三寸金蓮，聽起來很美，很神秘，有尺寸，有形狀，既然比作蓮花，自然還有一種香艷的意思在里面，簡直像色香味俱全的一盤好菜。然而，你見過真的三寸金蓮沒有？那簡直不能叫作腳，十個(gè)趾頭都扭曲并攏，形狀模糊，蜷起如拳。裹腳布一層層放開，滿目瘡痍，不忍卒睹。而且聽說，以前小姐的裹腳布難得打開，所以會有腳氣，臭得很。

“三寸金蓮”是對中國纏足婦女所穿的繡花鞋的美稱。纏足是中國的古老風(fēng)俗，至今還未能確定是什么時(shí)候開始的。有一說法，指這風(fēng)俗始於南唐（公元937年－975年），李后主令宮女用布帛纏足，使腳成新月形狀，以便在高六尺、用黃金制成的蓮花臺跳舞，此后宮內(nèi)外一直仿效，成為風(fēng)俗。

纏足是一種很不人道的風(fēng)俗。少女在四、五歲時(shí)，便要用布將腳包住，使腳掌不能長大。隨著年紀(jì)增長，包腳的布裹得愈來愈緊，經(jīng)過一段很長的時(shí)間，腳掌變成三角形，纏足的婦女亦同時(shí)失去走路的能力。

俗語說：“小腳一雙，眼淚一缸”，正代表纏足為當(dāng)時(shí)的婦女，帶來難以想像的痛楚。三寸金蓮就是套在那雙呈“三角形”的腳掌上的小鞋。三寸金蓮?fù)ǔ１纫话愕男尤A麗奪目，上面牡丹、金魚、福祿壽等中國民族傳統(tǒng)圖案，鞋頭微向上翹。年輕女子穿的金蓮，通常是鮮艷的紅色的；老婦所穿的，是黑色或深色的。

清朝時(shí)，順治、康熙等皇帝都有嚴(yán)令禁止民間婦女纏足，但纏足的習(xí)慣始終沒有停下來。辛亥革命成功，當(dāng)時(shí)的政府又把禁止纏足作為解放婦女的一項(xiàng)措施。五四運(yùn)動時(shí)，也有制定「禁止婦女纏足」的規(guī)條。辛亥革命后，中國人的思想逐步開放，己經(jīng)再沒有人纏足了。三寸金蓮，現(xiàn)在只可以在博物館見到了。

此照拍攝于1863年。攝影術(shù)誕生于鴉片戰(zhàn)爭前夕的1839年，距今已有整整152周年了。奕譞的這張影像是在照相術(shù)發(fā)明后的24年拍下的，說明那時(shí)我們接受西方文明的速度并不慢，在中國人中間拍照肯定比之還要早。其時(shí)尚為醇郡王的奕譞，在朝廷擔(dān)任都統(tǒng)、御前大臣、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，管理神機(jī)營。可見該影像拍攝于奕譞管理神機(jī)營時(shí)的北京南苑軍營，時(shí)年24歲（虛齡），這是迄今保存奕譞年輕時(shí)唯一的一張照片。

“奕話身掛大腰刀。神采奕奕，年輕瀟灑，風(fēng)度翩翩，是典型的清代武官派頭“（原文如此）；左右是奕譞的兩個(gè)貼身侍衛(wèi)，分別肩扛火統(tǒng)，手握長槍（實(shí)際是一種鐵矛），真實(shí)地反映了19世紀(jì)60年代清朝禁衛(wèi)軍的風(fēng)貌。這也是宮廷秘照中至今保存的最早的一幅照片，為研究我國軍事史，為研究我國攝影史，提供了可靠的形象資料，至為珍貴。

在中國歷史上，曾經(jīng)出現(xiàn)過一個(gè)特殊的群體———太監(jiān)。不過，這些深居宮廷的太監(jiān)卻并非都是中國人。近日，一篇有關(guān)中國歷史上外籍太監(jiān)的文章通過網(wǎng)絡(luò)廣為流傳，引起了人們強(qiáng)烈的好奇和關(guān)注。

深宮之內(nèi)，外籍太監(jiān)究竟從何而來？他們扮演著什么樣的角色？其生活狀況又是怎樣？北華大學(xué)東亞歷史與文化研究中心教授趙興元向記者講述了這些外籍太監(jiān)的特殊身份以及隱藏在他們身后的歷史。外籍太監(jiān)多出于政治需要，在本國閹割后，被送到中國。文章講述的外籍太監(jiān)名叫樸不花，高麗人。據(jù)《中國歷史未解之謎全記錄》一書中記載，樸不花在7歲時(shí)被凈身送進(jìn)了元朝的皇城內(nèi)，從事皇宮內(nèi)的雜務(wù)工作。在朝中的幾十年時(shí)間，他從一個(gè)普通小太監(jiān)步步攀升，最終權(quán)傾朝野，參與國政。

在歷史上，中國的皇宮內(nèi)出現(xiàn)外籍太監(jiān)并不奇怪。曾經(jīng)撰寫過《歷代太監(jiān)出身考略》、《太監(jiān)評價(jià)淺議》等論文的北華大學(xué)東亞歷史與文化研究中心教授趙興元告訴記者，中國古代和朝鮮的來往一直非常密切。從東晉開始，朝鮮就是中國的藩屬國，朝鮮國王都要受中國的冊封；根據(jù)當(dāng)時(shí)的形勢，中國處于政治需要會向番邦提出一些要求，其中也包括索要閹人。古希臘等國也曾有過閹人；但中國歷史上沒有藍(lán)眼睛、高鼻子的太監(jiān)。

趙興元介紹說，這些進(jìn)入中國皇宮的外籍太監(jiān)都是在很小的時(shí)候就入宮了。因此，他們無論從語言還是生活習(xí)慣上都能很快地融入到中國人中，以至于一些歷史書籍在記錄他們的時(shí)候，甚至忽視了他們的外籍身份。在中國歷史上出現(xiàn)過的外籍太監(jiān)中，始終沒有一位是藍(lán)眼睛、高鼻子。其實(shí)，太監(jiān)并非只在中國歷史上出現(xiàn)過。趙興元說，根據(jù)史料記載，古埃及、古羅馬、古希臘等國家也都曾出現(xiàn)過閹人；一些受中國影響的亞洲國家，比如朝鮮、印度，也都有太監(jiān)出現(xiàn)過。

其實(shí)，外籍太監(jiān)還發(fā)揮著一個(gè)特殊的作用。朝鮮籍太監(jiān)海壽是明洪武年間李朝太祖李成桂遣送入明廷服務(wù)的一員閹人。在知名歷史學(xué)者陳學(xué)霖所寫的《海壽———永樂朝一位朝鮮籍太監(jiān)》中提到，海壽曾七次被遣回本國為使者，為成祖向朝鮮國王索取各種物資。而其影響尤為深遠(yuǎn)的，是替中國的皇帝向朝鮮索要朝鮮處女，并在其中為成祖選擇妃子。