近代以來，中國有兩個地方的土匪賊出名。一個是湖南湘西的土匪，一個是東北的土匪。比起大部分由國民黨殘部構成的湖南土匪，東北的土匪帶有東北特殊的地域性特點，粗狂豪放、心狠手辣，帶有一層神秘的色彩，也不乏俠肝義膽、除暴安良的正義之舉。

記得十多年前去吉林德惠郭家的大舅家，他正和一個老人嘮嗑。談起父親是干什么的，這個接近六十歲的老人笑著用食指刮了一下唇邊，動作十分嫻熟自然，有點不好意思：“胡子。”這是一種對于土匪的隱晦說法。

座山雕，是禿鷲這種大型猛禽的俗稱，以大型動物的尸體為食，看起來兇猛異常。剿匪小說《林海雪原》里最大的土匪頭子叫座山雕，留著一把山羊胡，看起來增加了幾分恐怖，讓小孩看著說不準會嚇哭了。

其實真實的座山雕臭名遠揚，白頭發、黑臉膛，長著一副鷹鉤鼻子，是個瘦小老頭，七十多歲還能在高山峻嶺中穿行。在文革樣板戲和小人書中，或許為了突出掠奪人民財產的剝削階級的腐朽形象，座山雕比較肥胖，眉毛畫得跟禿鷲飛翔的翅膀似的。最后座山雕在威虎山上被解放軍戰斗英雄楊子榮抓獲，消息很快傳遍了整個海林鎮，當地老百姓無不歡欣鼓舞，奔走相告。

胡子多了長了就成綹兒了，所以東北人對于成幫成伙的土匪稱為“綹子”。老年人一邊輕聲捋著花白的胡子，一邊慢聲巴拉地說：“胡子，胡子，可千萬別再長出來啦！”寄托著淳樸鄉親對胡子的恐懼感和太平日子的向往。

有句順口溜：“有錢的怕綁，有姑娘的怕搶，走路的怕劫，出門的怕攮”。那年月，人們外出首先擔心的就是路上被胡子搶了。

在反映東北苦難歷史的文藝作品中，很少提及土匪自己作惡的事，以為殺中國人的只有日本俄國等外國列強，其實不然。

比如說誰家刨著人參了，打了黃皮子（黃鼠狼）了，娶個俊媳婦了，胡子開始蠢蠢欲動。沒有槍，就拿著棒子，三兩個人組織起來，三更半夜的時候，敲一下門進去就要錢，不給錢就打，甚至于打死，把錢搶到手就走了。最招人恨的土匪燒殺奸淫，無惡不作。

1915年，吉林省渾江縣匪首“冰上飛”在搶劫時，發現一個老太太手上戴著金戒指，但擼不下來，便用刀砍下老人的手指一道拿走。

有句話叫“江北胡子不開面”，形容人冷酷無情。是怎么回事？江北是指松花江北，過去遭到綁票的有錢人都綁到江北，拿錢贖人，所以說江北的胡子不開面，就是認錢。

大戶人家家家都有炮臺，雇炮手來看家護院。為了不徹底得罪胡子，不以打死胡子為目的，不能結下這個仇來。開槍打馬腿人腿，警告一下就可以了。要是打死了，或者打傷太多，胡子可不好惹，就拼死攻窯、瘋狂報復。

1880年前后，我家在吉林德惠，買來一匹好馬。這匹馬身上的黑毛像緞子似的，奔馳如飛啊，享譽方圓幾十里，人們無不交口稱贊。然而三個利欲熏心的清兵竟來搶奪，我的祖太爺王廣德40歲出頭，當時喝點酒，前來阻攔自衛，結果被清兵打死。由于王廣德的哥哥在長春法院當秘書，家族也算有點勢力，強烈要求報仇雪恥。最后，前來搶劫的清兵被官府關押，其中一個在牢里死去，其余兩人最后被絞刑處死正法。

在土匪的搶劫過程中，婦女的境遇最悲慘，上至七八十歲的老嫗，下至七八歲的幼女，無人能幸免，還殘忍地扒光衣服，在身上玩牌，往肚臍里掐煙頭，乳房拴上鈴鐺。有的先奸后殺，有的被殺后還要被奸，其獸行令人發指。