回族，從其形成發(fā)展至今雖然僅有700多年的歷史，但卻是中國(guó)歷史發(fā)展長(zhǎng)河中起到了非常重要角色的民族。回族的先民最早可上溯到唐宋時(shí)期泛海東來(lái)經(jīng)商的波斯人、阿拉伯人。元代時(shí)，蒙古帝國(guó)率軍西征中亞地區(qū)，大批當(dāng)?shù)鼗厝穗S元軍進(jìn)入中國(guó)，落籍在華夏大地。回族文化與所有的文化一樣，為一種歷史的積淀，包括了信仰體系、社會(huì)意識(shí)、語(yǔ)言文字、科學(xué)文化成就等非常廣泛的內(nèi)容。

一、在自然科學(xué)史上的貢獻(xiàn)。

1、醫(yī)藥學(xué)：回族在中國(guó)醫(yī)藥學(xué)方面的貢獻(xiàn)，主要表現(xiàn)在阿拉伯藥材、藥方、醫(yī)藥知識(shí)和書籍的引進(jìn)、編寫及不斷發(fā)展的醫(yī)療實(shí)踐活動(dòng)。

2、天文歷算：明代“回回科推驗(yàn)西域九執(zhí)歷法”，推出了當(dāng)時(shí)最為精確的“回回歷”，所以，清代《歷代職官表》指出：《九執(zhí)歷》是中國(guó)“回回星學(xué)”之始。在元代的《元史·百官志》中，就有回回司天監(jiān)37人，他們將大批“回回書籍”從西域帶到中國(guó)。札馬剌丁等人不僅帶來(lái)一批阿拉伯天文儀器，還親手制造了許多新穎的天。

文儀器。元代穆斯林修訂了較完善的歷法。一是札馬剌丁的《萬(wàn)年歷》，一是可馬剌丁的《回回歷》。他們的影響延到明清。

3、建筑學(xué)：主要表現(xiàn)在唐代以穆斯林宗教建筑及元代穆斯林亦黑迭兒丁對(duì)大都(北京)的最早建筑設(shè)計(jì)。清真寺、教經(jīng)堂、道堂、穆斯林公墓的建造都顯示了回族的建筑造詣。他們?cè)诮ㄖO(shè)計(jì)、構(gòu)圖原則、工種工程技術(shù)、裝飾藝術(shù)等方面的突破，豐富了中國(guó)建筑文化寶庫(kù)，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)建筑曾起到一定的影響，促進(jìn)了中國(guó)木結(jié)構(gòu)建筑及砧石建筑的發(fā)展。

4、造船、航海術(shù)：以鄭和這一舉世聞名的云南回族航海家為代表的造船術(shù)，及他率隊(duì)七次下西洋的航海成功之舉及“鄭和航海圖”的繪制，開(kāi)辟了中國(guó)遠(yuǎn)洋及航運(yùn)之先河。據(jù)《鄭和下西洋資料匯編》統(tǒng)計(jì)，鄭和下西洋走的航道，僅重要的出航點(diǎn)就有20余處，主要航線達(dá)42條之多。

5、回回炮：元初，兩名穆斯林制炮專家——西域要發(fā)里人阿老瓦丁和旭烈人亦思馬因，為中國(guó)的兵器事業(yè)做出了重大貢獻(xiàn)，元世祖格外賞識(shí)這兩位造炮專家，他們及子孫后代都得到了元政府很高的獎(jiǎng)賞和榮譽(yù)。