《最后的德國空軍》一書中，向世人披露了納粹德國空軍曾在二戰(zhàn)末期組建并使用過“自殺飛行部隊”的一段史實，它帶給人們的不僅僅是震驚，還有無盡的憎恨。

這支德國自殺飛行部隊的綽號叫“埃爾貝。當時指揮該作戰(zhàn)計劃的哈納·赫爾曼上校是個鬼點子特別多的激進派軍官。他原先是個轟炸機飛行員，因表現(xiàn)不俗于1942年被調往最高司令部的轟炸機總監(jiān)部供職。1943年6月，他向上司提出一項空戰(zhàn)戰(zhàn)術設想，即利用低成本的單座單發(fā)戰(zhàn)斗機參與夜間攔截作戰(zhàn)。因為當時為對付盟軍日復一日的夜間空襲，德軍一般采用雙發(fā)動機多座重型戰(zhàn)斗機實施防空截擊，而較大的機身和較大的功率有利于安排搜索雷達和多具射擊火器。赫爾曼的戰(zhàn)術代號叫“高樓”。為了進行驗證，他親自夜航試飛。按照他的設想，單座戰(zhàn)斗機應提前埋伏在被空襲城市周邊的空域中，待敵人機群逼近時，則一涌而出，并充分利用已方探照燈光和地面大火的反射光，以純粹目視的方式瞄準并攻擊之……

自1944年夏季以來，美國陸航（空軍前身）第8軍已逐步取得空中優(yōu)勢，德軍眼看就要失去招架之功。空軍戰(zhàn)斗機總監(jiān)加蘭德少將決意迅速將本士防空用的戰(zhàn)斗機數(shù)量擴充到2300架，然后將它們集中使用，妄圖通過一兩次高強度的攔截空戰(zhàn)，將來襲的1500架B—17轟炸機中的5O0架消滅掉。對德國而言，這是孤注一擲的最后一搏。

為落實這一計劃，到11月中旬已完成兵力部署。然而，希特勒卻節(jié)外生枝地將這批飛機投入到12月16日發(fā)動的阿爾汀努戰(zhàn)役中去，此役德軍大敗，造成900架戰(zhàn)斗機的損失！這對本土防空而言無疑是雪上加霜！加蘭德為了進行補救，決定乘盟軍飛機在機場上遭受到損失，并正在整休復元的時機，加快布置最后的王牌－Me262型噴氣式戰(zhàn)斗機。

至于赫爾曼本人，他堅決支持加蘭德關于集中優(yōu)勢兵力狙擊空襲機群的做法，可是他們的觀點并未得到大本營上層人士的欣賞。以戈林為首的空軍總部一直不愿冒險地一次動用全部的戰(zhàn)斗機。在這樣的情況下，赫爾曼出人意料地向上級提出了一個十分荒謬的招術，即動用那些尚未出道的飛行學員，駕駛著戰(zhàn)斗機以沖撞并與目標同歸于盡的“自殺攻擊”方式來對付盟軍的四發(fā)動機的大型轟炸機。如此做法，竟與當時日本戰(zhàn)爭狂人的行徑如出一轍！然而，對于這種不合常理的野蠻戰(zhàn)法，加蘭德并不欣賞。

1945年初，形勢日趨險峻，赫爾曼迫不及待地向空軍總部遞交了從速實施自殺攻擊的申請。并以個人名義起草了一份敢死隊募集飛行員的文告。3月8日下午，該文告通過電傳方式秘密發(fā)往戰(zhàn)斗機改裝部隊以及一部分正處于整休訓練的戰(zhàn)斗機部隊。據(jù)說，個別前線值班的戰(zhàn)斗視部隊也收到了該文告。

3月24日，有關志愿人員已前往柏林以西100公里處的謝汀達爾空軍基地報到。

25日，赫爾曼向這些毛孩子飛行員宣讀了他的戰(zhàn)術構思：他們將使用經(jīng)特別輕量化改裝的梅塞斯米特BflO9G或K型戰(zhàn)斗機。為了讓飛機飛得更快更輕捷，機上只保留一挺13毫米機槍和60發(fā)子彈，并拆去已失去意義的防彈鋼板。赫爾曼要求在接警后迅速將飛機拉升到10000米高空，以便利用勢能。從后邊俯沖撲向轟炸機群的后尾，接著各個擊破，用自己的螺旋槳去砍敵機巨大的垂直尾翼，直到敵機因失控而墜落。然后自行爬出座艙，跳傘落地。

埃爾貝部隊實際上并沒有，也無法實行必要的演練。4月7日便匆匆派出120架自殺飛機升空攔截盟軍機群！

當時的大致戰(zhàn)況是：美空軍第8軍第2聯(lián)隊的870架B—17大型轟炸機在空襲途中的一個小時內，遭到該部的“零星”攻擊。德國飛機竟以“撞尾”方式“擊落”B－17共13架。又據(jù)德軍戰(zhàn)史資料反映，當天真正飛返基地的自殺飛機尚不足30架，估計當天戰(zhàn)死的德國飛行員在30至40名之間。留下姓名的參戰(zhàn)飛行員還不到50人。

在這次曇花一現(xiàn)的特別攻擊飛行之后不久，德國大本營就下達了中止執(zhí)行的命令。據(jù)說剩下的埃爾貝部隊成員在兵臨城下，大軍壓境的危急情況之下紛紛向南方突圍。一場形同螳臂擋車式的納粹自殺飛行部隊鬧劇就此草草收場。留給我們的有反思，有可悲，更有憎恨。