經(jīng)過春秋時期(公元前770年―公元前476年，一說公元前404年)的曠日之久的爭霸戰(zhàn)爭，周王朝境內(nèi)的諸侯國數(shù)量大大減少，三家分晉后，韓、趙、魏躋身強(qiáng)國之列，戰(zhàn)國七雄格局正式形成，這七國分別是：燕、趙、魏、韓、楚、秦、齊。但是，同樣是來自于晉國的三個國家，韓國無疑成為了其中最弱小的一個。那么，問題來了，相對于魏國和趙國，韓國為什么最弱小呢？

首先，雖然魏趙韓都來自于晉國，但是，大多數(shù)人看來，魏國才是那個繼承晉國衣缽的諸侯。具體來說，在戰(zhàn)國時期，糧食對國家的強(qiáng)弱產(chǎn)生直接的影響。其中，就趙國來說，在戰(zhàn)國時期分得了太原盆地、河北山麓平原等產(chǎn)量區(qū)，魏國則擁有晉西南、關(guān)中渭北平原等產(chǎn)糧區(qū)。而韓國的糧食來源，主要就是河南中部平原。與此同時，分家后的趙國擁有太行之險可守，魏國更是獲得了黃河之險和太行山脈，而韓國在沒有吞并鄭國之前，可以說是無險可守。

其次，在戰(zhàn)國這一歷史階段，各國的強(qiáng)盛，往往都是在變法的基礎(chǔ)上。最為典型的就是秦國，在商鞅變法之前，秦國飽受魏國的打擊。當(dāng)然，就魏國來說，之所以在戰(zhàn)國前期狠狠壓制秦國，也是李悝、翟璜、吳起等人的變法后，才逐漸成為戰(zhàn)國前中期的霸主。而對于趙國來說，雖然戰(zhàn)國初期不比韓國好到哪去。但是，在趙武靈王這位明主開啟胡服騎射后，趙國日益強(qiáng)大，不僅吞并了中山國，還讓自己的領(lǐng)土擴(kuò)大了三倍左右。與此相對應(yīng)的是，韓國推行的申不害變革，其作用主要穩(wěn)固了韓國君主的統(tǒng)治。

再者，在中國古代歷史上，經(jīng)濟(jì)同樣直接影響到國家的強(qiáng)弱。對于韓國來說，地理位置上處于多個國家的交匯地帶，特別是在公元前375年，韓哀侯滅鄭國，遷都新鄭(今河南鄭州)后。在交通和地理位置的優(yōu)勢下，韓國的商業(yè)和手工業(yè)在當(dāng)時都比較發(fā)達(dá)，還一度吸引呂不韋到這里經(jīng)商過。不過，比較可惜的是，韓國卻沒有積極鼓勵工商業(yè)的發(fā)展。相對于春秋時期的齊國，韓國并沒有促使發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)條件轉(zhuǎn)化為國力。

最后，當(dāng)然，能從戰(zhàn)國開始存活到秦始皇滅六國時，韓國也有自己的優(yōu)勢。韓國以其著名的兵器--弩，為各國所畏懼，所謂“天下之強(qiáng)弓勁弩皆從韓出”。同時，韓國國勢最強(qiáng)是韓昭侯在位時。他用法家的申不害為相，促使韓國完成了小康之治。但是，由于地處中原，韓國被魏國、齊國、楚國和秦國包圍，所以完全沒有發(fā)展的空間，國土也是七國之中最小的一個。最終，韓國成為山東六國中第一個被秦所滅的諸侯國，于公元前230年覆亡。