撒拉族在過去沒有節(jié)育習(xí)慣，因此許多家庭都是多子女。由于農(nóng)村傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境的影響，他們重視生男孩，但也不歧視生女孩，認(rèn)為這一切都是真主所決定的。

嬰兒出生后，主人家就向親友和鄰居們報(bào)喜，并請(qǐng)阿訇舉行宗教儀式給嬰兒取名。與過去相比，現(xiàn)在撒拉人的名字發(fā)生了較大的變化。據(jù)史料記載，早期撒拉人名字是在本名之前加父名而成的，如阿干汗·尕勒莽、尕勒莽·奧買爾、奧買爾·順寶、順寶·薩都喇等。后來，嬰兒出生時(shí)，根據(jù)父親或爺爺?shù)哪挲g來取名，如父親25歲得子，就取名二十五，若是28歲得子，就取名二十八，30歲得子，就取名三十(十音發(fā)喜音)，或者根據(jù)爺爺?shù)哪挲g取名，以這種方式取名的在目前老人中還不少，如稱自十的(四十)，稱四十六的，四十九的等等。

也有的以嬰兒出生時(shí)的體重取名的，如嬰兒生下來時(shí)重三斤，就稱三斤，重五斤，就稱五斤。有的以嬰兒出生的日期來命名，如星期五出生的男孩稱主麻，女孩稱居瑪姑等，若嬰兒出生之日為節(jié)日，就依節(jié)日之名而取名，如有稱格地勒的、保熱特的、古爾班的，若出生在齋月中，就稱熱吉布、沙巴尼、熱木贊等。在過去還有幾個(gè)弟兄稱大個(gè)、二個(gè)、三個(gè)的，其中含義可能是一種排行。有些父親叫什么，其兒子也就叫什么。

女孩當(dāng)中有好多是以花命名的，如有叫菊花姑、櫻桃等的。由于阿訇的規(guī)勸，目前絕大部分人都依伊斯蘭教經(jīng)名而取名，如男孩多取穆罕默德、奧買爾、阿里、大吾德、艾草等，女孩多取阿依霞、索菲婭、才力麥、法土麥等。

在取名傾向上，男孩多有取勇武之義的，而女孩多有取美麗之義的，如男孩中有稱獅子、老虎、豹子等綽號(hào)的，而女孩中有稱櫻桃、圓圓、菊花等的。由于民族文化間交流，撒拉族也有取藏族名字的，如尕讓、才讓等。若有重名現(xiàn)象，就以父子連名或以其年齡、身體特征而取綽號(hào)來稱呼。對(duì)年長(zhǎng)的男性還往往在其名字后綴以“保”來表示敬稱，對(duì)年長(zhǎng)女性則在其名字之后綴以“孜”等表示尊重，對(duì)年幼女孩則其名字之后綴以“姑”表示親昵。

撒拉族對(duì)孕婦的身體健康比較重視，在生孩子之前就不讓她從事較繁重的體力勞動(dòng)，注意飲食結(jié)構(gòu)與營(yíng)養(yǎng)。生孩子時(shí)，一般請(qǐng)村里的接生婆來接生。得知生孩子的消息后，婦女們紛紛端來香噴噴的油攪團(tuán)、紅糖等來看望，男子則帶幾包茶磚等。尤其是娘家人經(jīng)常帶著東西來看望。

至滿月后，娘家人要進(jìn)行隆重的“看月”活動(dòng)，他們要牽來一只肥美的活羊，并帶著送給女兒、嬰孩及他們?nèi)业囊路c祝新生命的誕生。主人家備好豐盛的食物，熱情招待客人，并給前來賀喜的每個(gè)人送點(diǎn)錢表示感謝。待嬰兒出世四十日左右，就要舉行“出門”儀式。主人家里炸好香噴噴的“古古瑪瑪”(一種油炸小食品)或準(zhǔn)備好糖果等，選一個(gè)吉祥的日子如星期五等，讓孩子與其母親出大門，把準(zhǔn)備的小食品施散給過往行人，鄰近孩子們非常高興，得到食品后又跑去告訴自己的好友們。

在整個(gè)看月儀式上，對(duì)男孩的慶祝顯得比較隆重。在開春時(shí)節(jié)，撒拉族一般給孩子種牛痘苗，預(yù)防天花、麻疹等。所種牛痘即將成熟時(shí)，還煮一鍋“牙日麻”(煮熟的小麥、蠶豆等)，施散給眾人。

男孩長(zhǎng)大后，要進(jìn)行“割禮”儀式，即請(qǐng)當(dāng)?shù)赝饪拼蠓蚋畛渖称靼ぃ@是伊斯蘭教的一種圣行。而女孩稍大后，要頭戴紗巾或綠蓋頭遮蓋頭發(fā)。

孩子的學(xué)前教育過去都是在家中、清真寺、田野里進(jìn)行的，一方面?zhèn)魇谟嘘P(guān)宗教教義教規(guī)，另一方面?zhèn)魇谏a(chǎn)技藝及管理家政的知識(shí)。及至近現(xiàn)代學(xué)校教育產(chǎn)生后，許多小孩開始進(jìn)入學(xué)校接受正規(guī)的教育。目前，絕大部分撒拉族孩子都進(jìn)入學(xué)校接受教育，在課余和寒暑假他們又在家中或在清真寺接受伊斯蘭文化教育。