睡覺是人類干的最正常、最自然的一件事，往床上一躺就可以了，無需任何工具，毫無技術難度。但是，有一個人睡覺卻是一場技術活、體力活，她睡一次覺，能累死周圍十幾個人，她每一次睡覺都是壓倒一切的大事。這個人就是慈禧。

慈禧生活的奢侈，除了表現在她吃飯、洗澡、娛樂等各種睜著眼干的事情上，還表現在睡覺這件閉著眼的事情上。她每睡一次覺，全皇宮都要進入一級備戰狀態。

慈禧睡覺的地方是儲秀宮。儲秀宮是故宮內廷西六宮之一，是明清時代后妃睡覺的地方。慈禧在儲秀宮里生下的同治，所以她對這里比較懷念，一直住在這里。

每天晚上八點，西一長街會打更響一聲，這一聲就是告訴宮里的太監，沒事的都趕緊撤了，太后準備睡覺了，宮門要上鎖。如果你慢了一步，沒出去，那就很難搞了，因為宮門上鎖后，鑰匙就成了未來幾個小時內全皇宮最重要的物品，交給太監總管保存，每日還要記錄幾點幾分關好了門，鎖好了鑰匙，如果你晚一步出去，就要去請示總管，寫一篇文章說明為什么慢了一步，記錄在檔……要是哪個太監慢了一次，以后在太監就沒法混了，所以這一條慢慢就成了宮廷禁令。

這個時候，前一天晚上值夜班的太監就把今天晚上值夜班的太監帶到李蓮英的住處，李蓮英檢查一下他沒有問題，比如身上沒攜帶危險物品，政治態度良好，等等，再讓他進儲秀宮。值班的太監不止一個，誰遲到了第二天大刑伺候，沒有商量。然后南門兩個太監值班，北門兩個太監值班，東西偏殿和正宮外面，各派一個人值班。

這是儲秀宮外的情況，由一波性別未知的太監負責，儲秀宮里面由幾個宮女負責。人數不一定，一般是五個，慈禧哪天感冒了、肚子疼了，再加兩三個。這些宮女都要事先接受值夜班培訓，比如怎么站，怎么走路，怎么聽動靜，絕對是技術活。

慈禧睡覺時，門口站兩個人，夏天在竹簾子外，冬天在棉簾子外。只要寢宮的門一關上，不管職位多高的太監，誰擅自闖宮，第二天千刀萬剮。不過這個不是慈禧定的規矩，這是清朝的家法，太監們都清楚，沒人作死。更衣室門外站著一個人，她負責聽寢宮里的一切，比如老太后換衣服有沒有摔著呀，有沒有脫衣服動作太大腰間盤突出呀。這個站在門外的宮女是所有值班宮女里地位第二高的，因為她能聽見太后的動靜，其他人想聽都聽不到。

那么值班宮女里地位最高的是誰呢？當然是侍寢了，因為她離慈禧最近，她的工作地點在太后的臥室里。據曾經值過夜班的宮女榮兒說，這個侍寢在宮里地位極高，連軍機處的頭和太監總管，都要讓她三分，因為她是離太后最近的人，平時說的話也多，經常拉家常，所以宮里不管是誰都要看她臉色。慢慢地她也牛起來了，對其他宮女經常說打就打，說罰就罰。如果這個侍寢吩咐你的事你沒辦到，你基本就完了，甚至于如果侍寢給你使了個眼色，你沒看懂，愣了一會，那你就乖乖等著，等回到下房里頭，先把你劈頭蓋臉抽一頓。你不能叫，必須要嚴肅地站著挨抽。

侍寢之所以這么變態，因為她平常每天干的工作就很變態。她要干嘛呢。首先別的值班宮女有毛氈子，晚上可以坐著，靠著，但她沒有，因為她在慈禧的臥室里，臥室里不允許放毛氈子。她只能坐在地上，靠在墻上。她整夜必須保持精神高度集中，面對著太后的臥室門，聽聽太后睡得香不香？呼吸均不均勻？打不打呼嚕？磨不磨牙？說了什么夢話？起幾次夜？喝幾口水？翻幾次身？左躺多還是右躺多？有沒有咳嗽？早上幾點醒？

有人會說，聽這些東西有毛用啊。是的，對我們來說確實沒毛用，再正常不過了。但是在皇宮里不一樣，這可是慈禧，這些可是大清王朝最機密的數據。侍寢必須記住所有的數據，腦子里制成一張excel表格，第二天向上級領導匯報，宮中再詳細記錄所有數據，派專家來分析情況，御醫要根據這些數據來調配藥方。這是清朝最有技術含量的事情。

等到大概三點到五點，慈禧醒了。慈禧一醒，這個侍寢的宮女就趕忙跪在地上喊一聲“老祖宗吉祥”。這句話除了祝吉祥，還有一個作用是提醒門外的人，老祖宗醒了，你們趕緊忙起來。這時候，太監和宮女立刻進入戰時狀態，端熱水的端熱水，泡茶的泡茶，送毛巾的送毛巾，所有人開始忙碌起來，不知道的人還以為有大敵入侵了。所有上夜班的宮女要全部進來，整齊地下跪請安，然后開始各干各的事。給太后疊被子的，穿衣服的，端熱水的，給太后洗手的，擦臉的，梳頭發的，化妝的。所有人要爭先恐后地贊美老太太，誰沒有把太后夸成十六歲的花季少女，誰就犯了嚴重的政治錯誤。

全部搞完后，太后走出宮，所有的宮女、太監、太監總管要一起整齊跪地，給太后請安。一場舉宮上下人人奔波的睡覺事件就這樣結束了，以后無限循環。

榮兒在《宮女談往錄》里說了這么一段話：“不管是誰，只要一邁進儲秀宮，下頦立馬變圓了。不論是誰，拉著臉，皺著眉，進儲秀宮是不行的。硬充笑臉，一種皮笑肉不笑的樣子，那更不行。必須是心里美滋滋的，想笑又不好意思笑，嘴抿著，可又笑在臉上，喜氣洋洋，行動脆快，又有分寸。”

各位，看了這段描述，你們明白這是怎么的一種笑了嗎？反正我是沒明白，只知道這是一種極高技術含量的笑。這應該不是一種人的笑容，可能是一種為奴才量身定做的笑容。德齡公主在皇宮里伺候了慈禧兩年，后來找借口逃跑了，也是這個原因：她發現宮里實在不是人呆的地方。