1945年12月15日，盟總發(fā)布了麥克阿瑟第448號(hào)指令，即所謂的"神道指令"，宣布廢止國家神道，實(shí)行政教分離。但這道命令卻同意靖國神社脫離國家管理成為宗教法人，并與其他宗教團(tuán)體享受同等待遇，靖國神社終于逃過了滅頂之災(zāi)。

，二戰(zhàn)結(jié)束后，隨著冷戰(zhàn)的激化，美國大幅度改變了占領(lǐng)政策，不但停止清算日本的戰(zhàn)爭(zhēng)罪行，而且打算將日本建造成“共產(chǎn)主義的防波堤”。在這種情況下，美國人自然不希望在靖國神社問題上得罪日本人。藏匿戰(zhàn)爭(zhēng)陰魂、容納戰(zhàn)犯亡靈的靖國神社，也因此得以保留，并成為半個(gè)多世紀(jì)來亞洲人民內(nèi)心永遠(yuǎn)的傷痛。因此，對(duì)當(dāng)前日本的靖國神社問題，美國人當(dāng)年的自私行徑應(yīng)該負(fù)有一定的責(zé)任。

靖國神社一度成為美國人的眼中釘。

1941年12月7日，日本聯(lián)合艦隊(duì)偷襲珍珠港，悍然挑起了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)。在一次次戰(zhàn)斗中，美國人親自“領(lǐng)略”了日軍拼死頑抗的“戰(zhàn)斗精神”，他們不太明白日軍為何在戰(zhàn)場(chǎng)上不懼死亡？于是，美國開始究日本軍國主義的根源。

1945年，美國陸軍部下令拍攝了一部名為《認(rèn)識(shí)你的敵人日本》的影片。影片中解說道：“天皇對(duì)于日本人說是最神的神，他一人獨(dú)掌政治、宗教大權(quán)。日本人相信戰(zhàn)死之后靈魂可以被供奉于靖國神社，對(duì)于日本人，最高的榮譽(yù)就是戰(zhàn)死后被供奉在靖國神社，因?yàn)檫B天皇也會(huì)去俯首參拜，所以日本人與其投降不如選擇戰(zhàn)死。”可以說，戰(zhàn)前的靖國神社實(shí)際上完全是日本軍國主義用以愚弄和籠絡(luò)國民，煽動(dòng)他們效忠天皇并甘心充當(dāng)炮灰的御用工具。

美國國立公文館保存著一份1944年的美國國務(wù)院“戰(zhàn)后計(jì)劃委員會(huì)”的機(jī)密檔案。檔案中寫道，“靖國神社等神社并非我們所認(rèn)為的宗教。它們崇拜軍國主義分子，培育了攻擊性的國家主義精神，這樣的神社違反信教自由，應(yīng)當(dāng)關(guān)閉……”

部分美軍將領(lǐng)主張燒毀靖國神社，從精神上徹底解除日本武裝。

1945年8月15日，日本宣布無條件投降。8月30日下午兩點(diǎn)，美軍將領(lǐng)麥克阿瑟乘坐的“巴丹”號(hào)座機(jī)抵達(dá)東京郊外的厚木機(jī)場(chǎng)。在鼓樂聲中，麥克阿瑟志得意滿，叼著玉米棒芯煙斗走下舷梯，他將作為盟軍最高司令官、7500萬日本人的絕對(duì)主宰者開始統(tǒng)治日本。此時(shí)的麥克阿瑟對(duì)日本軍國主義恨之入骨，他一到任就下令解除日本武裝，逮捕戰(zhàn)犯。隨后，美國公布了“戰(zhàn)后初期對(duì)日政策”，表明美軍將在日本實(shí)施宗教信仰自由，并禁止日本人打著宗教的旗號(hào)，搞極國家主義和軍國主義組織及運(yùn)動(dòng)，矛頭直指靖國神社。

緊接著，美國國務(wù)院也公開宣布了廢止日本國家神道，全面壓制軍國主義、極國家主義的方針。美國政府、宗教界等就靖國神社的處置問題提出了各種方案，有的認(rèn)為應(yīng)該成“國紀(jì)念碑”，有的主張改為“無宗教色彩的追悼設(shè)施”，等等。然而在駐日美軍軍官們眼中，這實(shí)在是太便宜日本人了。一些美軍將領(lǐng)，尤其是盟軍總司令部(以下簡(jiǎn)稱盟總)對(duì)敵諜報(bào)部的軍官們，強(qiáng)烈建議麥克阿瑟放一把大火燒毀靖國神社，從精神上徹底解除日本的武裝。這個(gè)建議打動(dòng)了麥克阿瑟，很快，100名美國大兵開進(jìn)了靖國神社。

為蒙混過關(guān)，日本軍國主義分子想把靖國神社偽裝成娛樂一條街

美軍的行動(dòng)讓日本軍國主義分子陷入了極度驚慌，就在這時(shí)，他們接到了前首相東條英機(jī)的密令，稱“靖國神社要永久存續(xù)，天皇亦理應(yīng)參拜”。隨后，日本軍國主義分子展開了積極活動(dòng)，企圖維護(hù)靖國神社。

靖國神社權(quán)宮司（負(fù)責(zé)人）橫井時(shí)常考慮到，因?yàn)槿藗兌颊J(rèn)為靖國神社是戰(zhàn)爭(zhēng)的中心，原封不動(dòng)保留是不可能的。于是，橫井想出一個(gè)花招，他決定利用盟總尊重信教自由的政策，以純宗教的姿態(tài)維護(hù)靖國神社。

1945年11月26日，橫井親自拜訪盟總宗教科科長(zhǎng)巴斯，提出了靖國神社由國家神社為宗教廟宇的方案，至于名字則無所謂，改稱廟也好，宮也罷，或者干脆改稱靖國廟宮。為誘使盟總接受該方案，橫井甚至提出，可以考慮將靖國神社一帶成以學(xué)生為主要服務(wù)對(duì)象的娛樂一條街，設(shè)立劇場(chǎng)、音樂廳、美術(shù)館等。此外，日本軍國主義分子還煽動(dòng)由戰(zhàn)爭(zhēng)遺孤組成遺族會(huì)向盟總遞交請(qǐng)?jiān)笗Ｍ丝偙Ａ艟竾裆纭M井的障眼法最終騙過了巴斯，巴斯對(duì)橫井的方案大加贊賞，并提交給了麥克阿瑟。

就在橫井等人積極游說盟總的同時(shí)，日本陸海軍省也在緊鑼密鼓地策劃靖國神社臨時(shí)大祭，為死掉的日本侵略軍招魂。盡管此事遭到一些美軍軍官的強(qiáng)烈反對(duì)，但由于當(dāng)時(shí)圍繞靖國神社的處理問題，盟總內(nèi)部發(fā)生了意見分歧，最后大家統(tǒng)一了意見，決定允許日本人舉行大祭，并視大祭的情況決定如何處置靖國神社。

1945年11月20日，在盟總的監(jiān)視下，靖國神社舉行了大祭，這是日本戰(zhàn)敗后的第一次，也是最后一次由國家主持的大祭。裕仁天皇和幣原首相為首的政府各級(jí)官員以及日軍代表參加了大祭，參拜者人數(shù)達(dá)到3萬人。為了給盟總留下良好的印象，軍人們穿著西服入列參拜……

日本人的偽裝終于有了收獲，1945年12月15日，盟總發(fā)布了麥克阿瑟第448號(hào)指令，即所謂的“神道指令”，宣布廢止國家神道，實(shí)行政教分離。但這道命令卻同意靖國神社離國家管理成為宗教法人，并與其他宗教團(tuán)體享受同等待遇，靖國神社終于逃過了滅頂之災(zāi)。

羅馬教廷代表勸阻麥克阿瑟，美為冷戰(zhàn)考慮保留靖國神社

1946年4月，靖國神社接到盟總的新通告，禁止天皇參拜靖國神社。接著，在中國、蘇聯(lián)等國的強(qiáng)烈要求下，美軍用水泥將靖國神社內(nèi)紀(jì)念日軍侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的13米高的大石燈籠抹平。11月，盟總又發(fā)布了關(guān)于靖國神社的新指令，指出靖國神社是軍國主義神社，不承認(rèn)將國有土地轉(zhuǎn)讓給神社，靖國神社存在的合法性再次遭到了質(zhì)疑。1951年9月，盟總準(zhǔn)了土地轉(zhuǎn)讓事宜，靖國神社最終得以延殘喘。此時(shí)的靖國神社雖已降為一般性的宗教團(tuán)體，但神社中供奉的戰(zhàn)爭(zhēng)亡靈的靈位并沒有撤除。

隨著1952年美軍占領(lǐng)時(shí)代的結(jié)束，各種祭拜靖國神社的活動(dòng)相繼“死灰復(fù)燃”。靖國神社搖身一成為少數(shù)右翼勢(shì)力為軍國主義招魂、為侵略戰(zhàn)爭(zhēng)翻案的政治舞臺(tái)。

至于當(dāng)年美軍為何沒有燒毀靖國神社，據(jù)說是麥克阿瑟征詢了羅馬天主教教廷駐日代表比特神父的意見后，中止了燒毀靖國神社的計(jì)劃。然而比特神父僅靠一人之力就能保住靖國神社么？真正的答案顯然不是這樣。

幾十年后，一份盟總的解密文件揭開了謎底。這份名為“關(guān)于靖國神社的將的見解”的文件赫然寫道：“應(yīng)該保留靖國神社，廢止恐怕反而會(huì)增加事。”文件指出了沒有廢止靖國神社的理由——美國人擔(dān)心這不利于美國對(duì)日本的占領(lǐng)。

正如巴斯后在接受日本NHK電視臺(tái)采訪時(shí)回憶說：“繼續(xù)制裁日本，不是我們的愿望，那時(shí)的日本，正按照我們的期望在行動(dòng)。”當(dāng)時(shí)，隨著冷戰(zhàn)的激化，美國大幅度改了占領(lǐng)政策，不但停止清算日本的戰(zhàn)爭(zhēng)罪行，而且打算將日本建造成“共產(chǎn)主義的防波堤”。在這種情況下，美國人自然不希望在靖國神社問題上得罪日本人。因此，對(duì)當(dāng)前日本的靖國神社問題，美國人當(dāng)年的自私行徑應(yīng)該負(fù)有一定的責(zé)任。