清嘉慶八年(1803)閏二月二十日，清仁宗自圓明園回皇宮，正當(dāng)浩浩蕩蕩的儀仗隊(duì)護(hù)衛(wèi)著嘉慶帝轉(zhuǎn)過神武門，將要進(jìn)入貞順門的時(shí)候，一個(gè)中年男子突然從角落里一躍而出，手里握著一把鋒利的刀子，徑直撲向嘉慶帝。

然而，原本應(yīng)該有所行動(dòng)的隨從侍衛(wèi)和宮門侍衛(wèi)們，卻被這突然發(fā)生的一幕所驚呆了，守衛(wèi)在神武門兩側(cè)的侍衛(wèi)、護(hù)軍章京、護(hù)軍校、護(hù)軍等一應(yīng)人員，全忘了自己的工作職責(zé)，都呆呆地站在原地，沒一個(gè)人敢沖上去攔阻，而是眼瞅著嘉慶帝采取“自救”——：狼狽不堪地避來逃去。

還好，嘉慶帝身邊總算還有幾個(gè)膽大的，御前大臣定親王綿恩(嘉慶帝侄子)沖上去攔住刺客、固倫額駙拉旺多爾濟(jì)(嘉慶帝的姐夫)隨之撲上去抱緊刺客。御前侍衛(wèi)扎克塔爾、珠爾杭阿，乾清門侍衛(wèi)丹巴多爾濟(jì)、桑吉斯塔爾以及另兩名護(hù)衛(wèi)也迎上去圍攻。

在搏斗中，丹巴多爾濟(jì)受刀傷三處，綿恩的左袍袖也被劃破，總算把刺客給擒拿了下來。

眼見刺客在電光火石間束手就擒，神武門兩側(cè)的其它百余侍衛(wèi)們總算回過神來，呼啦啦地沖上前去，將嘉慶帝重重圍護(hù)起來。

經(jīng)過審訊，“刺客”的底細(xì)很快就查清了——此人名叫陳德，時(shí)年四十七歲，祖籍河南泰縣，先后在侍衛(wèi)繃額布、兵部筆貼式慶臣、內(nèi)務(wù)府筆貼式于興、內(nèi)務(wù)府包衣管領(lǐng)達(dá)常索等人家中做仆役，后來又給一個(gè)叫孟明的做了五年廚子。生活拮據(jù)不說，還在嘉慶八年二月二十五日因喝酒鬧事而被孟明辭退。

很快，無路可走的陳德精神上走上了極端，一面想尋死，一面又不甘心就這么平平淡淡地死了。

這時(shí)他想起了自己幾年前曾經(jīng)做過一個(gè)怪夢，夢中他穿著一件“程鄉(xiāng)繭蟒袍”，認(rèn)為這將預(yù)示著自己必有“朝廷福份”。

而且，陳德曾經(jīng)在乾隆六十年至嘉慶二年期間，在內(nèi)務(wù)府鑲黃旗包衣管領(lǐng)達(dá)常索手下當(dāng)差，具體來說是為諴妃劉佳氏準(zhǔn)備車輛什物的下層雜役。這活兒雖然收入低、身份卑，但卻經(jīng)常出入宮門，對(duì)路徑非常熟悉。

嘉慶八年閏二月十六日，陳德看見軍士執(zhí)役們在北京的街道上黃土墊路，知道皇帝將于二十日返京，遂想定了主意，認(rèn)為只要自己殺了皇帝，就可以得到富貴。

于是，這就發(fā)生了閏二月二十日的驚險(xiǎn)一幕。

案子審結(jié)后，陳德父子在二十四日被凌遲處死。陳德雖然死了，但這個(gè)“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬”的莽漢的出現(xiàn)，卻已足夠使嘉慶帝臉面無光。

然而，更讓嘉慶帝無地自容的是，事發(fā)時(shí)自己身邊圍著數(shù)百名侍衛(wèi)和臣子，沒想到危難之際竟然只有僅僅六個(gè)人肯為自己賣命，真是養(yǎng)了一群廢物。