近視眼也稱短視眼，因?yàn)檫@種眼只能看近不能看遠(yuǎn)。這種眼在休息時(shí)，從無限遠(yuǎn)處來的平行光經(jīng)過眼的屈光系折光之后，在視網(wǎng)膜之前集合成焦點(diǎn)，在視網(wǎng)膜上則結(jié)成不清楚的象遠(yuǎn)視力明顯降低，但近視力尚正常。如果有了近視眼的癥狀，需要配戴眼鏡，來看清東西，矯正視力。

現(xiàn)在隨著文化知識(shí)越來越顯得重要有加，有近視眼的文人學(xué)子也越越多，即便在城里工人、鄉(xiāng)下農(nóng)民之中，也能看到少數(shù)代近視眼鏡的老百姓。然而，在中國(guó)古代就很少發(fā)現(xiàn)有近視眼的文人學(xué)子，更別說普通老百姓了。為什么古代文人為何少有近視眼呢？對(duì)于這種現(xiàn)象，有人總結(jié)出六個(gè)原因：

一、古時(shí)候大部分人不認(rèn)字，也沒多少人讀得起書，書香門第畢竟少，只有家庭條件好或有地位的人才讀得起書，即便是讀書，用在讀書上的時(shí)間也很少，而那種頭懸梁、錐刺股的讀書人更是鳳毛麟角，這就決定了古代不存在形成近視眼的大環(huán)境，患近視的風(fēng)險(xiǎn)和概率都很低。

二、古人書寫用的是毛筆，比較長(zhǎng)，眼睛距字的距離較遠(yuǎn)，寫的字也相對(duì)大小，客觀上起一定的預(yù)防作用。

三、古人讀的是私塾，沒有現(xiàn)在的黑板，不會(huì)產(chǎn)生看黑板困難，也就不用想什么辦法治近。加上古代自然科學(xué)不發(fā)達(dá)，那時(shí)的學(xué)生讀的書很少，如沒有外語(yǔ)、物理、化學(xué)等，數(shù)學(xué)也只是加減乘除等簡(jiǎn)單運(yùn)算，主要是四書五經(jīng)，一本《論語(yǔ)》要讀好幾年，沒有書讀自然不太會(huì)近視了。

四、古人的生活節(jié)奏慢，交通以騎馬與步行為主，不用擔(dān)心交通安全，所以患近的危害就小。

五、古人沒有眼鏡，盡管看似不利，但客觀上能防近視度數(shù)加深，所以近視的危害就很小。

六、此外，古人行路、騎馬、不戴鏡視遠(yuǎn)都有預(yù)防近視作用，所以古人的近視非常之少，危害也很小，與其他疾病相比，簡(jiǎn)直算不了什么。

當(dāng)然，古代文人之中的近視眼少，但并不是沒有。那么，古人如果有了近視眼的癥狀是怎么辦的呢？

毋庸置言，古人還是有一定數(shù)量的近視眼，這從一些史料和笑話中也可以看出。明代有人作了一首嘲諷近視眼的打油詩(shī)，詩(shī)中說道：“笑君雙眼太稀奇，子立身旁問誰(shuí)是？日透窗欞拿彈子，月移花影拾柴枝。因看畫壁磨傷鼻，為鎖書箱夾著眉。更有一般堪笑處，吹燈燒破嘴唇皮。”六十四個(gè)字的一首打油詩(shī)，將在云山霧罩中過一生的近視眼形象塑造得栩栩如生。聽說有名有姓的近視眼，是《說岳全傳》中的奸臣張邦昌。雖然張邦昌官位那么高，但卻沒什么辦法醫(yī)治自己的近視眼。

看來，要解決近視眼的問題，只能靠眼鏡了。但是，眼鏡發(fā)明的年代較晚，且應(yīng)用極少，從整體上看基本沒有什么影響。在那個(gè)時(shí)候絕對(duì)是身份的象征。十五世紀(jì)中期才傳進(jìn)中國(guó)。鏡片由水晶石、石英、黃玉或紫晶磨制成，材料稀少，價(jià)格昂貴，普通老百姓是戴不起的，故而皇帝當(dāng)作好東西賜給大臣。在電視連續(xù)劇《宰相劉羅鍋》中，宰相劉墉就戴著一副眼鏡，只不過不像今天有兩條腿，可以掛在兩個(gè)耳朵上，而是用根鏈子綴著在胸前。在電視連續(xù)劇《鐵齒銅牙紀(jì)曉嵐》里，乾隆皇帝與和時(shí)常戴著墨鏡裝酷，但是老百姓卻鮮有戴眼鏡的。

在公元1260年，馬可波羅就曾經(jīng)描述中國(guó)老人家戴著眼鏡看小字的景象。據(jù)說，中國(guó)古代的眼鏡呈大橢圓形，鑲在龜殼做的鏡框里，用銅制的眼鏡腳卡在鬢角上，或用細(xì)繩子栓在耳朵上，或者直接把眼鏡固定在帽子上。而且當(dāng)時(shí)的眼鏡造價(jià)不斐，也因此被當(dāng)作身份地位的象征。據(jù)說，就有一位鄉(xiāng)紳用一匹馬的代價(jià)換一付眼鏡的記錄。說明眼鏡極為稀少，在整體上沒有發(fā)揮多少作用，而且是否是近視鏡還不一定。