在說這個紅板倉之前，我想先說說馬皇后后其人。其父馬公，系郭子興好友，一次出于正義的傷人事件，馬公不得不走上逃亡之路。遂將其女托付于郭子興，被郭子興認為義女。后來，朱元璋走投無路投奔郭子興的時候，被郭子興看對了眼，一個沖動，就把好友的女兒馬氏下嫁于朱元璋。這個馬氏，就是明朝歷史上大名鼎鼎的馬皇后。據傳言馬皇后和別的女人不同，她有一雙大腳。但是朱元璋不但不介意，反而是非常喜歡。說是老朱一次微服出巡，來到南京的某個胡同，胡同里的墻上畫著一個女人，還有一雙大腳。寫一句“淮西夫人好大腳”這樣的話，朱元璋就不樂意了，馬皇后就是淮西誒啊，這些人到底在說誰？一個命令下去，整個胡同無一生還，全部處死。即使是傳言，但是能被民間炒作的傳言，也足見朱元璋對馬皇后的感情不一般。

馬氏在婚后是賢良淑德，任勞任怨，一路陪著朱元璋赴湯蹈火，最終成就明王朝的江山大業。她的經歷倒是和漢高祖劉邦的媳婦兒呂氏有那么丁點而相似之處。明朝建立之后，以馬氏之功，是理所當然要出任大明朝的皇后的。但是這個皇后并沒有因此消停下來。她不僅把自己的后宮治理的特別好，還抽出心神來關注黎民百姓的天下大事。

當時，明朝的太學剛剛建立。馬皇后就坐不住了，她時不時抽出時間，背著朱元璋就往太學里溜達。當然，不是干什么見不得人的事情，而是體察民情，為民謀福利。按照規定，當時的臺學生是受國家供養的，雖然并沒有俸祿，但是吃飽穿暖還是有的。但是馬皇后當時就得知這樣的一個情況：許多臺學生并不是獨自一人，往往還帶有家眷，他們自己可以吃飽穿暖，但是家眷，尤其是從偏遠地區跑來的家眷們可就苦了，吃了上頓沒下頓啊簡直。馬皇后當日回宮之后，就開是來自己的計劃，她想朱元璋提出了救濟臺學生家眷的想法。朱元璋的脾氣差的狠，而且還那么不輕信與人。但是馬皇后的話，他還真的就聽。這件事情就這么成了。

不久之后，明朝就設立了紅板倉。這個紅板倉干是干什么用的呢？相當于現在的專項資金，儲存糧食和物資，用以資助太學生的家屬，管飽他們吃喝，負責他們起居生活所用。僅僅一個紅板倉，卻為許多優秀的讀書人解決了最基本的后顧之憂的問題。因此，在文人的心目中，對馬皇后這個人無是發自內心的感激的。設立紅板倉這一政策被明朝保留下來，作為一項教育補助項目長期存在。這也成了馬皇后的一生中不可不提的一大仁政。1382年馬皇后因病不治與世長辭。馬皇后死后，明人著史，稱贊她母儀天下。

在歷史上，但凡開國皇后，都會在死后被當朝的史官們大書特書一番。但是那種大書特書往往是出于形式上的需要。但是，馬皇后就不同了。馬皇后一生，替老朱以及他的大明江山操碎了心。尤其是紅板倉的設立，深得天下文人的敬意。因此，從文人中走出來的史官對馬皇后其人是給予了高度的評價的，而且，這種評價是發自內心的，而非是附于形式的。