今年的話題電影《刺客聶隱娘》以旁白交待，魏博是唐朝最強的藩鎮(zhèn)。眾所周知，藩鎮(zhèn)割據(jù)是唐朝衰亡的主要原因之一，那么魏博鎮(zhèn)在其中扮演了什么角色？藩鎮(zhèn)對抗朝廷的核心武裝是什么樣的？藩鎮(zhèn)節(jié)度使與其軍隊的關(guān)系又如何？

持續(xù)七年的安史之亂后，唐朝中央權(quán)威衰落，藩鎮(zhèn)坐大，尤以安史降將控制的魏博、成德和幽州三鎮(zhèn)(時稱河北或河朔三鎮(zhèn))實力最雄厚、最不受唐朝中樞控制。三鎮(zhèn)歷任藩帥(節(jié)度使)皆力求“以土地傳之子孫”，維持世襲地位。到唐滅亡為止，河朔三鎮(zhèn)先后57任節(jié)度使里，只有4人是由唐朝中央政府任命。

安祿山(703-757年)

為防備和遏制河朔三鎮(zhèn)擴張與反叛，唐朝又在河南、山西、江蘇等地設(shè)置河?xùn)|、昭義、宣武、忠武、武寧等藩鎮(zhèn)，節(jié)度使直接由唐廷派遣。加上東南財稅型藩鎮(zhèn)和西北西南的邊疆藩鎮(zhèn)，唐朝中后期藩鎮(zhèn)超過四十個，唐廷直接有效控制的疆土資源非常有限。

在唐朝后期財力和軍力不足的情況下，以中原藩鎮(zhèn)制約河朔藩鎮(zhèn)不失為一個折中之舉，藩鎮(zhèn)力量平衡大體上維持了王朝的相對穩(wěn)定，安史之亂那樣破壞極大的動亂沒有出現(xiàn)，但是短期、小規(guī)模的沖突動亂頻仍。

魏博、成德和幽州(盧龍)不但節(jié)度使世襲，還自署官吏，自置戶籍，不向朝廷輸納貢賦，這些特權(quán)被稱為“河北舊事”，此三鎮(zhèn)獨立性如此之高的原因之一在于兵強馬壯。以最具代表性的魏博鎮(zhèn)為例，第一任節(jié)度使田承嗣至少帶甲十萬，他又“選其驍健者萬人自衛(wèi)，謂之牙兵”。牙兵相當(dāng)于節(jié)度使的精銳親衛(wèi)軍，是藩鎮(zhèn)割據(jù)的核心軍事力量，駐守于節(jié)度使所在的治州。不但河朔三鎮(zhèn)，當(dāng)時大多數(shù)藩鎮(zhèn)都有數(shù)千人到萬人的牙兵部隊。

牙兵驕縱跋扈，廢立擅殺藩帥

為確保擁有一支忠誠的親衛(wèi)軍，節(jié)度使往往以豐厚賞賜籠絡(luò)收買人心，牙兵的軍餉待遇遠高于普通的藩鎮(zhèn)軍隊。牙軍深知藩帥倚仗自己割據(jù)一方而不得不妥協(xié)姑息，漸漸演變?yōu)轵湵穼ⅲ捌鋬挫逭撸瑥娰I豪奪，逾犯法令，長吏不能禁。”正如河朔藩鎮(zhèn)節(jié)度使職位世襲，彼此之間聯(lián)姻結(jié)盟以對抗唐廷，藩鎮(zhèn)尤其是魏博鎮(zhèn)的牙軍，多是魏博本地人，也“父子相襲，親黨膠固，姻黨盤戶”，形成了盤根錯節(jié)、以豐厚軍餉賞賜為主要訴求的地方職業(yè)軍人利益集團。

河朔三鎮(zhèn)

田氏家族統(tǒng)治魏博時期(公元763-822年)，雖然節(jié)度使繼承并不平穩(wěn)，權(quán)力仍掌控在藩帥家族手里。在魏博鎮(zhèn)后期，世襲繼承經(jīng)常失敗，真正擁有廢立決定權(quán)的是上述形成利益集團的驕悍牙兵和野心勃勃的牙軍將校。

任何藩帥如果威脅到牙兵利益，無論是削減賞賜軍餉，還是長期率兵于魏博之外作戰(zhàn)，或是企圖控制和削弱牙軍，都會遭到牙軍逐殺，之后一個能維護牙軍利益的將校被推舉為藩帥。唐廷很少能左右魏博內(nèi)部的叛亂，只能事后確認牙軍擁立的藩帥并給予節(jié)度使官職。時人有云“長安天子，魏府牙軍”，可見牙軍勢力之強。

829年，唐廷調(diào)任魏博節(jié)度使史憲誠為河中節(jié)度使，史憲誠欲將府庫中的錢糧全部帶走，激怒牙兵，軍亂爆發(fā)。牙內(nèi)都知兵馬使何進滔趁機殺掉史憲誠，并一舉擊敗朝廷派來的新任節(jié)度使，何進滔遂成為新任藩帥。何進滔之孫、繼承魏博節(jié)度使的何全皞暴虐成性，870年6月傳言他要削減軍隊糧食和衣物補貼，士兵嘩變，怒而殺之。從史憲誠開始，魏博鎮(zhèn)10任節(jié)度使中就有4人死于兵變。

不僅魏博鎮(zhèn)如此，中原型藩鎮(zhèn)武寧鎮(zhèn)在832到862年這30年，共發(fā)生了3次牙兵武力驅(qū)逐節(jié)度使事件，由于動亂頻繁，唐朝中后期武寧鎮(zhèn)(前身為徐州)也屢遭廢除。據(jù)學(xué)者張國剛統(tǒng)計，763-874年間，涉及所有類型藩鎮(zhèn)的171起動亂中，與唐中央沖突的有22起，占13%，兵變(99起)和將校作亂(37起)合占80%。藩鎮(zhèn)動亂如此之頻密，令唐朝國力不振，民不聊生，同時更表明唐廷控制藩鎮(zhèn)的能力之弱，除了在短暫的元和中興時期。

唐憲宗元和年間的藩鎮(zhèn)割據(jù)(806-820年)

藩帥建立私兵以抗牙兵

唐朝的政治軍事制度形成了一種自上而下的嵌套對立結(jié)構(gòu)。為對付外部的游牧部落侵襲，唐朝建立起北方藩鎮(zhèn)，安史之亂以后，為防備河北三鎮(zhèn)，又以中原藩鎮(zhèn)制約抗衡。在各藩鎮(zhèn)內(nèi)部，為對抗朝廷維持割據(jù)，藩帥建立牙兵部隊，牙兵廢立驅(qū)逐藩帥迫使后者不得不組建私人兵力來克制牙兵。

唐朝軍事格局的嵌套結(jié)構(gòu)

仍以魏博為例，886年節(jié)度使樂彥禎之子樂從訓(xùn)聚集五百亡命之徒以為心腹，稱之為“子將”，招致魏府牙兵不滿。經(jīng)過一系列軍亂和沖突，極具野心的下級軍校羅弘信抓住機遇，與宣武節(jié)度使朱溫勾結(jié)，殺掉樂彥禎父子，最后登上了魏博節(jié)度使這個“火山口”。羅弘信之子羅紹威繼承節(jié)度使之位后，又經(jīng)歷了牙將李公佺的叛亂，愈發(fā)懼怕牙兵，糾集數(shù)百奴客作為護衛(wèi)兵。

唐朝各藩鎮(zhèn)節(jié)度使也紛紛組建私人衛(wèi)隊。淮西節(jié)度使李希烈有養(yǎng)子千余人，用于防備淮西著名的牙軍騾子軍(淮西一帶戰(zhàn)馬不足，騎兵乘騾)。唐憲宗時期的浙西節(jié)度使李錡，招募胡人異族和善于射箭之兵，組成“藩落”和“挽硬”(能拉硬弓，善射箭)親兵。其他藩鎮(zhèn)還有保護節(jié)度使后宅的親兵，稱為后樓軍或后院軍等。

唐朝將士

但是這些私兵親兵部隊就比原是藩帥近衛(wèi)軍的牙兵可靠嗎？887年，擁有千余后樓兵的鎮(zhèn)海節(jié)度使周寶，遭手下將領(lǐng)率軍攻襲，其麾下后樓兵也隨之反叛。但在日本學(xué)者堀敏一看來，牙兵是“官健”，是正規(guī)部隊，而節(jié)帥的私兵是家奴、亡命徒或流散于中國的異族人，沒有社會地位，多與藩帥結(jié)為義父子關(guān)系，一般只能無條件服從藩帥。在牙兵與藩帥對立時，私兵是值得后者信任的。上面提到的李錡被捕后，他的“挽硬”和“藩落”私兵以自殺相報，這是藩帥與私兵關(guān)系牢固可靠的明證。

唐末五代牙兵的演變

906年，魏博節(jié)度使羅紹威的私兵奴客數(shù)百人聯(lián)合朱溫的一千親兵突襲魏府牙兵，牙兵和其家族共8000人被殺，此外還有2萬-5萬駐扎各地的鎮(zhèn)外軍被滅。這次屠殺一舉除掉了魏博歷任節(jié)度使的心腹大患，但羅紹威也無力維持強藩的地位，只能歸附朱溫(后來的梁太祖)，不過魏博的職業(yè)軍人和尚武傳統(tǒng)仍在。因豐厚財力、軍力和地理位置的特殊，魏博成為后梁稱霸中原的重要力量。

912年，后梁名將、魏博(天雄)節(jié)度使楊師厚，成立八千人的銀槍效節(jié)軍，以為親兵。銀槍軍驕縱妄為，牙軍故態(tài)復(fù)萌。楊師厚死后，后梁欲將魏博鎮(zhèn)一分為二，導(dǎo)致銀槍軍叛亂。軍將張彥率叛軍拿下節(jié)度使賀德倫，歸降后梁死敵、晉王李存勖(后來的唐莊宗)，魏博鎮(zhèn)也為晉王獲得。魏博易手后，晉梁爭霸局勢愈發(fā)有利于前者。

五代將士

銀槍軍驕縱但勇悍無敵，是五代戰(zhàn)斗力最強的軍隊之一，在后唐取代后梁過程中屢立殊功。918年的胡柳陂之戰(zhàn)，李存勖親率銀槍軍“殺入梁軍陣中，斬擊十余里”。戰(zhàn)役當(dāng)晚，銀槍效節(jié)軍正面突襲梁軍，另一支騎兵從側(cè)面攻擊，梁軍大敗，死亡近3萬人。

唐莊宗滅梁之后，依舊執(zhí)行削弱魏博之政策。926年，魏博軍士皇甫暉等興兵作亂，后唐肱骨之臣李嗣源奉命討伐。不料，李嗣源為親軍、叛軍和各路兵馬所擁，而且李嗣源早就被莊宗猜忌監(jiān)視，遂自立而反。927年，被銀槍軍推舉上位的李嗣源，反過來設(shè)計屠殺銀槍效節(jié)軍及其在營家屬，史載“永濟渠為之變赤”。魏博牙軍的叛亂歷史至此終結(jié)。

唐末五代時期，唐朝的軍事級別體制已瓦解，作為“官健”的牙軍和軍閥的私兵親兵差別不大，各地節(jié)度使率親衛(wèi)部隊叛變更層出不窮。牙軍追隨的軍閥如果成為皇帝，前者也往往成為中央禁軍。

李存勖和節(jié)度使出身的石敬瑭稱帝后，都將當(dāng)年的帳前親兵升格為中央禁軍，前者作為皇帝更直接控制禁軍。后周世宗柴榮整頓軍政，禁軍戰(zhàn)斗力大大加強，但他并未能建立起根除武將(節(jié)度使)和禁軍(牙軍)叛亂廢立主帥的體系和制度。周世宗死后，禁軍統(tǒng)帥趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身。

中唐到五代兩百年間，中央衰落、地方割據(jù)武將專兵、軍閥亂戰(zhàn)。北宋開創(chuàng)者制定了強干弱枝、崇文抑武、守內(nèi)需外等基本國策，并建立起長期發(fā)揮作用的制度措施，成功避免了上述歷史重演。