刺刀捅彎了，就用槍托砸；槍托砸碎了，就用小鍬砍；小鍬砍斷了，就用雙手掐；雙手負(fù)傷了，就用牙齒咬……一場驚天地泣鬼神的廝殺后，82名勇士全部壯烈殉國，殺死日軍170多人，殺傷日軍200余人

每位“劉老莊連”的官兵都知道這場刻骨銘心的戰(zhàn)役：1943年3月，日軍第17師團(tuán)和偽軍在蘇北淮海區(qū)一帶“掃蕩”，這股鬼子就是侵華日軍的主力之一——川島25師團(tuán)，師團(tuán)長叫川島。行前，川島說：“這一次一定要把共產(chǎn)黨的首腦機(jī)關(guān)一網(wǎng)打盡。不是一網(wǎng)，不收兵；不打盡，不收兵！”

原來，日本鬼子企圖以鐵壁合圍殲滅新四軍主力。新四軍3師7旅19團(tuán)2營4連為掩護(hù)我黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移，在劉老莊一帶展開防御。3月18日上午9時(shí)左右，完成合圍的1000余名日軍和600余名偽軍在旅團(tuán)長川島的指揮下向4連發(fā)起第一次總攻。

4連82名勇士在連長白思才的帶領(lǐng)下，借助交通溝頑強(qiáng)抵抗，接連擊退日軍進(jìn)攻。

臨近黃昏，日軍指揮官川島見久攻不下，改變戰(zhàn)術(shù)，對4連進(jìn)行誘降。然而，4連的回答是一排排飛出的子彈。川島惱羞成怒，利用重型火炮對4連陣地狂轟濫炸，4連損失慘重，戰(zhàn)至黃昏全連僅剩20余人，并且大都負(fù)了傷，在10多個小時(shí)的戰(zhàn)斗中，全連官兵沒有吃過一粒米，喝過一滴水，個個筋疲力盡。

日軍發(fā)起第五次進(jìn)攻，攻到了4連前沿。連長白思才高喊一聲“殺啊！”躍出戰(zhàn)壕，指揮員李云鵬揮動著上了刺刀的步槍，緊隨連長白思才沖了上去。在一片氣壯河山的喊殺聲中，戰(zhàn)士們端起刺刀，一躍而出，與敵人展開白刃肉搏。刺刀捅彎了，就用槍托砸；槍托砸碎了，就用小鍬砍；小鍬砍斷了，就用雙手掐；雙手負(fù)傷了，就用牙齒咬……一場驚天地泣鬼神的廝殺后，82名勇士全部壯烈殉國，殺死日軍170多人，殺傷日軍200余人。

朱德總司令在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中曾稱：“全連82人全部殉國的淮北劉老莊戰(zhàn)斗……是我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)?！?

劉老莊戰(zhàn)斗結(jié)束后，當(dāng)?shù)?2名青年重新補(bǔ)入四連，組建了新的“劉老莊連”。在長達(dá)72年的時(shí)間里，江蘇淮陰劉老莊總會有人到“劉老莊連”參軍入伍。正是通過這種簡單而永恒的堅(jiān)守，“劉老莊連”的血脈得以傳承。

李彩慧，劉老莊鄉(xiāng)人。2009年，李彩慧應(yīng)征入伍，成為連隊(duì)又一批來自劉老莊的兵，也是劉老莊走出的第一位大學(xué)生士兵。

每年3月18日，劉老莊八十二烈士罹難日，連隊(duì)都要組織向先輩宣誓、評選“新時(shí)期劉老莊勇士”等紀(jì)念活動；每年新兵入伍、新干部到位，第一堂課就設(shè)在連隊(duì)榮譽(yù)室，第一項(xiàng)任務(wù)就是熟知連史，看的第一部電影就是《劉老莊八十二壯士》，一代代劉老莊傳人不斷接受精神洗禮。