王莽篡漢自立，有一個人立即處于十分難堪的地位而無地自容，那就是漢平帝的皇后王氏，因為她本為王莽之女。從史料上看，王莽其實還是心痛女兒的，那么，他們父女是如何相處的呢？元壽二年（公元前1年），漢哀帝病死未央宮，中山王劉衎被立為皇帝，是為漢平帝，時年僅9歲。太皇太后王政君任命其侄兒王莽為大司馬領尚書事，朝中大事全由王莽操縱，漢平帝實際上成為一個形同虛設的小傀儡。

一晃3年過去了。王莽的女兒已有12歲，出落得眉清目秀，楚楚動人。此時漢平帝也12歲。王莽向太皇太后上書，說皇帝即位已滿三年，可皇后居住的長秋宮和皇妃們住的掖廷，至今空無一人，這是國家的遺憾。王莽還對太皇太后說，有的皇帝之所以沒有后代繼承人，是因為選中了不應該配娶的皇后，因此請太后派賢才仔細研究一下“五經”，找出選聘皇后應具備的條件，在諸如殷周王族、周公家族和孔子后代以及長安城內各諸侯等名門貴族中，廣泛地加以選擇，以便挑選出杰出的符合天意的皇后來。太皇太后王政君對王莽言聽計從，專門設置了一個機構操辦此事。王莽此舉的目的很明顯，就是要使他的女兒成為漢平帝的皇后。

許多符合條件的女子名單被集中起來，王氏家族中的妙齡少女們大多也被選中。王莽心中突然產生了擔心：這么多的妙齡少女，其中必定有比自己女兒條件好的，必然要與自己女兒競爭皇后的位置。怎么辦？于是，他假惺惺地上書太皇太后說：“我無德無才，小女各方面條件都不如人家，不應該把我的女兒同其他女子一同選上來。”太皇太后以為王莽出自內心的謙虛、忠誠，就立即下令：“王莽之女系我的外孫女，不要挑選了。”這樣，王莽就將其女放在了一個特殊的位置上。

王莽的追隨者認為這是對王莽諂媚的好機會，為此大造輿論，于是乎，黎民百姓和大小官員每天有千余人上書請愿，公卿大夫不論是上朝議政還是平時閑聊，都一致認為王莽功勛卓著，他的女兒應當成為國母，不應當再選第二個了。太皇太后迫于輿論，正式確定王莽之女為皇后的最佳人選。元始四年（公元4年）二月，由大司徒和大司空親率迎親隊伍，龍車鳳輦，吹吹打打，在鑼鼓與禮炮聲中，13歲的王氏儀態萬千，登上鳳輦，入主長秋宮，成為大漢王朝地位顯赫的第一夫人。太皇太后王政君親自授予皇后印綬。至此，13歲的王皇后，作為王莽鞏固其權勢的一個砝碼，糊里糊涂地被放在了并非天堂的皇宮深院。她并不知道，她的父親此舉只是利用她，實際上已將她推入了一個十分尷尬的境地。

成為“國丈”并不是王莽的真正目的，對于垂涎已久的帝位，他早就躍躍欲試。剛剛導演了女兒與漢平帝婚事的王莽，為了防止14歲的小皇帝生下后代，打亂他篡權的大計，又開始策劃針對這對夫妻的陰謀。元始五年（公元5年）十二月初八，俗稱“臘八”，王莽趁給漢平帝敬酒時，將毒藥放入杯中，致使漢平帝中毒病重，臥床不起，不久就駕崩于未央宮。王莽的女兒僅僅做了22個月的皇后，就隨著漢平帝的駕崩而失去尊位。不加快篡權的步伐，王莽立年僅2歲的劉嬰為“孺子”，15歲的皇后被封為皇太后，未及成年就成了寡婦。居攝三年（公元8年），王莽廢孺子嬰擅自稱帝，將漢朝改為新朝，王太后又被降為安定公太后。父親的篡權行為，她認為是大逆不道。王皇后懷著對漢朝的忠貞，自此閉門不出，稱病不起。此時她還未滿20歲。

新朝皇帝王莽對女兒既擔心，又生氣，還懼怕。擔心的是她的存在，影響著天下百姓對漢朝的眷戀；生氣的是作為自己的女兒，她不僅不支持父親，反而嚴詞指責父親的大逆不道；懼怕的是，她對漢家的忠貞，會導致王莽眾叛親離，義兵來伐，恢復漢家江山。因此，她成了王莽稱帝后的一塊心病。王莽多次勸說女兒改嫁，并且為她挑選了許多年少英俊的青年，但是都被她拒絕了。為此，王莽將她的封號改為黃皇室主，意思是她已不再是漢朝的皇太后，而是新朝新皇帝王莽未出嫁的公主。同時，王莽不斷地送去貴重的裝飾品，派人時常去探望，企圖說服她改嫁。但是，她對每一次的來人都是怒目而視，并且鞭打來者，轟趕出門。王莽的努力，總不見效，只好聽之任之。

地皇三年（公元23年），王莽的新朝危機四伏，時逢天大旱，蝗蟲遍地，關中顆粒不收，饑民百姓爭相造反。漢室宗親、劉氏后代趁機起兵討王莽。先有山東呂母起義，不久樊崇又率赤眉軍轉戰南北，聲勢浩大。湖北王匡、王鳳領導的綠林軍更是長驅直入，橫掃王莽軍。漢家宗室劉家后代劉秀趁機起兵。一時間，新朝危如累卵。九月，綠林軍攻入長安，新朝的達官貴人，平時跟隨王莽亦步亦趨，極盡獻媚之人，此時卻如喪家之犬，落荒而逃。皇宮守軍投降，義軍攻入皇宮。此時，孝平皇后，也即黃皇室主所住的宮殿已經起火，義軍士兵正用斧頭砍砸大門，高喊“叛賊王莽，還不快快投降！”王氏回想自己的一生，雖忠貞漢室，但自己作為叛賊王莽之女，又怎么去向天下人解釋，想到此，她只說了一句“何面目以見漢家”，便跳進了熊熊大火之中。