曹操是個愛才的人，他提倡唯才是舉，凡是有本領的人，曹操都希望為我所用。正因為如此，曹操才很賞識那些忠貞之士。比如關羽，曹操覺得此人忠義，便格外器重，盡管關云長還是千里走單騎，可天下人對曹操的贊譽卻始終如一。曹操手下好多謀士，都是從敵對勢力投誠過來的，比如徐晃、張遼，甚至得力謀士郭嘉、賈詡、許攸等，可見曹操的人格魅力。不過對于堅決不投降的人，曹操如果認為他是個人才，便極力的邀請，實在不愿意為我所用，曹操深感惋惜。據史料記載，曹操最佩服的袁紹的謀士沮授。

作為謀士，沮授無疑是袁紹手下頗為高瞻遠矚的一位，曾經為袁紹提出了好多建設性的意見和建議，并且在袁紹軍潰敗的時候被曹軍捉住，寧死不屈。其一，沮授是個好謀士，他多謀善斷。當年袁紹占領冀州的時候，沮授歸袁紹，并進獻大計：占領冀、青、幽、并四州，集合英雄豪杰的才能和大批軍隊，并且迎接在長安的漢獻帝至洛陽，挾天子以令諸侯。只需數年就能平定天下。袁紹聽后大為歡喜，立刻表沮授為監軍、奮威將軍。可見沮授為袁紹定下了長遠大計。尤其是挾天子以令諸侯更是一條妙計，奈何近視的袁紹對漢獻帝心存疑慮，只想另立新君作罷。

其二，沮授有強烈的預感性，他看到袁紹不得人心，知道袁紹必敗。當時袁紹軍隊多，曹操人少，大家都以為曹操必敗，可沮授卻說：“以曹兗州之明略，又挾天子以為資，我雖克公孫，觿實疲弊，而將驕主橫，軍之破敗，在此舉也。揚雄有言，‘六國蚩蚩，為嬴弱姬’，今之謂也?！贝笠庹f：曹操這個人處事公允，且聰明睿智，又挾持天子作為資本，我們雖然打敗了公孫瓚，可是主將驕橫，軍心浮動，這樣很難取勝。楊雄說：六國雖然地盤很大，可最終被秦國滅掉，今天就是這個樣子。于是集合宗族，大散其財并說：“袁紹在的時候我們的威風八面，如今袁紹快要滅掉，我們也就威風掃地，太可悲了！”

其三，沮授作堅決的斗爭。直到戰爭快要見輸贏的時候，沮授仍然向袁紹提意見，古人說“疾風知勁草，板蕩顯忠臣”，沮授就是這個樣子，雖然他知道自己肯定會失敗，可是仍然不松勁，不泄氣。袁紹渡河后，駐屯延津南，遣劉備、文丑向曹軍挑戰，曹操領軍擊破，文丑更被曹軍擊殺，震撼袁紹軍。后曹操回到官渡，沮授向袁紹說：“北兵數眾而果勁不南，南谷虛少而貨財不及北;南利在于急戰，北利在于緩搏。直徐持久，曠以日月?！苯ㄗh以持久戰消耗曹軍，但袁紹又不聽從。后袁紹攻曹操，初戰勝，起高樓射箭入曹營，但后為曹軍發石車擊破。后來曹軍擊破袁紹運輸隊，袁紹于是命淳于瓊領軍帶領運輸車，據守烏巢。沮授又建議派遣蔣奇護送，以防止曹軍攻擊，但袁紹又不從。后烏巢被曹軍擊破，袁紹將領高覽及張郃又降曹，令袁軍大亂，潰不成軍，袁紹于是撤退。

其四，寧死不投降。沮授和曹操早先就認識，可能還曾有過惺惺相惜的情結，但所謂各為其主，古人重視氣節與風骨，沮授選擇了從一而終的信念。沮授被俘，被押見曹操，沮授堅決不降，曹操見沮授不肯加入他的陣營，感到可惜，嘆若早點認識沮授，那天下現在應該大定了。沮授雖不降，但仍獲曹操厚待，可是，后來沮授密謀逃回袁紹陣營，事敗被殺。處死沮授前，曹操感慨道：孤早相得，天下不足慮?？磥韺谑诓恢皇强上?，更有一番相見甚晚的味道。