古人過清明節(jié)，習俗跟現代差不多，不外乎就是掃墓、插柳或是一家人出去踏青，要是有三五個玩伴，還可以放風箏，組合拔河等比賽。

對于假期的安排，不同朝代都是不一樣的。

漢代時期，清明節(jié)尚未成為國家法定節(jié)假日。漢代的休假，稱為休沐，意思是朝廷的工作人員這時候可以回家洗頭洗澡，搞搞個人衛(wèi)生。休沐制度推廣以后，就形成了國家休假制度。《史漢正義》里，有一句話叫" 漢宮五日一假洗沐也 "，也就是說漢代每隔五天，就會休假一天，讓官員們回家。

在漢代的休假制度中，除了休沐，還有例假。當時的例假就相當于現代的法定節(jié)日，但是當時的法定節(jié)日很少，起初只有兩個，分別是夏至和冬至，各放五天假，東漢時期增加了一個例假日叫做" 伏日 "。此時的清明節(jié)，還沒有成為國家的節(jié)假日。

唐朝時期，首次將清明節(jié)列入國家法定節(jié)假日。在隋唐時期，有一種休假制度叫做 " 旬休 "，指的是工作 9 天，休息 1天，休息日分別設在每月的十日、二十日和三十日，也就是說，每個月都有三天的休息時間。

除此之外，最大的變化就是將清明節(jié)列入了法定節(jié)日，清明節(jié)和寒食節(jié)都屬于節(jié)假日。更讓人覺得不可思議的是，唐朝時期幾乎每逢節(jié)氣都要放假，一年二十四節(jié)氣，就多了二十四天的假日，還有還有婚假、喪假、探親假、拜掃假等等，比現代放假的機會多很多。

唐朝時期，清明節(jié)首次成為 " 黃金周 "，唐朝的節(jié)假日本來就很多，朝廷上的節(jié)假日是這樣安排的，元旦和冬至兩個節(jié)日，各放假 7天;清明和寒食節(jié)連在一起，放假 4 天;夏至、中秋節(jié)和臘日(臘八)各放假 3 天。

唐肅宗時期，寒食節(jié)與清明節(jié)合并，一共是七天的假日，清明節(jié) " 黃金周 " 就這樣首次出現了。

宋代的放假制度與前朝大有不同。清明節(jié)的法定功能，在宋代達到了頂峰。清明節(jié)在宋代與寒食節(jié)合在一起，一共是 7 天。

清明節(jié)也是宋人重要的節(jié)日，掃墓的風俗很濃，我們從張擇端的《清明上河圖》中就能看出，首段就是時人從汴京野外掃墓歸來的情景。宋代清明節(jié)里，皇家和民間都會舉辦一系列活動，熱鬧程度不輸元宵節(jié)。"清明弄柳 " 這一傳統(tǒng)習俗，在宋代達到了極致。據宋人吳自牧《夢粱錄》記述，宋時清明節(jié)里，家家戶戶門上都插柳條，時稱 " 明眼 "。所謂 " 明眼 "并不是祈盼眼睛明亮，而是民俗上的驅邪目的，意是辨明鬼邪，守護家門，此時的柳枝與桃枝功能相近。

宋人在清明節(jié)長假里的活動很多，民間在這天還喜歡挖井，而皇家則會舉行一項唐代皇家就有的 " 改火 "活動。但宋代皇家更特別，讓宮內小太監(jiān)們在閣門前用榆木鉆火，第一個取到火的會得到獎賞，獎品相當豐厚，是一只金碗、三匹絹。然后再用取到的新火種點燃火燭，賞賜近臣。

宋代在清明節(jié)假期里非常活躍。這一天，很多官員會趁著七天的黃金假期把酒敘舊，找來好友共飲暢談，還有人干脆就去賭坊，想著法子為自己找點樂子，打發(fā)假期。