在漢武帝時(shí)期，西漢王朝曾發(fā)生一起藩王謀反的大事，這位企圖謀反者就是大名鼎鼎的淮南王劉安。劉安的一生充滿了悲劇色彩，史載，劉安(公元前179--前122)，漢高祖劉邦之孫，淮南厲王劉長(劉邦少子)之子。文帝6年(公元前174年，劉安6歲)，漢文帝為了鞏固皇位，將唯一的潛在皇位競爭者劉長以“謀反”罪名削廢，劉長不忍受辱，于流放的途中絕食而死，年僅二十六歲。父親的死，使年幼的劉安失去了倚靠，由皇親貴胄一下子淪為罪臣之子，他的幼年生活可想而知，必定飽受艱辛之苦。這種貧苦的生活，劉安一共熬了整整10年。

文帝16年(公元前164年)，漢文帝的帝位逐漸穩(wěn)定，他為了消除人們對(duì)其容不下弟弟而起殺戮的消極影響，便把原來的淮南國一分為三封給劉安兄弟三人，劉安以長子身份襲封為淮南王，時(shí)年16歲。少年的劉安好讀書，頗具文采，《史記淮南衡山列傳》說他“為人好讀書鼓琴，不喜弋獵狗馬馳騁，亦欲以行陰德，拊循百姓，流譽(yù)天下。” 文帝后元六年，22歲的劉安被漢文帝召入京城朝拜天子。伯侄二人相談甚歡，劉安淵博的知識(shí)和博聞強(qiáng)記、才思敏捷的表現(xiàn)令文帝非常喜愛。他給侄兒布置了一項(xiàng)高尚的任務(wù)，就是作《離騷賦》，這本著作是中國最早對(duì)屈原及其《離騷》作高度評(píng)價(jià)的著作。一時(shí)間，劉安成了長安乃至天下的文學(xué)明星，眾多方術(shù)之士聞風(fēng)“多往歸焉”，人數(shù)最多時(shí)，曾“招致賓客方術(shù)之士數(shù)千人”。回淮南后，劉安便將主要精力放到了編書工作中，他還組織人集體編寫了《鴻烈》(后稱該書為《淮南鴻烈》或《淮南子》)，該書包羅萬象，既有史料價(jià)值，又有文學(xué)價(jià)值。

在文帝后期和景帝期間，劉安在淮南的生活總體上還是比較平穩(wěn)的，但到了漢武帝實(shí)行推恩令時(shí)，他與中央政權(quán)之間的關(guān)系逐漸起了波瀾。建元二年，41歲的劉安又一次入朝拜見新登基的漢武帝，此時(shí)他已是聞名天下的名士，18歲的漢武帝對(duì)這個(gè)堂叔的影響力有些顧忌。據(jù)說，他為了避免被叔叔笑話，每次給劉安發(fā)詔書，都要召司馬相如加以潤色，才肯下發(fā)。

當(dāng)時(shí)的漢武帝是一個(gè)充滿活力的熱血青年，他的思想和觀念與當(dāng)時(shí)干預(yù)朝政的竇太后，越來越不合拍兒，他很反感竇太后尊奉的“好黃帝、老子言”那一套。而劉安卻很贊同竇太后的主張，并向竇太后獻(xiàn)上了以道家學(xué)說為主旨的新著《內(nèi)篇》(即《淮南子》)。這使得漢武帝對(duì)他頓失好感。

元朔五年(前124年)，劉安手下的武將雷被在與淮南王世子劉遷比試劍術(shù)時(shí)，誤傷世子，招致其怨恨。雷被想隨軍抗擊匈奴，劉安亦不準(zhǔn)。雷被遂逃往長安，告發(fā)劉安密謀策反。

后來，劉安的家庭內(nèi)部也出現(xiàn)了問題，這直接導(dǎo)致了其后來謀反被殺的結(jié)局。劉安只有兩個(gè)兒子，長子劉不害是庶出不得寵，劉安和王后都不視他為子，弟弟劉遷也不視他為兄長。幼子就是嫡出的劉遷，他很小就被確定為劉安的繼承人，待遇極好。最過分的是，劉安連朝廷分封諸子的推恩令也沒有執(zhí)行，劉不害之子劉建眼見分封屬地?zé)o望心中漸生憤恨，于是，他向朝廷舉報(bào)劉安和劉遷謀反。西漢元狩元年(前122年)，漢武帝以“陰結(jié)賓客，拊循百姓，為叛逆事”等罪名捉拿劉安，劉安自殺身亡，其余除雷被一人外均被誅戮。

關(guān)于劉安是否真的謀反存有爭議，不過在《史記 淮南衡山列傳》有這樣一段記載，“淮南王有女陵，慧，有口辯。王愛陵，常多予金錢，為中诇長安，約結(jié)上左右”。關(guān)于這位劉陵的事跡，在電視劇《漢武大帝》中有比較細(xì)致的刻畫，說他到處勾引有利用價(jià)值的男人，先拉他們上床，再拉他們下水幫助其父劉安謀反，就連漢武帝的舅舅宰相田蚡也被她拉到床上策反，但最終父女二人終究還是失敗了。雖然史書上沒有明確記載劉陵勾引漢武帝身邊人的事，但說她“約結(jié)上左右”卻是言之鑿鑿，看來關(guān)于她的一些傳言也絕不是空穴來風(fēng)。由此可見，關(guān)于劉安謀反的事也應(yīng)該是有些依據(jù)的。

關(guān)于劉安還有一個(gè)發(fā)明豆腐的傳說。據(jù)記載，劉安是豆腐以及很多養(yǎng)生之道發(fā)明者。傳說劉安于母親患病期間，每日用泡好的黃豆磨成豆?jié){給母親飲用，劉母之病遂逐漸好轉(zhuǎn)，豆?jié){也隨之傳入民間。至于豆腐起源，古籍曾記載劉安在淮南八公山上煉丹時(shí)，曾不小心將石膏混入豆?jié){里，經(jīng)物理變化成為豆腐。至此豆?jié){與豆腐便成了劉安的發(fā)明專利，成就了安徽淮南中國豆腐之鄉(xiāng)的美名。

劉安的一生以悲劇開始又以悲劇結(jié)局，他因父親涉嫌謀反而家破，又因自己涉嫌謀反而身死，可憐可嘆！