，蠱主難受，就將蠱放出去危害他人。

其實(shí)這種令人生畏的蠱，并非苗人的專利。蠱術(shù)在中國古代江南地區(qū)早已廣為流傳。最初，蠱是指生于器皿中的蟲，后來，谷物腐敗后所生飛蛾以及其他物體變質(zhì)而生出的蟲也被稱為蠱。

古人認(rèn)為蠱具有神秘莫測的性質(zhì)和巨大的毒性，所以又叫毒蠱，可以通過飲食進(jìn)入人體引發(fā)疾病。患者如同被鬼魅迷惑，神智昏亂。先秦人提到的蠱蟲大多是指自然生成的神秘毒蟲。長期的毒蠱迷信又發(fā)展出造蠱害人的觀念和做法。

據(jù)學(xué)者考證，戰(zhàn)國時(shí)代中原地區(qū)已有人使用和傳授造蠱害人的方法。苗族多處偏僻地區(qū)，舊時(shí)醫(yī)學(xué)落后，許多疾病得不到有效治療。故每遇就診無效，動(dòng)輒歸咎于蠱。隨著苗族地區(qū)科學(xué)文化知識(shí)的普及，醫(yī)療水平的提高，蠱術(shù)迷信現(xiàn)在在苗族地區(qū)的影響越來越小。

邪術(shù)之三 ：落花洞女

“落花洞女”：被稱之為與神結(jié)合的處女，湘西的“落花洞女”則是部落中有一些未婚的女子，能將樹葉哭下來;到山洞不吃不喝，幾天不死，回來后也不飲不吃，幾天后就死去。部落人們認(rèn)為她去和樹神、井神結(jié)婚了，因而這些女孩生前沒有結(jié)婚，但人死后，別人去辦喪禮，而落花洞女的家人給他們不但不辦喪禮，還要辦婚事，以示婚禮之喜。

沈從文在他的書中寫道：湘西女性在三種階段的年齡中，產(chǎn)生蠱婆、女巫和落洞女子——窮而年老的，易成為蠱婆，三十歲左右的，易成為巫，十六歲到二十二三歲，美麗愛好性情內(nèi)向而婚姻不遂的，易落洞致死——三種女性的歇斯底里，就形成了湘西的神秘之一部分。這神秘背后隱藏了動(dòng)人的悲劇，同時(shí)也隱藏了動(dòng)人的詩。