和尚，就是佛教徒，即大家常說的出家人。大家都知道，佛教始創于2000多年前的印度，始創人是釋迦牟尼。細說起來，目前有8個主要宗派，其中有三支是允許僧人結婚生子、喝酒吃肉的，正常過性生活的，迄今如此。一支是密宗，一支是禪宗，一支是凈土宗。

密宗，藏傳佛教中便有這么一支，他們講究“男女雙修”，試想，不娶妻不近女色，怎么“修”？禪宗，講究靜坐，修心見性，信教者可以選擇在家修行，有妻室才叫家，在家修行者現在通稱為“居士”。凈土宗，信奉《阿彌陀經》，該宗教義大概在三世紀時傳入中國，同樣允許僧人結婚，且無須過寺院生活。但總體來說，佛教強調“禁欲主義”，這是肯定的。大家常說的佛教講究五戒，其中一戒是“戒淫邪”;避免“十惡”，其中一惡是“邪淫”。

雖然有這樣的清規戒規，但和尚也是人啊，和尚娶妻，拒絕打光棍，在歷朝歷代都沒有絕免，有的朝代甚至很普遍。在史上，娶妻和尚中最著名的人物，應該是與真諦、玄奘并稱為中國佛教三大翻譯家的十六國時期高僧——鳩摩羅什。鳩摩羅什便曾娶妻生子，這是中國佛教界著名的“破戒事件”，為不少“近女色”的出家人津津樂道。

但是在后來，“出家人不能結婚”還是成為一個普遍的社會態度。到了唐代，法律上雖然沒有禁止和尚結婚的條款，但在實行執行過程中，是不允許和尚娶妻的。如果娶妻被發現了，和尚要被罰去做苦役的。

中國歷史最早從法律層面禁止和尚娶妻的，出現在宋朝。宋太祖趙匡胤規定，道士與和尚都不許結婚。宋太宗趙光義即位后，又重申了這一規定，但惟有“廣南”地區的和尚例外。在宋朝，和尚娶妻并未能禁止住，對娶妻的和尚還出現了一個專用說法——“火宅”，到后來的清代時，稱之作“火居”。

接下的元朝并沒有繼承這一法規，在元代，和尚是允許結婚生子的，如盜掘南宋皇陵的楊連真迦便有兒子。當年藏傳佛教當道，和尚娶妻比比皆是，“艷妻穠妾，汙穢不羞，奪利爭名，奔竟無已，雖俗人所不屑為?！币恢钡搅颂┒觊g，因為出現了異常的天災，朝臣認為是和尚娶老婆，穢瀆了天神，元朝“遂復申舊法禁之”，實際仍是一紙空文。

明朝也是明文禁止和尚娶妻的，而且是歷史上規定最嚴厲的時期，這大概與開國皇帝朱元璋本人是和尚出身有關。在明朝，如果和尚娶妻被發現了，后果很嚴重的，可以“亂棍打死”的，術語叫“捶死勿論”。即便花了一筆錢，留下了活命，也要被削去做和尚的資格，趕出寺院。后來朱棣當皇帝時，進一步加重了對和尚娶妻的打擊力度，“有違者殺”，這是中國司法史上對和尚近女色行為，最為嚴厲的處罰手段。

清代也禁止僧人結婚，但相比明朝，對和尚娶妻行為的管理放松多了。在西北地區，和尚娶妻甚至成當地的一種風俗。據趙冀的《陔馀叢考》，陜西邊郡山中，“僧人皆有家，不以為異”。

追本溯源，要求出家人不娶妻室，“打光棍”，并非釋迦牟尼的意思，釋迦牟尼也沒有規定和尚不能近女色。正是因為這種情況的存在，才出現了對佛教教義的不同理解，才出現了不同宗派的僧人既近女色，又娶妻室的現象。