第十九路軍并不是教科書(shū)和宣傳中所說(shuō)的象草臺(tái)兵、雜牌軍似的，也不是受到排擠、被送前線的所謂異己，而是國(guó)民革命軍的中堅(jiān)，中央軍中的姣姣者，其前身原屬于孫中山粵軍第一師所部。

辛亥革命以后，軍閥割據(jù)時(shí)期，中國(guó)各系軍隊(duì)或軍閥一般以地域名稱呼，例如直軍、皖軍、奉軍、桂軍、滇軍、川軍……。

所以又把孫中山在廣東的這支軍隊(duì)稱謂粵軍。隨著革命在南方數(shù)省的發(fā)展，各地、各種軍隊(duì)的加入革命，粵軍成為革命軍中的骨干。由于孫中山革命幾經(jīng)失敗和挫折，孫中山在廣東組建的軍隊(duì)始終是孫中山革命的基礎(chǔ)，于是又有人把粵軍，把第一師稱謂孫中山的“嫡系”。許崇智為粵軍總司令，蔣介石任參謀長(zhǎng)。

大革命時(shí)期，黃埔軍校建立以后，粵軍和黃埔軍校成為孫中山革命的主力軍。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，黃埔軍校改編為國(guó)民革命軍第一軍，粵軍第一師改編為第四軍。

隨著北伐軍不斷壯大，隨著馮玉祥、閻錫山……地方軍隊(duì)和原北洋軍隊(duì)的加入國(guó)民革命軍，人們?nèi)匀涣?xí)慣把這些軍隊(duì)以地域名稱呼。從南方出發(fā)的國(guó)民革命軍稱謂“北伐軍”。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，第四軍被譽(yù)為 “鐵軍”。

第四軍以陳銘樞、張發(fā)奎、陳濟(jì)棠3個(gè)師和葉挺獨(dú)立團(tuán)為基本隊(duì)伍。

國(guó)民政府從廣州遷到武漢以后，參加北伐的陳銘樞一支擴(kuò)編為第十一軍，張發(fā)奎一支沿用了“第四軍”番號(hào)。

留在廣東根據(jù)地的陳濟(jì)棠一支，往往也以“粵軍”的稱呼。所指的粵軍與當(dāng)年孫中山時(shí)期的粵軍的稱謂，已經(jīng)不是同一個(gè)概念。一些史書(shū)往往混淆。

張學(xué)良易幟，把奉軍改編為國(guó)民革命軍東北邊防軍，于是，奉軍被稱為 “東北軍”。自從南北統(tǒng)一以后，人們習(xí)慣把留在地方的北伐軍和地方性質(zhì)的國(guó)民革命軍以及不受中央政府節(jié)制的國(guó)民革命軍，稱為地方軍。把由中央政府直接指揮的北伐軍（野戰(zhàn)部隊(duì)）稱為“中央軍”。

由于當(dāng)時(shí)中國(guó)的統(tǒng)一，最終是各地、各地方勢(shì)力和各政治軍事集團(tuán)勢(shì)力通過(guò)協(xié)商的和平方式達(dá)成，尚沒(méi)有能夠消除地方割據(jù)或者軍閥割據(jù)狀態(tài)，許多縣、省和地區(qū)實(shí)行地方自治，一些軍隊(duì)的軍費(fèi)來(lái)源于地方財(cái)政，一些軍隊(duì)依靠中央財(cái)政。于是，又有把依靠中央財(cái)政的軍隊(duì)稱為中央軍。

十九路軍一直由中央政府直接指揮。前期，由中央政府供餉，廣東封疆后由該地財(cái)政供餉，有時(shí)由中央財(cái)政補(bǔ)餉或供餉，封疆福建后由地方財(cái)政供餉。某種定義比較復(fù)雜，也是矛盾的根源。但，第十九路軍始終是中央政府的一支勁旅。

其實(shí)，當(dāng)時(shí)中央政府的財(cái)政收入主要來(lái)源于江、浙及周邊五省，有許多地方軍隊(duì)的軍費(fèi)開(kāi)支或者軍餉遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于中央軍。當(dāng)時(shí)斗笠、綁腿、洋槍、大刀，北伐軍、中央軍的裝備普遍如此。遠(yuǎn)不及東北軍、西北軍。中國(guó)軍隊(duì)在裝備上的變化是在1934年整編師計(jì)劃以后的事。

中央軍或者北伐軍，雖然在裝備上、素質(zhì)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如蘇聯(lián)紅軍和日本皇軍，但畢竟大多數(shù)指戰(zhàn)員是保定軍校和黃埔軍校出身。

陳銘樞畢業(yè)于保定陸軍學(xué)校第一期； 蔣光鼐、戴戟等是陳銘樞同窗，參加護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)后經(jīng)陳銘樞介紹加入粵軍第一師；蔡廷鍇是陳樞銘培養(yǎng)起來(lái)的舊軍人，畢業(yè)于廣東自辦講武學(xué)堂。完全靠血戰(zhàn)才出人頭地。“但他卻不像舊時(shí)代的軍人那樣以軍權(quán)自重，而是非常忠于提攜他的陳銘樞。”（附文2）十九路軍的來(lái)龍去脈

粵軍第一師是當(dāng)時(shí)孫中山親手締造的第一支國(guó)民革命武裝部隊(duì)。

師長(zhǎng)鄧鏗羅致了一大批受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的青年軍官作為軍中骨干，像陳可鈺、李濟(jì)深、鄧演達(dá)、張發(fā)奎、陳濟(jì)棠、薛岳、余漢謀、葉挺以及陳銘樞、蔣光鼐、蔡廷鍇等。

陳銘樞為該師的模范團(tuán)，第四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，戴戟時(shí)任他的少校團(tuán)副，蔣光鼐、蔡廷鍇分別為第四團(tuán)的營(yíng)長(zhǎng)和營(yíng)少尉官。全團(tuán)軍官都以保定軍校學(xué)生為骨干。

1924年，國(guó)共合作后，陳銘樞晉升為粵軍第一旅旅長(zhǎng)，蔣光鼐升為粵軍第一旅第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，蔡廷鍇為第二團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)。

1925年，國(guó)民政府成立。7月8日，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行整頓，正式建立了國(guó)民革命軍，分別為第一、二、三、四、五軍。原粵軍第一師改編為國(guó)民革命軍第四軍。陳銘樞為第四軍第十師師長(zhǎng)、蔣光鼐為副師長(zhǎng)。原蔣光鼐的第二團(tuán)擴(kuò)充為第十師第二十八、二十九、三十團(tuán)。蔡廷鍇、孫繩、戴戟分別擔(dān)任二十八、二十九、三十團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。他們與葉挺的獨(dú)立團(tuán)等，同為第四軍中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的攻堅(jiān)勁旅。

1926年，北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中第四軍鏖戰(zhàn)湘鄂，所向披靡。汀泗橋之役，軍閥吳佩孚親督主力負(fù)隅頑抗，戰(zhàn)斗打得極為慘烈。這一仗為攻克武漢打開(kāi)了通道，自此，善打硬仗的國(guó)民革命軍第四軍威震四方，被譽(yù)為“鐵軍”之稱。

后來(lái)宣傳中，將葉挺獨(dú)立團(tuán)與第四軍混為一談，實(shí)在不是偶然的。以后的新四軍，沿用第四軍的老番號(hào)（新編第四軍），聘請(qǐng)葉挺任軍長(zhǎng)。《新四軍軍歌》開(kāi)首那句“光榮北伐武昌城下，血染著我們的姓名，……”，此戰(zhàn)役中，葉挺獨(dú)立團(tuán)及四軍各團(tuán)英勇奮戰(zhàn)，戴戟在第一線親冒矢石，率軍奮力沖殺，激戰(zhàn)中身負(fù)重傷。

1927年，北伐軍光復(fù)武漢后，國(guó)民革命軍第四軍第十師擴(kuò)編國(guó)民革命軍第十一軍陳銘樞為軍長(zhǎng)，分編為第十一軍第十、第二十四兩個(gè)師。蔣光鼐任第十一軍副軍長(zhǎng)兼第十師師長(zhǎng)，戴戟、蔡廷鍇分別擔(dān)任第二十四師的正、副師長(zhǎng)。許志銳26師，加入第十一軍序列。

3月10，國(guó)民黨二屆三中全會(huì)在漢口舉行。共產(chǎn)黨員和國(guó)民黨左派聯(lián)合起來(lái)，堅(jiān)持取消二屆中央全會(huì)《國(guó)民革命軍總司令部組織大綱》。

4月，寧漢分裂。陳銘樞辭職，赴南京追隨蔣介石。蔣光鼐、戴戟隨之脫離武漢。留蔡廷鍇接任第十師師長(zhǎng)。

8月1日，第十師參加了南昌起義。蔡廷鍇為軍事委員會(huì)委員、第十一軍副軍長(zhǎng)兼第十師師長(zhǎng)，并擔(dān)任左翼總指揮，是起義領(lǐng)導(dǎo)人之一。

8月9日，起義軍退至進(jìn)賢縣時(shí)，蔡廷鍇驅(qū)逐在第10師的共產(chǎn)黨員，脫離起義軍，帶走了起義軍近四分一兵力，至福州整頓。

8月，寧漢合流，蔣介石下野，陳銘樞也隨之辭職出洋。

蔣介石復(fù)職后，陳銘樞回廣東重組第十一軍。蔣光鼐任副軍長(zhǎng)。下轄黃質(zhì)文24師、顏德基25師、何春帆新6師、李拯中補(bǔ)充師，蔡廷鍇10師遂加入序列。

1929年1月 1日， 全國(guó)編遣會(huì)議召開(kāi)，認(rèn)為中國(guó)軍隊(duì)過(guò)于臃腫，盲目擴(kuò)充數(shù)量，而裝備落后。為了軍隊(duì)現(xiàn)代化建設(shè)和國(guó)家建設(shè)。要求各軍事集團(tuán)統(tǒng)一編制，撤減軍隊(duì)數(shù)量，提高軍隊(duì)質(zhì)量。（當(dāng)時(shí)編遣會(huì)議各軍事集團(tuán)主要為中央軍、西北軍、晉軍、桂軍……。中央軍為做表率裁編，以師建制；東北軍之獨(dú)立性不在編遣范圍，但張學(xué)良為響應(yīng)編遣會(huì)議，率先自行裁編，以旅建制，以為國(guó)防軍與國(guó)民革命軍區(qū)別；粵軍乃屬中央軍）

國(guó)民革命軍第十一軍番號(hào)撤銷，改編為編遣區(qū)第三師和獨(dú)立第二旅。蔣光鼐任第三師師長(zhǎng)，蔡廷鍇為獨(dú)立第二旅旅長(zhǎng)。

同年，李濟(jì)深、李宗仁、白崇禧抵制編遣會(huì)議，蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。陳濟(jì)棠通電中央表示：“粵省軍隊(duì)為黨國(guó)所有，不以供一派一系之指揮驅(qū)策。” 與陳銘樞一起脫離李濟(jì)深。蔣光鼐的第三師和蔡廷鍇的獨(dú)立第二旅改編為六十一師、六十師。隨后參加平定。

1930年2月，中原大戰(zhàn)。陳銘樞立即致電蔣介石：所部蔣光鼐、蔡廷鍇兩師“已作好準(zhǔn)備，隨時(shí)可聽(tīng)候調(diào)遣”。不久，張桂聯(lián)軍乘機(jī)再起反蔣，直入湖南，企圖出武漢與馮玉祥、閻錫山相策應(yīng)。當(dāng)時(shí)武漢空虛，南京震動(dòng)。蔣介石急調(diào)陳銘樞部出韶關(guān)抗擊。結(jié)果，張發(fā)奎部幾乎全軍覆滅；黃紹竑、白崇禧的桂軍也被迫退回廣西。湖南戰(zhàn)事剛一結(jié)束。蔣光鼐、蔡廷鍇部即南下津浦線與晉系閻錫山作戰(zhàn)，出奇兵克濟(jì)南，扭轉(zhuǎn)了蔣介石軍事上的敗局。蔣介石將六十一、六十師擴(kuò)編為第十九路軍，任命蔣光鼐為總指揮、蔡廷鍇為軍長(zhǎng)。隨后調(diào)往平漢線，再與西北軍馮玉祥作戰(zhàn)。十九路軍的名稱由此形成。

1931年夏，蔣介石為加強(qiáng)對(duì)中央蘇區(qū)第三次“圍剿”，把陳銘樞調(diào)贛、浙、閩，任左翼集團(tuán)軍總司令，十九路軍遂赴江西吉安參加“圍剿”。

1931年，“九·一八”事變，日本侵略東北。11月12日國(guó)民黨第四次國(guó)全代表大會(huì)通過(guò)北上援張抗日提案。中央軍停止對(duì)江西的“圍剿”，撤離江西，渡江北上。右翼集團(tuán)軍撤至武漢，渡江；左翼集團(tuán)軍東撤至江、浙、閩，預(yù)防日本海軍侵略。寧粵分裂。

寧粵談判，蔣介石邀請(qǐng)陳銘樞進(jìn)京，由右翼集團(tuán)軍總司令改任為京滬衛(wèi)戍司令。以免南京被粵系完全控制。

1931年11月間，十九路軍隨陳銘樞從福建調(diào)往上海，在真如、安亭，沿滬寧鐵路部署。

1931年12月15日，國(guó)民政府改組。蔣下野。戴戟任淞滬警備司令，率部至上海。蔣光鼐任上海淞滬地區(qū)總指揮。

1932年1月28日，淞滬戰(zhàn)爭(zhēng)暴發(fā)。

至此可見(jiàn)，陳銘樞對(duì)蔣的追隨和蔣對(duì)陳的信任。即使用“庶嫡”而論，陳銘樞也是蔣的親信。