秦始皇在統(tǒng)一中國(guó)的過(guò)程中，每征服一國(guó)，就繪制該國(guó)宮室圖，在秦國(guó)都城咸陽(yáng)的渭水南岸仿造宮殿，稱“六國(guó)宮殿”。相傳當(dāng)時(shí)共有宮室145種，著名的有信宮、甘泉宮、興樂(lè)宮、長(zhǎng)楊宮等宮殿。想當(dāng)年，咸陽(yáng)宮可謂殿宇林立，樓閣相屬，曲廊幽徑，花香景深。

于是下令征發(fā)刑徒七十余萬(wàn)人伐運(yùn)四川、湖北等地的木材，開(kāi)鑿北山的石料，在故周都城豐、鎬之間渭河以南的皇家園林上林苑中，仿集天下建筑精英靈秀，營(yíng)造座新朝宮。這座朝宮便是后來(lái)被稱為阿房宮的著名宮殿。

阿房宮規(guī)模空前，氣勢(shì)宏偉，《史記》記載：阿房宮前殿，東西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一萬(wàn)人。《漢書》中也記載：“起咸陽(yáng)而西至雍，離宮三百，鐘鼓帷帳，不移而具。

又為阿房之殿，殿高數(shù)十仞，東西五里，南北千步，從車羅騎，四馬騖馳，旌旗不撓，為宮室之麗至于此”。唐朝詩(shī)人杜牧在《阿房宮賦》寫道：“六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。

覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構(gòu)而西折，直走咸陽(yáng)。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢(shì)，鉤心斗角。……一日之內(nèi)，一宮之間，而氣候不齊。”

若是根據(jù)《史記》記載推算：秦代一步合六尺，三百步為一里，秦尺約0.23米。如此算來(lái)，阿房宮的前殿東西寬690米，南北深115米，占地面積8萬(wàn)平方米，容納萬(wàn)人自然綽綽有余了。根據(jù)《漢書》推算，規(guī)模則更大。

但是據(jù)傳說(shuō)，這樣一座耗費(fèi)了巨大的人力物力，極度奢華的阿房宮；卻在數(shù)十年后，楚霸王項(xiàng)羽入關(guān)時(shí)，一把火燒掉了，大火燒了整整三個(gè)月，方圓百里盡成灰燼。

為了尋找曾經(jīng)的輝煌，考古學(xué)家們來(lái)到了今陜西西安西郊三橋鎮(zhèn)以南，東起巨家莊，西至古城村的阿房宮遺址上，開(kāi)始了探索。

考古隊(duì)員在第一次挖掘了探坑之后，并沒(méi)有找到任何東西，然而大家并沒(méi)有氣餒，決定繼續(xù)挖掘，隨著勘探工作的進(jìn)一步深入，大家決定從夯土層入手開(kāi)始探測(cè)，古代建筑的地基都是夯土打成的，鋪一層打一層，從夯土臺(tái)基的側(cè)面看過(guò)去就像千層餅一樣。

夯土和普通的耕土不同，它非常堅(jiān)硬、也很密實(shí)，普通的平頭鐵錘都很難砸進(jìn)去，這個(gè)夯土層雖然經(jīng)過(guò)了2000多年的歲月，幾乎沒(méi)有任何變化，依然堅(jiān)硬。然而就在考古隊(duì)順利地打進(jìn)了探桿以后，結(jié)果卻出乎人們的意料：沒(méi)有發(fā)現(xiàn)阿房宮被火燒的痕跡。

沒(méi)有找到大火過(guò)后的殘留物，考古隊(duì)開(kāi)始猜測(cè)可能是挖掘的地方較少，剛好錯(cuò)過(guò)了阿房宮被燒的那一部分。于是，考古隊(duì)開(kāi)始對(duì)阿房宮遺址進(jìn)行了“地毯式”地全面勘探，這次考古隊(duì)改進(jìn)了方法，他們采用的是梅花點(diǎn)位法。

所謂梅花點(diǎn)位法是每一平方米就以梅花點(diǎn)的形式打5個(gè)探測(cè)孔。梅花點(diǎn)位法是一種比一般性的勘測(cè)更加縝密的方法。但是，鉆探了數(shù)萬(wàn)個(gè)孔和對(duì)地層的土樣進(jìn)行了元素分析后，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)火燒的痕跡。

會(huì)不會(huì)因?yàn)?000多年過(guò)去了，無(wú)數(shù)次風(fēng)霜雨雪的侵襲，已經(jīng)把大火留下的痕跡抹去了呢？為了進(jìn)行比較，阿房宮考古隊(duì)來(lái)到了漢代長(zhǎng)樂(lè)宮的遺址，這里曾經(jīng)是漢朝首都長(zhǎng)安城中最為華美的宮殿之一，是漢武帝母親的居所。

至今被人們津津樂(lè)道的“金屋藏嬌”風(fēng)流韻事就發(fā)生在2000多年前的這個(gè)宮殿中，東漢末年，長(zhǎng)樂(lè)宮也和漢代其他宮殿一樣，逃不過(guò)被焚毀的命運(yùn)，2000多年過(guò)去了，這里被火燒過(guò)的痕跡卻仍然歷歷在目。

那么，是不是流傳了2000年的西楚霸王項(xiàng)羽的軍隊(duì)入關(guān)以后，移恨于物，將阿房宮及所有附屬建筑縱火焚燒，化為灰燼的說(shuō)法不真實(shí)呢？

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人們通常所說(shuō)的阿房宮遺址實(shí)際上是阿房宮的前殿遺址，阿房宮前殿遺址夯土臺(tái)基東西1270米、南北426米，臺(tái)基上面西、北、東三面已有夯筑土墻，墻頂部有瓦的鋪設(shè)；夯土臺(tái)基上面沒(méi)有建筑南墻。

三面墻里面沒(méi)有發(fā)現(xiàn)秦代文化層和秦代宮殿建筑遺跡。從路土分布的情況來(lái)看，人們是把夯筑臺(tái)基用土從南面運(yùn)到北面，再?gòu)谋泵骈_(kāi)始往南逐漸夯筑臺(tái)基。專家就此大膽的推測(cè)，阿房宮的所有工程只有前殿建成了臺(tái)基，其他工程尚未動(dòng)工，阿房宮沒(méi)有建成，也沒(méi)有像史書記載那樣被項(xiàng)羽放火焚燒！

那么，歷史記載難道錯(cuò)了嗎？《史記·秦始皇本紀(jì)》載：“項(xiàng)籍為從長(zhǎng)，殺子?jì)爰扒刂T公子宗族。遂屠咸陽(yáng)，燒其宮室，虜其子女，收其珍寶貨財(cái)，諸侯共分之。”

項(xiàng)羽是對(duì)咸陽(yáng)采取了燒、殺、搶虜?shù)恼撸欢@里并沒(méi)有明確提到燒阿房宮。《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》載：“燒秦宮室，火三月不滅。”在這里也只字未提火燒阿房宮。火燒的很可能是秦朝的其它宮殿。

《史記》中的另一條記載也從側(cè)面證明了阿房宮并未建成：“四月，秦二世還至咸陽(yáng)，曰：‘先帝為咸陽(yáng)朝廷小，故營(yíng)阿房宮。為室堂未就，會(huì)上崩，罷其作者，復(fù)土酈山。

酈山事大畢，今釋阿房宮弗就，則是章先帝舉事過(guò)也。’復(fù)作阿房宮。”但是這年七月陳涉吳廣就反了。前后就這么點(diǎn)時(shí)間，顯然建不成阿房宮。

既然阿房宮連前殿都沒(méi)有建成，前殿夯土臺(tái)基上面沒(méi)有宮殿建筑，項(xiàng)羽也就沒(méi)有必要渡過(guò)渭河來(lái)放火燒一個(gè)沒(méi)有宮殿建筑的夯土臺(tái)子，所以傳說(shuō)認(rèn)為項(xiàng)羽燒了阿房宮是錯(cuò)誤的！