淞滬會戰(zhàn)：1934年2月19日，在南昌行營擴大紀(jì)念周上，蔣介石發(fā)表了《新生活運動之要義》的講演。“我現(xiàn)在所提倡的新生活運動”，簡單地講，“就是要使國民生活軍事化、生產(chǎn)化、藝術(shù)化”。通過一種類似復(fù)古的意識形態(tài)教育，蔣介石提出要以孔孟的“四維”(禮義廉恥)、“八德”(忠孝仁愛信義和平)為道德標(biāo)準(zhǔn)，統(tǒng)一國民思想。曾經(jīng)留學(xué)日本士官學(xué)校的蔣介石4天后甚至再次在南昌進行講演，對“新生活運動”的目的、內(nèi)容和方法做了極為詳盡的說明，所有言論被編成《言論集》廣為印發(fā)。

1933年，國民政府財政部發(fā)布了《廢兩改元令》，規(guī)定從4月6日起，所有交易，一律使用國民政府新鑄造的銀幣，從而徹底廢除從晚清流通至今、成色和形式混亂不堪的銀兩。然而世界似乎并不愿給新的民國政府以支持。當(dāng)時全球爆發(fā)的經(jīng)濟危機迫使美英放棄金本位制，立法限制白銀出口，使并非產(chǎn)銀國的中國金融和經(jīng)濟受到嚴(yán)重打擊。為此國民政府再次痛下決心，廢除銀本位制，于1935年開始發(fā)行法幣。從此中國經(jīng)濟不再隨世界市場銀價的變動而波動，中國的經(jīng)濟水平迅速恢復(fù)。

日本人在中日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后曾說，“中國如無1935年之法幣政策，則無1937年之抗戰(zhàn)”。無論如何，經(jīng)濟的回升讓蔣介石有能力在軍事上通過德國軍事顧問團，建立國防軍事力量和工業(yè)力量，并打造裝備德式武器，實行德式訓(xùn)練的中央軍。而他們正是在淞滬抗戰(zhàn)中與日軍作戰(zhàn)的主力部隊。

余子道歷數(shù)了國民政府成立后的各方面建設(shè)，從經(jīng)濟到文化，從社會到意識形態(tài)，顯示出一個試圖發(fā)展的新的政府的抱負(fù)和作為。“所有這一切客觀上的機遇和主觀上的努力，導(dǎo)致20世紀(jì)30年代的中國在各方面全面超越了1912年到1927年北洋政府統(tǒng)治時期，呈現(xiàn)出前所未有的發(fā)展與繁榮。”

蔣介石當(dāng)時利用對紅軍的圍剿，看到了一個統(tǒng)一全國的歷史契機。武力和地盤就是生存的資本，這是中國近代戰(zhàn)亂的根源之一。自從袁世凱倒臺、南京國民政府在1928年建立、形式上統(tǒng)一了全國以來，中國軍閥割據(jù)的實質(zhì)卻并沒有根本的改變。國民政府的軍令政令依然無法在許多軍閥擁有實際兵權(quán)的省份傳達和執(zhí)行。在軍閥混戰(zhàn)、北伐統(tǒng)一的20年代過后，川、桂、滇系的軍閥們對于蔣介石的警惕甚至超過了對日本人的擔(dān)心。對于提倡“攘外必先安內(nèi)”的蔣介石，除了紅軍，各地軍閥割據(jù)勢力是他渴望解決的問題。

“共軍入黔我們就可以跟進去，比我們專為圖黔用兵還好。”紅軍長征給了他一個統(tǒng)一西南的機會。當(dāng)1935年1月紅軍進占遵義后，在第五次圍剿中為國軍立下汗馬功勞的薛岳率領(lǐng)10萬中央軍繼續(xù)追擊紅軍，名正言順開入了貴州，順利地讓中央政府結(jié)束了王家烈在貴州的軍閥統(tǒng)治。

然而對于全國各地的軍閥勢力來說，蔣介石的作為可以說是路人皆知。就在貴州的鄰省，為著時刻防范南京國民政府“吞并”自己，廣西省政府領(lǐng)導(dǎo)人李宗仁和白崇禧以一種更加開明的姿態(tài)和進取精神，推行“新廣西”的發(fā)展。作為蔣介石老對手，蔣介石的三次下野都和李宗仁和白崇禧有關(guān)。但1928年蔣介石統(tǒng)一全國后，李宗仁和白崇禧只能退出中原，扎根家鄉(xiāng)廣西。李、白二人以鄉(xiāng)土為根據(jù)地，在全國廣招人才，通過實行民團制度，實行軍事化管理和全省皆兵的制度，使外省人一入被稱為“模范省”的廣西，“到處都可以聽到喊口令，看到軍事操演，進入廣西就像進入一座大兵營”。

1937年“七七”抗戰(zhàn)爆發(fā)，中國舉國動員抗戰(zhàn)，廣西在短短一個月左右時間便動員編成四個軍，共40個團，成為當(dāng)時最迅速調(diào)動部隊奔赴前線作戰(zhàn)的省份。桂軍五個師后來參加“八一三”淞滬浴血抗戰(zhàn)，李宗仁和白崇禧治理廣西，功不可沒。然而在蔣介石和國民政府眼里，如果不能結(jié)束軍閥的割據(jù)，中國實在沒有辦法抵抗外侮。