后趙武帝石虎，字季龍，中國(guó)五胡十六國(guó)時(shí)代中，后趙的第三位皇帝。廟號(hào)太祖，謚號(hào)武帝。石虎是后趙開國(guó)君主石勒的侄兒。333年，石勒駕崩，其皇位由兒子石弘繼承。翌年，石虎廢殺石弘，自立為王。至335年，其首都由襄國(guó)(今中國(guó)河北邢臺(tái))遷至鄴(今河北邯鄲市臨漳縣城西南20公里鄴城遺址)。石虎在位期間，表現(xiàn)了其殘暴的一面，因此被認(rèn)為是五胡十六國(guó)中的暴君。

北中國(guó)的資源都被集中到鄴城。石虎以殘暴嗜血著稱，他的所作所為都最符合傳統(tǒng)對(duì)暴君的定義。他還是石勒手下的年輕將領(lǐng)時(shí)，就以嗜好屠殺而聞名，他甚至?xí)驗(yàn)槎始啥禋⒆约旱膽?zhàn)友。成為帝王后，他不再熱衷殺人，轉(zhuǎn)而喜歡大興土木、奢靡豪舉。這和他少年經(jīng)歷有關(guān)，窮困造成的痛苦太深，因而激發(fā)了無(wú)窮的占有欲。另外，這也是他的王朝具有極高控制能力的結(jié)果。漢人的東晉王朝由貴族們分享權(quán)力，沒人能成為最高獨(dú)裁者，所以總難以抹去萎靡積弱的形象。石趙王朝則只屬于石虎和他的兒子們，這使得他擁有堪與秦皇漢武比肩的社會(huì)動(dòng)員能力。

石虎絕非只是好大喜功和殘暴奢靡。在他的規(guī)劃下，鄴城同時(shí)兼?zhèn)淞藟汛笕A美和陰柔婉轉(zhuǎn)的風(fēng)格，這和他的性格一樣詭異難以解釋。石勒找到石虎后發(fā)現(xiàn)，這時(shí)的侄子已經(jīng)變得古怪而陌生。石勒為他操辦了婚事，接連兩位新婚妻子都被石虎殺死。原來(lái)，他心愛的是位男伶——鄭櫻桃，兩位女子都成了男優(yōu)妒忌心的犧牲品。在俘虜之中，一名叫冉瞻的男孩被他收養(yǎng)為子，但很可能也是他的孌童。

在被轉(zhuǎn)賣的八年里，老少二人曾經(jīng)遭遇了什么，使少年石虎性情變得如此殘忍而莫測(cè)？石勒曾試圖尋找原因：當(dāng)初他和老母在鄴城被出售，愿意購(gòu)買這種老小人口的多是富貴人家，他們需要為女主人服務(wù)的仆婦，或者侍奉男主人的書童。胡人少年容貌姣好，被賣為奴后往往遭到主人的性侵犯。而西晉的上層士族中，男風(fēng)也確實(shí)頗為流行。但一老一少?gòu)牟豢险勂鹉嵌谓?jīng)歷。事實(shí)上，石虎并不是女性的對(duì)立面。他固然是出身微賤的胡人，性情暴躁的帝王。但他的性格又極為細(xì)膩，對(duì)精致之美有極高的欣賞力，甚至是敏感而多疑。除了建造五光十色美輪美奐的宮殿臺(tái)榭，石虎還將自己浸泡在了女性的海洋里。他從不認(rèn)為女性的智力和能力低下。宮廷女官按文化和資歷分為二十四等，離皇帝最近的是女尚書、女侍中，完全比照朝廷的秘書、顧問官員職責(zé)分工。

和之前所有的宮女們不同，石虎的女官?gòu)牟淮┩享忱圪樀拈L(zhǎng)裙長(zhǎng)衣，而是草原騎士一樣精干的錦衣長(zhǎng)褲。女尚書組成了皇帝內(nèi)廷的辦公室，她們精通文墨書翰，負(fù)責(zé)接收各地和朝廷各部門的文件奏章，分類審閱并為皇帝草擬批示。女侍中的職務(wù)更加廣泛，照料著皇帝、皇后的生活起居，傳達(dá)各種詔旨密信。這些女子身穿與男尚書一樣的官服，頭戴貂尾裝飾的禮帽。石虎甚至還培訓(xùn)了女“太史”——天文觀測(cè)者，在宮中為她們建造了專用天文臺(tái)。那時(shí)的人們相信星辰變化預(yù)示著人世間的興衰變動(dòng)，任何時(shí)間的一點(diǎn)點(diǎn)天象異常都要由天文臺(tái)記錄在案。石虎不信任朝廷天文臺(tái)的官員們，他們提交的報(bào)告都要和宮內(nèi)天文臺(tái)的記錄比對(duì)，進(jìn)行確認(rèn)。