當(dāng)初昭陽(yáng)如果偏要“畫蛇添足”，攻打齊國(guó)，或許就是錦上添花了。如果昭陽(yáng)知道蛇的原始物種本來(lái)是有腳的，并以此相告，那陳軫還會(huì)詭辯些什么，就不得而知了。

據(jù)說(shuō)蛇是由古代蜥蜴“變形”產(chǎn)生的新物種，不知是進(jìn)化，還是退化，反正蛇也是有腿和腳的，只是生活環(huán)境的改變，使其逐步喪失了肢體。一直到現(xiàn)在，某些較為原始的蛇類，如蟒蛇，還殘留著一雙爪子。雄蟒蛇在談情說(shuō)愛(ài)時(shí)，能適時(shí)利用這對(duì)爪子，牢牢地抓住雌蛇。可見(jiàn)，畫蛇添足也是有一定的動(dòng)物學(xué)和“遺傳學(xué)”根據(jù)的。可惜，古人可不管“科學(xué)道理”。

在劉向編著的《戰(zhàn)國(guó)策》，提到了這樣一個(gè)故事。楚懷王(前328年-前299年在位)時(shí)期，楚國(guó)大將昭陽(yáng)率軍攻打魏國(guó)，戰(zhàn)果輝煌，占領(lǐng)魏國(guó)襄陵(今河南睢縣)一帶八座城池，威震諸侯各國(guó)。

把魏國(guó)打趴下之后，昭陽(yáng)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率軍東征，意欲收拾齊國(guó)。楚軍此時(shí)正氣勢(shì)如虹，列國(guó)都為齊國(guó)捏了一把冷汗，齊國(guó)更是心跳加速。正當(dāng)此時(shí)，卻出現(xiàn)了一個(gè)名為陳軫的人，他作為齊國(guó)的說(shuō)客，跑到昭陽(yáng)面前，輕輕松松就讓楚軍退兵了。

陳軫何許人也，當(dāng)年秦國(guó)丞相張儀，行走列國(guó)搞陰謀，煽風(fēng)點(diǎn)火，強(qiáng)詞奪理，是以嘴殺人的老祖宗，而陳軫則是很少能與他媲美的詭辯奇才之一。陳軫問(wèn)昭陽(yáng)，按照楚制，軍功最大者，能得到怎樣的職位。昭陽(yáng)說(shuō)最多也就是最高軍事統(tǒng)帥——上柱國(guó)。陳軫接著說(shuō)，還有比上柱國(guó)更大的職位嗎？昭陽(yáng)說(shuō)那就只有丞相一職了。陳軫便說(shuō)，楚國(guó)已經(jīng)有丞相了，不可能為將軍再設(shè)一個(gè)丞相。

見(jiàn)昭陽(yáng)漸入迷魂陣，陳軫便再接再厲，舉了楚國(guó)門客畫蛇添足的例子，再加以論證，說(shuō)昭陽(yáng)的戰(zhàn)功已然無(wú)以復(fù)加，楚王能夠獎(jiǎng)賞他的，也只有上柱國(guó)這個(gè)職位了。如果不懂得適可而止，見(jiàn)好就收，反而會(huì)遭殺身之禍，這就與畫蛇添足之人喝不到酒一樣了。

昭陽(yáng)聽(tīng)了這番言論，居然退兵不打齊國(guó)了。畫蛇添足的故事是陳軫說(shuō)出來(lái)的，他還特意強(qiáng)調(diào)了故事發(fā)生的地點(diǎn)——楚國(guó)，而昭陽(yáng)正是楚國(guó)貴族。這個(gè)絕佳案例，很有可能是詭辯家陳軫編造出來(lái)的，因?yàn)椋幢愠?guó)真有這么個(gè)因畫蛇添足而吃虧的門客，也跟昭陽(yáng)是否攻打齊國(guó)沒(méi)有任何邏輯關(guān)系。昭陽(yáng)為自己和楚國(guó)多謀一點(diǎn)“福利”，難道就一定要做到“適可而止”嗎？即便如陳軫所言，昭陽(yáng)戰(zhàn)功再大，也做不了丞相，難道就要因此而放棄唾手可得的一塊天鵝肉嗎？更何況，昭陽(yáng)最終還真做了楚國(guó)的丞相。

陳軫的確是一個(gè)會(huì)舉例、說(shuō)段子的高手。后來(lái)，他為楚國(guó)所用，而楚國(guó)的丞相正是昭陽(yáng)，他倆居然做了同事。不久，陳軫又應(yīng)聘到秦國(guó)。當(dāng)時(shí)，張儀在秦國(guó)如日中天，一山不容二虎，他便對(duì)秦王說(shuō)，陳軫經(jīng)常將秦國(guó)的機(jī)密告訴老東家楚國(guó)，必須殺之。秦王便試探著問(wèn)陳軫若離開(kāi)秦國(guó)，是不是要回楚國(guó)。陳軫很談定地說(shuō)是，接著又舉例說(shuō)明。

他說(shuō)，某位楚國(guó)人有兩個(gè)妻子，有一個(gè)好色之徒前去勾引她們，結(jié)果其中一個(gè)嚴(yán)詞拒絕了，而另一個(gè)則欣然接受。等她們的丈夫死去之后，好色之徒反而說(shuō)，要娶就娶那個(gè)當(dāng)年拒絕過(guò)他的，而非有意于他的女人。因?yàn)椋F(xiàn)在的立場(chǎng)不同了，當(dāng)初拒絕過(guò)他的女人，才可以放心養(yǎng)在家里做妻子。陳軫接著說(shuō)，同樣的道理，如果他自己現(xiàn)在把秦國(guó)的機(jī)密告訴楚國(guó)，楚國(guó)就會(huì)換位思考，既然他能人在秦國(guó)，卻為楚國(guó)賣命，那么當(dāng)初就能人在楚國(guó)，卻為秦國(guó)辦事。楚王和楚相都不是吃素的，他們會(huì)再次接納我老陳嗎？我陳軫之所以說(shuō)離開(kāi)秦國(guó)后，就會(huì)去楚國(guó)，僅僅只因?yàn)槲沂且粋€(gè)正人君子，到哪兒都會(huì)受到歡迎。

秦王如昭陽(yáng)一樣，徹底被說(shuō)服，而張儀的讒言徹底破產(chǎn)。楚國(guó)兩女人的例子即便是杜撰的，也還算跟陳軫本人的“操守”有著邏輯關(guān)系，至少比畫蛇添足的例子更有說(shuō)服力。

當(dāng)初昭陽(yáng)如果偏要“畫蛇添足”，攻打齊國(guó)，或許就是錦上添花了。如果昭陽(yáng)知道蛇的原始物種本來(lái)是有腳的，并以此相告，那陳軫還會(huì)詭辯些什么，就不得而知了。