無論是老版《水滸傳》還是新版《水滸》、《武松》等電視劇，都提到了九紋龍史進破家失業后四處流浪的情節。他先在少華山住了些日子，然后去渭州遇到魯智深，去延安府尋找師父王進，又到大名府、東平府等地轉了一圈，最后回了少華山落草。從史進到處轉悠可以看出，一個失業者的急切心思相當明顯。當初，他或許并不想做強盜，而是想找到師父謀一份差事。

但實際上，有宋一代，朝廷對那些因受災、土地被兼并、破產等暫時失去生活來源的“下崗百姓”及流浪者，態度還是積極的——既能及時救助，又能妥善安置或遣返，基本做到了失業者生活有保障，住處有著落，回家有路費，“工作”不難找。以至于遼國皇帝耶律洪基都感慨“來世愿做中國(宋)人”，金朝第四位皇帝海陵王也成了典型的“哈宋族”。

1有吃有喝有住處

在宋朝失業，不必擔心餓肚子。朝廷的糧食儲備，除了給官員發薪水、養兵以備戰時之外，最主要的用途就是賑濟。此類記載隨處可見。

如《續資治通鑒長編》說，熙寧七年(1074年)，河北東路失業流民甚多。三月，神宗趙頊批示：“比來流民往京西者，經過京師，恐無資糧，或致餓殍，可相度賑濟。”朝廷遂“賜五萬石下河北東路提點刑獄司，賑濟流民”。口糧也有具體救濟標準：“給流民米，人日二升，幼者半之。”

皇佑初，范仲淹在杭州任郡守期間，由于浙東大旱，顆粒無收，百姓因此逃荒流徙失業者比比皆是。為了救濟失業者的生活，安穩地方，范仲淹采取了高價購糧平糶的辦法，“每斗一百八十錢”(《咸淳臨安志》)，比市價高了五成。此舉一出，效果立顯，各地糧商見有利可圖，紛紛“日夕爭進”。逃荒的百姓遂得以回流安居樂業。大饑之年，杭州竟看不出一點饑荒跡象。

吃飯問題解決了，接下來就該解決住處和工作等事關流動性問題了。在宋朝失業，不必擔心天做被子地做床，總會給你房子住，也就是給安置住所，方便臨時就業。失業者本來就居無定所，四處漂泊打短工，每到一地，往往露宿野外，處境艱難。為此宋朝政府設法對他們進行安置。如富弼知青州時，就大規模修建過安置房(“勸所部民出粟，益以官廩，得公私廬舍十余萬區”)，使得數十萬失業者有了溫暖的“家”。

紹圣元年，有詔曰：“近者大河東堤防未及增繕，以故瀕河被害者眾。南來者多留京師，流離暴露，隆冬日迫，陷于死亡坐視不恤，其謂朝廷何？既詔有司悉意賑贍，其令開封府即京城門外行視寺院官舍以居之，至春，諭使復業。”

翻譯成白話就是，冬天快到了，許多南方來的尚未就業的人還沒地方住，如果看著他們被餓死凍死，那還要朝廷干嗎？還要父母官干嗎？著即令有司趕緊救濟，讓開封府出面把周圍的驛站、寺廟和官員宿舍都騰出來安置他們，等來年春天，再想辦法安排他們就業。

2可工可農可參軍

在宋朝失業，也不必擔心因政府包吃住而讓你背負好吃懶做的惡名，政府會給你安排個臨時工做做，不至于讓你閑得慌。

宋神宗年間，中書省就曾上奏，言：“民既失業流移，道過京師，茍給以糧食，遠近相傳，來者不已，則難以周給，而近畿又未有興工用眾之役以募之。臣等以為莫若詔流民所往州縣，募其少壯者充役，疾病老幼者則計口給食。”遂詔京西路監司官分定州軍速檢計，隨處當興大小工役，募流民給錢糧興修。