儒家學(xué)說在近現(xiàn)代以來的新發(fā)展就是新儒學(xué)，新儒學(xué)又稱新儒家，是近代西方文明輸入中國以后，在中西文明碰撞交融條件下產(chǎn)生的新的儒家學(xué)派。狹義的新儒學(xué)，是指梁漱溟、張君勵、熊十力等人所提倡的新儒學(xué)。廣義的新儒學(xué)則可上溯到鴉片戰(zhàn)爭以來關(guān)于儒學(xué)變革的所有學(xué)說。

■從鴉片戰(zhàn)爭到戊戌變法是新儒學(xué)的準備階段，這一階段主要表現(xiàn)為儒家學(xué)者在西方文明沖擊之下被動接受西方文明的一些內(nèi)容以求自強，“中學(xué)為體，西學(xué)為用”是這一階段的代表思想。

■從戊戌變法到辛亥革命是新儒學(xué)的萌芽階段，這一階段主要表現(xiàn)為康有為、梁啟超等人日趨成熟的托古改制的社會改良思想，即用儒學(xué)來解釋改良思想。代表作有《大同書》等。

■從戊戌變法到五四運動是新儒學(xué)的嬗變階段，這一階段主要表現(xiàn)為孫文的籍古創(chuàng)制，孫文在學(xué)習(xí)西方民主經(jīng)驗和思考西方弊政的基礎(chǔ)上，仿慕儒家體制創(chuàng)立了政權(quán)與治權(quán)分立的民權(quán)學(xué)說和五權(quán)分立的政體學(xué)說。在《建國方略》中慕仿周禮制訂了非常詳細的“結(jié)會”“動議”等程序和儀規(guī);在《民族主義》講稿中以恢復(fù)“忠孝、仁愛、信義、和平”等儒家道德，作為復(fù)興民族的基礎(chǔ);在《民權(quán)主義》講稿中以儒家“圣賢才智平庸愚劣”的觀念來講解真平等與假平等的分野。在《民生主義》講稿中以儒家倡導(dǎo)的大同主義作為民生主義和社會主義的同義語。

■從五四運動到新中國建立是新儒學(xué)的開宗明義階段，這一階段主要表現(xiàn)為梁溯溟、張君勵、熊十力等人開始在“新儒學(xué)”旗幟下進行的儒學(xué)研究。新儒學(xué)開宗的政治基礎(chǔ)是當時的官方意識形態(tài)三民主義中含有儒學(xué)的內(nèi)容。這一階段的特征是：新儒學(xué)的活動主要體現(xiàn)于思想領(lǐng)域;新儒學(xué)的目標是在匯通中西文化的前提下解釋和發(fā)展儒學(xué)。代表作有梁溯溟的《鄉(xiāng)村建設(shè)》、賀麟的《儒家思想的新開展》等。主要成果是熊十力繼承㈥王心學(xué)構(gòu)筑的“新儒學(xué)思想體系”和馮友蘭的“新理學(xué)”。總的說來，新儒學(xué)基本上是以儒學(xué)的“內(nèi)圣外王”為立宗之本的，它是在儒學(xué)遭到普遍責難的時候出現(xiàn)的。這一階段的新儒學(xué)在思想研究領(lǐng)域進行了一些探索，但是沒有對社會發(fā)展產(chǎn)生有價值的影響。

■從新中國建立到大㈥文化大革命結(jié)束是新儒學(xué)的沉寂階段，這一階段不僅中國大㈥的新儒學(xué)研究歸于沉寂，海外新儒學(xué)亦甚少成績。

■文化大革命結(jié)束以后是新儒學(xué)的恢復(fù)和發(fā)展階段。這一階段尚在進行之中。恢復(fù)階段的主要特征是過去的一些新儒學(xué)著作重新進入人們的視野，學(xué)術(shù)界開始反思和討論新儒學(xué)的功過利弊。發(fā)展階段的主要特征是在過去“新儒學(xué)”研究的基礎(chǔ)上，對儒學(xué)和新儒學(xué)進行徹底的和全面的去糟取精古為今用。發(fā)展階段的新儒學(xué)是當代和諧文化的組成部分，新興的“大眾儒學(xué)”是當代新儒學(xué)發(fā)展的最高成果。

■大眾儒學(xué)，是一種新的新儒學(xué)研究派別，是當代和諧文化的重要組成部分。其概念和定義是劉周在“全世界都來踐行大眾儒學(xué)，促進和諧社會和諧世界建設(shè)(倡議書)”和“劉周倡議書答疑”中首次提出的。大眾儒學(xué)的主要觀點是：

●儒學(xué)的核心是仁和禮。仁就是以“愛人”之心推行仁政，使社會成員都享有生存和幸福的權(quán)利;禮就是用“正名”(即道德教化)的方法建立社會的道德秩序，使社會成員對自身的社會地位都有穩(wěn)定的道德認可和道德定位。社會成員普遍享有生存和幸福的權(quán)利，就沒有造反作亂的必要;社會成員普遍認可社會的道德秩序，遵守符合自身具體情況的道德規(guī)范，造反作亂就沒有道德依據(jù)(即沒有意識形態(tài)基礎(chǔ))。社會成員既沒有造反作亂的必要，又沒有造反作亂的意識，社會就可以長治久安。所以儒學(xué)是一種超越社會形態(tài)和階級形態(tài)的社會統(tǒng)治方略和社會管理學(xué)說。儒學(xué)在歷史上曾經(jīng)作為我國奴隸社會某些諸侯國在某些時期的主流意識形態(tài)，同時又是我國整個封建社會的主流意識形態(tài)——這一史實，充分說明了這一點。

●仁和禮的關(guān)系是仁禮一體。不講仁只講禮，禮就不會被社會成員普遍認可，就會遭到反對;不講禮只講仁，社會成員不受道德約束，就會由思想上的無政府狀態(tài)引發(fā)現(xiàn)實中的無政府狀態(tài)。所以仁和禮是不可分的。社會發(fā)展會使人們的道德觀念發(fā)生變化，禮的一些具體內(nèi)容需要根據(jù)時代的變化而予以改變和調(diào)整，這種改變和調(diào)整是仁的體現(xiàn)。

●儒學(xué)“仁禮一體”的體系中包含了法的內(nèi)容，禮和法應(yīng)該很好的結(jié)合。禮的作用主要是預(yù)防犯罪，法的作用主要是懲罰犯罪。對犯罪個體的懲罰不是法的全部意義，懲罰所能產(chǎn)生的社會影響(即能不能從總體上減少全社會的犯罪)才是懲罰的主要目的。建立分層踐行的“以禮為體，以法為用”的禮法體系，是實現(xiàn)社會長治久安的重要保障。

●儒學(xué)“民貴君輕”的思想，表明儒學(xué)不是把“君”置于自己學(xué)說的中心，而是把“民”(即人民大眾)置于自己學(xué)說的中心。儒學(xué)對“舜娶而不告”和“湯武革命”的贊成，表明儒學(xué)不是片面維護居上位者的利益。“君君臣臣，父父子子”的內(nèi)涵一方面是：君守君道臣守臣道，父守父道子守子道;一方面則是：君守君道是臣守臣道的前提，父守父道是子守子道的前提。所以，在居上位者違背仁和禮的時候，居下位者是可以采取積極的或消極的手段來維護仁和禮的。所以，儒學(xué)的本質(zhì)就是大眾儒學(xué)，其根本精神是維護國家社會的和諧運行。儒學(xué)不僅是中國古代的社會統(tǒng)治和社會管理學(xué)說，而且與近代以來的資產(chǎn)階級民主政治學(xué)說，乃至民主革命學(xué)說和供產(chǎn)(和諧)主義說都是兼容的。

●儒學(xué)“禮之用和為貴”的思想，表明禮的最高境界和最高目標，就是創(chuàng)造人與人之間的和諧暨全社會的和諧。儒學(xué)認為，踐行仁禮和維護仁禮是社會和諧的基礎(chǔ)。“湯武革命”和“舜不告而娶”的目的是“復(fù)禮”而不是作亂。所以，他們不是在破壞和諧，而是在恢復(fù)被破壞了的和諧的基礎(chǔ)。所以，“湯武革命”與“克己復(fù)禮”在本質(zhì)上是完全一致的，都是創(chuàng)造和諧、促進和諧的行為。儒學(xué)承認一切人(尤其是居下位者)的維護仁禮的責任和權(quán)利，可以使人們(尤其是居上位者)在違背仁禮方面，不致走得太遠。可以使人們在破壞和諧基礎(chǔ)的道路上，不致走得太遠。因此，只會對維護社會和諧產(chǎn)生積極作用。它同時也表明禮的根本精神是：不同地位的人們之間的相互協(xié)調(diào)和相互尊重。所以，儒學(xué)文化是一種和諧的文化。