水滸故事有文字記載以來(lái)，盧俊義這一人物的身份一直在變化。盧俊義是水滸故事中的元老，出場(chǎng)較早。據(jù)《大宋宣和遺事》中載，盧俊義原先與青面獸楊志一樣，都是殿司制使官，被朱勔指派與楊志、林沖、花榮、柴進(jìn)、楊雄、張青、徐寧、李應(yīng)、關(guān)勝等十二人，前往太湖，去押送花石綱。十二人接受任務(wù)后，結(jié)拜為兄弟，表示遇有災(zāi)難、厄運(yùn)，互相救助。盧俊義等十人，運(yùn)送花石綱順利到達(dá)京城。只有楊志在潁州等候?qū)O立未來(lái)，又遇上風(fēng)雪，生活困頓，只得賣掉寶刀，換來(lái)銀兩生活。誰(shuí)知道一惡少?gòu)?qiáng)買豪奪，楊志一氣之下，殺死惡少，因而被發(fā)配到衛(wèi)州。途中又巧遇孫立，孫立問(wèn)犯了什么罪，楊志把前后經(jīng)過(guò)說(shuō)與孫立聽(tīng)，孫立一聽(tīng)，忙趕回京城，將楊志事報(bào)與盧俊義等人知道。眾人商議，兄弟十一人，前往黃河岸邊，待楊志過(guò)來(lái)，眾人將押送公人殺了，于是十二人同往太行山落草為寇。這樣一來(lái)，盧俊義這制使官，一下就為成了寇，而這“寇”還當(dāng)了很長(zhǎng)一段時(shí)間。

托塔天王晁蓋，在九天玄女的天書里，排在最末一位，即第三十六位，而盧俊義在天書里，排在第三位。晁蓋、吳用等七人劫取生辰綱后，也到太行山梁山濼落草去了。不知怎么搞的，他們一上梁山濼，晁蓋就由第三十六位，一躍而當(dāng)了大頭領(lǐng)，吳用排第二，盧俊義排第三。等到宋江怒殺閻婆惜，帶著天書上梁山濼時(shí)，晁蓋已死，大家遵照九天玄女的法旨，宋江當(dāng)了一把手，盧俊義仍然還是坐第三把交椅。到了南宋畫家龔圣與畫的《宋江三十六人贊》中，盧俊義依舊不變，排在第三。在明代朱有燉的雜劇《豹子和尚自還俗》中，盧俊義還是排第三位的寇。但在元代無(wú)名氏創(chuàng)作的《梁山七虎鬧銅臺(tái)》雜劇中，盧俊義身份已發(fā)生了變化，已不是梁山濼的寇，搖身一變成了盧員外，又由賊變成了富豪。

《水滸傳》大概就把《梁山七虎鬧銅臺(tái)》的故事進(jìn)了書中，塑造了一個(gè)大財(cái)主的形象。所不同的是雜劇中，李固、燕青這兩個(gè)義弟，一個(gè)變成了管家，一個(gè)變成了心腹。劇中沒(méi)有李逵這個(gè)裝聾作啞的假道童，也沒(méi)有盧俊義發(fā)配，燕青救主及石秀跳樓劫法場(chǎng)等諸多情節(jié)。而是寫盧俊義被捕后，燕青直接上梁山求救，宋江命吳用帶領(lǐng)徐寧、雷橫、秦明、朱仝、李逵、燕青及林沖等攻破銅臺(tái)，救出盧俊義。其他情節(jié)都大同小異。

到了《水滸傳》里，作者特別強(qiáng)調(diào)了盧俊義是“河北第一等長(zhǎng)者”，“生于北京，長(zhǎng)在豪富之家，祖宗無(wú)犯罪之男，親族無(wú)再婚之女，更兼盧俊義做事謹(jǐn)慎，非理不為，非財(cái)不取，又寸男為盜，亦無(wú)只女為非”，來(lái)剔除身上的“匪氣”，抹掉曾是“寇”的歷史，讓他顯得是個(gè)正兒八經(jīng)、忠肝義膽的豪門好漢，又突出他“一身好武藝，棍棒天下無(wú)雙“，來(lái)彰顯他的英雄氣概。作者還嫌不夠，還寫了他準(zhǔn)備好四面小白旗、誓與梁山作對(duì)的決心書，讓店小二叫苦不迭，眾車腳夫癡呆，李固哭哭啼啼跪求，來(lái)反襯他赤膽忠心，與“寇”勢(shì)不兩立的凜然正氣。梁山之上，以死相抗、拒絕入伙，更使人覺(jué)得他是個(gè)英雄員外，處處令人起敬生愛(ài)。《水滸傳》這幾處對(duì)他的描寫是有聲有色，極成功的。

正因?yàn)檫@位富豪“生于北京，長(zhǎng)在豪富之家”，錢多了，見(jiàn)識(shí)少了，生意經(jīng)多了，生活經(jīng)少了，又信迷信，吳用一“卦”，就嚇得他屁滾尿流，見(jiàn)識(shí)還不如李固、燕青等下人。李固還說(shuō)：“賈卜賣卦，轉(zhuǎn)回說(shuō)話”，是“胡言亂語(yǔ)”。燕青還是一語(yǔ)道破吳用的用心，勸其“休信夜來(lái)那個(gè)算命的胡講。到敢是梁山泊歹人，假裝做陰陽(yáng)人來(lái)煽惑，要賺主人那里落草？”梁山腳下，與李逵一戰(zhàn)，明知上當(dāng)受騙，上了梁山之后，還是執(zhí)迷不悟，識(shí)不破吳用又一圈套，繼續(xù)受騙上當(dāng)。回到北京，遇到燕青，燕青訴說(shuō)了家中變故，他反而斥罵燕青，不信燕青信李固，不信小乙信賈氏。一腳踏倒燕青，大踏步進(jìn)城，真是好歹不分。結(jié)果是自投羅網(wǎng)，如果不是梁山好漢及時(shí)營(yíng)救，早成了刀下鬼了。

鬧了大名府，盧俊義已家破人亡，富翁當(dāng)不成了，只得上梁山為“寇”去了。又由富豪變成了“寇”。上梁山之后，盧俊義唯一的功勞是活捉了射死晁蓋的曾頭市教師爺史文恭，排座次時(shí)，就坐了梁山的第二把交椅。憑什么？有人說(shuō)，憑他出身好，豪門之家，有貴人之相，又無(wú)至惡之名，地位高，河北第一長(zhǎng)者，江湖聞名，武藝精，力敵萬(wàn)眾，棍棒天下無(wú)雙。又有人說(shuō)，憑他活捉了史文恭，就應(yīng)坐第一把交椅，這是晁天王的遺言，坐第二把交椅還虧了這些說(shuō)法，看起來(lái)都有道理。

作者讓盧俊義坐第二把交椅的真正原因不在此，而在于水滸故事在流傳及成文字記載時(shí)，就存在著兩組水滸人物故事，或曰兩個(gè)體系：一個(gè)是以盧俊義為首的，由楊志、林沖、花榮等十二人組成的太行山體系，一個(gè)是以晁蓋、吳用為首的劫取生展綱等人馬組成的水泊梁山體系。這個(gè)體系，后來(lái)又出現(xiàn)了個(gè)重量級(jí)人物宋江，他即是梁山體系人馬的大恩人，又是九天玄女欽定的總領(lǐng)導(dǎo)人。

到了《水滸傳》成書時(shí)，這兩個(gè)體系的人早就進(jìn)行重新洗牌，盧俊義去北京當(dāng)大財(cái)主去了，柴進(jìn)去滄州當(dāng)鳳子龍孫，林沖、花榮、徐寧、關(guān)勝、孫立都成了朝廷命官，而劫取生展綱的人馬，也有變動(dòng)，秦明去當(dāng)青州都統(tǒng)制，燕青叛逃，成了盧俊義的奴仆。后又九九歸一，眾虎同心歸水泊。宋江是欽定的一把手，是梁山體系的首領(lǐng)。雖說(shuō)九天玄女也欽定了吳用是二把手，吳用又是梁山體系的人，《水滸傳》作者也覺(jué)得不妥，就讓位給太行山體系的盧俊義了，這一變動(dòng)，權(quán)力就均衡了。你仔細(xì)研究一下天罡星的座次，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，作者有意均衡這兩個(gè)體系的明顯痕跡。

到這里，盧俊義形象的變化還沒(méi)完。梁山泊的分金大買市，宋公明全伙受招安后，盧俊義跟隨宋江東征西討，征遼、平四虎、王慶、滅方臘。梁山一百0八將，是死的死、亡的亡、走的走、退的退，盧俊義算是福大命大，最后又修成正果，又回朝廷當(dāng)官，當(dāng)了廬州安撫使兼兵馬副總管。又一輪回，當(dāng)官起到當(dāng)官終，中間又經(jīng)歷了“匪”及“富豪”這兩個(gè)根本不靠譜的行當(dāng)，真可謂形象變換多多。