卑南族的人口與分布

總人口數(shù)：約一萬人。主要分布地區(qū)：臺東市及臺東縣卑南鄉(xiāng)。

卑南族傳說是由太平洋登陸知本的美和海岸，因此以該處海岸為本族發(fā)祥地，他們住在臺東平原，文化特色是母系社會，長女繼承家產(chǎn)，此點與阿美族類似，而物質文化的木雕、刺繡成就則近于排灣族。本族的祖源傳說分成由竹子衍生的竹生系統(tǒng)和由石頭衍生的石生系統(tǒng)，前者以卑南社為主，后者以知本社為代表，知本社有另一支沿著東海岸南下移民，在太麻里、金侖、大鳥、以及屏東的滿州形成卑南族當頭目并統(tǒng)治排灣族庶民的現(xiàn)象，稱為“斯卡羅族”。

卑南族的教育制度

卑南族另一特色是斯巴達教育的會所制度，男子滿十三歲送入少年會所集訓，由成年戰(zhàn)士施以嚴苛的鐵血磨練，以培養(yǎng)其體能與膽識，廿二歲通過考驗改住青年會所，可以結婚，也是部落的主要戰(zhàn)士，本族因為鐵血教育而在兩百多年前一度威震臺東，又因為是母系社會，所以族中吸收了不少包括漢人在內的異族贅夫，藉此靈活地吸收漢人（或外族）的優(yōu)勢文化，并躍為臺東最早開化與最強大的原住民，也因此之故，族人的血緣漢化程度極深，但仍不失自己的族群與文化認同。用來訓練少年膽識與技能的「Mangamangayau－猴祭」，是卑南族目前最具代表的傳統(tǒng)祭典。

卑南族的經(jīng)濟生活

卑南族的傳統(tǒng)經(jīng)濟是以山田燒墾的農(nóng)業(yè)為主，農(nóng)產(chǎn)品有小米，芋頭，甘藷，樹豆等；以漁獵為副。就經(jīng)濟活動而言，生產(chǎn)與消費是主要的現(xiàn)象，分配則以禮物贈與的方式來進行，少有交易的現(xiàn)象。家庭是一個共同生產(chǎn)，共同消費的經(jīng)濟單位。在勞力不足時，也有勞力交換的情形發(fā)生。

卑南族的社會生活

卑南族的社會組織上，雖有年齡階層組織，卻不像阿美族那樣嚴密；雖然有頭目，但其地位并不像排灣族那樣崇高，而且土地皂理權也不屬于他們的。會所是整個部落公共事務的推動中心。組成會所的分子理論上是本部落的男性青少年。會所分青年會所與少年會所，是年齡階層養(yǎng)成教育場所，也是軍事組織中心和部落財產(chǎn)單位。

一個部落中，有若干個祭祀群。祭祀群以靈屋為中心在一年兩次的收獲祭時舉行祭祀。管理與戰(zhàn)爭和出獵有關祭祀的管理人地位崇高，他也就是部落的祭司，與豐年祭有關的各種祭祀，是由巫師來主持，家庭對祖先的和種祭祀也經(jīng)巫師之手。

卑南族的親屬組織是以血族認親法則為基礎，而受長女繼承的影響。血族型認親法的特性是：父方母雙方的親屬完全相等，子的后裔與女的所出也是完全相等親疏地位。因為受長女繼承的影響，長女繼家招夫，實行從母從妻居，次女以下的女性雖然婚后另行建家，過核心家庭的生活，但次女以下的女性初婚時，必需先與長姐居住一段時間，直到生下第一胎后，始另行建屋。如此長女在與雙親和同胞姐妹間的關系較為親密，而在第一等親屬的范圍內，女性的地位較為優(yōu)越；超出這個范圍，男女兩性在親屬地位上是相等的。