南海造島中國(guó)正在位于南沙群島的永暑礁填海造地，看似有個(gè)3000米長(zhǎng)的飛機(jī)跑道與大得足以?？坑洼喓痛笮蛙娕灥母劭?。這并非中國(guó)首次在南沙和西沙群島填海造地，卻是最近的一次。

中國(guó)想干什么？這些工程的最終目標(biāo)是什么？通常用來(lái)解讀國(guó)際舞臺(tái)上戰(zhàn)略舉動(dòng)的透視鏡，并不適合解答此類(lèi)問(wèn)題，因?yàn)樗且試?guó)際象棋的視角來(lái)看國(guó)家博弈，而如今中國(guó)在南海下的是圍棋。

圍棋是中國(guó)最古老的棋盤(pán)游戲，與該國(guó)具有影響力的傳統(tǒng)戰(zhàn)略思想異曲同工。國(guó)際象棋講究將死，而圍棋從名字就可見(jiàn)，是一種講究包圍的游戲。圍棋中沒(méi)有王、后或兵，只有相同的棋子。棋子的權(quán)力取決于其在大布局中的位置。如果說(shuō)國(guó)際象棋是兩軍對(duì)壘，圍棋則是布局之爭(zhēng)。若南海被視為國(guó)際象棋棋盤(pán)，那中國(guó)的種種舉動(dòng)基本微不足道。前進(jìn)的多是卒子，更強(qiáng)棋子尚未啟動(dòng)。北京介入南海爭(zhēng)端的主要力量鮮有軍事的，絕大多數(shù)是漁船和輕武裝公務(wù)船。

從國(guó)際象棋的角度來(lái)看這場(chǎng)博弈，一名資深美國(guó)外交官認(rèn)為，“大國(guó)不會(huì)為了幾塊巖礁而大動(dòng)干戈。”一名研究中國(guó)海軍的知名學(xué)者認(rèn)定，“崛起中大國(guó)與鄰國(guó)之間的這種緊張是自然的，對(duì)全球力量平衡并不是大危險(xiǎn)，甚至對(duì)國(guó)際體系正常運(yùn)行也不是威脅。”但在圍棋手看來(lái)，中國(guó)在南海所做的，正是嫻熟下棋的典型例子。最終目標(biāo)是取得對(duì)整個(gè)地區(qū)的掌控。實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)有賴(lài)于漸進(jìn)式擴(kuò)張，而非大規(guī)模戰(zhàn)役。這種擴(kuò)張是個(gè)持久過(guò)程，跨度長(zhǎng)達(dá)幾十年。與該戰(zhàn)略相應(yīng)，切香腸和小棒外交均屬(北京的)優(yōu)選戰(zhàn)術(shù)。其潛在邏輯是，通過(guò)不動(dòng)聲色地操縱地區(qū)戰(zhàn)略格局，逐漸使形勢(shì)向有利于中國(guó)支配的方向轉(zhuǎn)變。

該戰(zhàn)略有賴(lài)于一些必要規(guī)則，它們是環(huán)環(huán)相扣的。第一是盡可能避免公開(kāi)武裝沖突;第二是控制最重要的海上戰(zhàn)略位置。若不能，奪取這些位置也要盡可能以不動(dòng)聲色的方式進(jìn)行;第三是將這些位置發(fā)展成強(qiáng)固的控制據(jù)點(diǎn)、后勤保障中心和兵力投射基地。從過(guò)往行為來(lái)看，中國(guó)一直在巧妙、利落地遵循這幾條原則。

近60年里北京多次奪島，但只有兩次發(fā)生武裝沖突，幾乎沒(méi)帶來(lái)什么外交后果。如果近中期，北京還在渚碧礁、美濟(jì)礁和黃巖島上建飛機(jī)跑道和深水港口，那也不會(huì)讓人意外。擁有了更大和戰(zhàn)略位置重要的島嶼后，中國(guó)會(huì)比任何其他大國(guó)更有潛力獲得南海的制空、制海權(quán)。今后20年，若南海密布中國(guó)的強(qiáng)大基地，也并非不可想象——雖然北京距這一步還有很長(zhǎng)的路要走。

中國(guó)在南海的大戰(zhàn)略是一記妙招，它利用了(美國(guó))依賴(lài)大規(guī)模戰(zhàn)役的戰(zhàn)略的軟肋。但這種漸進(jìn)式擴(kuò)張戰(zhàn)略遠(yuǎn)非無(wú)懈可擊。若美國(guó)、越南和其他一些地區(qū)國(guó)家像中國(guó)一樣“善下圍棋”，北京就會(huì)遇阻。