《三字經(jīng)》里有這么一段傳唱：蔡文姬，能辨琴。謝道韞，能詠吟。彼女子，且聰敏，爾男子，當(dāng)自警。在中國(guó)傳統(tǒng)文學(xué)中，蔡文姬與卓文君、李清照、班昭，并稱(chēng)為“中國(guó)古代四大才女”。只可惜，蔡文姬，這么一位國(guó)色天香的女詩(shī)人，雖說(shuō)家學(xué)淵源，詩(shī)書(shū)滿(mǎn)腹，奈何天妒紅顏，一生命途多舛，實(shí)在是遭際坎坷。

蔡文姬并非生下來(lái)就如此不幸。她出生在東漢末年一個(gè)有名的書(shū)香世家。父親是大名鼎鼎的一代碩儒蔡邕。蔡文姬出生在這樣的書(shū)香門(mén)第，家庭教育和生活環(huán)境使她自幼就受到熏陶，蔡文姬不僅博識(shí)強(qiáng)記，而且長(zhǎng)于辭令，又擅長(zhǎng)音律。6歲時(shí)聽(tīng)其父在大廳彈琴，隔著墻聽(tīng)出了父親第一根弦彈斷之聲。其父驚訝，故意將第四根琴弦弄斷，居然又被聽(tīng)出。長(zhǎng)大后更是琴藝超人。12歲，蔡文姬的書(shū)法已得蔡邕真?zhèn)鳎确€(wěn)重端莊，又靈秀飄逸，傳說(shuō)正是由于文姬的傳承，蔡邕的書(shū)法技藝，這才在鐘繇，王羲之等人身上得到了發(fā)揚(yáng)和光大……

懷揣一顆少女喜悅的羞怯，16時(shí)，第一次出嫁。嫁給了衛(wèi)家河?xùn)|世族脫穎而出的文壇赫赫有名的青年學(xué)者衛(wèi)仲道。二人情投意合，研討文學(xué)、論及時(shí)政、吟詠詩(shī)歌，衛(wèi)仲道愛(ài)著美貌的妻子，更被妻子的才華折服。從此，夫君倍加珍惜蔡文姬。然而好景不長(zhǎng)，還沒(méi)來(lái)得及有一個(gè)子嗣，她就親眼看著愛(ài)人被肺病折磨的整日吐血，英年早逝。

成了寡婦的蔡文姬，受到公婆的惡意人身攻擊被驅(qū)趕回家。不久，父親因?yàn)橛H近董卓被王允誅殺，蔡文姬孤苦伶仃躲到老家。但是，中原大亂來(lái)了，蔡文姬的家鄉(xiāng)北匈奴洗劫，一代才女蔡文姬被匈奴擄走，幸得左賢王的寵愛(ài)，生了兩個(gè)兒子，還學(xué)會(huì)了一些異族語(yǔ)言。

歷史的車(chē)輪就這么輪回的轉(zhuǎn)動(dòng)著，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料。12年后，曹操完成了霸業(yè)，統(tǒng)一了北方。曹操想起了當(dāng)年恩式蔡邕對(duì)自己的教誨，想起了被擄走的文姬，不惜重金贖回了她。然而，“回歸故土”的喜悅并沒(méi)有沖散“母子分離”的痛苦。

回歸中原后不久，便被丞相授意嫁給了董祀。一年多后，董祀身犯死罪，文姬在冰冷的嚴(yán)冬“蓬首跣足”為夫求情。曹操見(jiàn)蔡琰沒(méi)有穿鞋又披散著頭發(fā)，于是贈(zèng)給蔡琰頭巾鞋子襪子。曹操覬覦蔡家收藏的眾多古書(shū)，便問(wèn)蔡文姬：“聽(tīng)說(shuō)你家原來(lái)有很多古籍，現(xiàn)在還能想起來(lái)嗎？”當(dāng)她告知家中所藏4000卷古書(shū)幾經(jīng)戰(zhàn)亂已經(jīng)全部遺失時(shí)，曹操深感失望。但是當(dāng)蔡文姬無(wú)誤的背出400篇時(shí)，曹操大喜過(guò)望，不定的夸贊文姬才情高。

董祀得救之后，也并非無(wú)情之物。感念妻子恩德，與妻子溯洛水而上，融情山水。