古代時(shí)候地位最高的是皇帝，權(quán)力最大的是皇帝，他主宰著天下臣民的生死。俗話說：“君叫臣死臣不得不死”，又說“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”。可見，在那樣的年代里，想做皇帝是一件非常幸福的事情。

不過事情也有例外，比如當(dāng)傀儡皇帝碰到權(quán)臣的時(shí)候。東漢社會(huì)自從漢章帝之后，能夠獨(dú)當(dāng)一面的皇帝并不太多。話說到了漢順帝之后，因?yàn)樗赖迷纾麤]有子嗣，朝廷中的大事就靠漢順帝的夫人梁皇后做主。打仗親兄弟，梁皇后用別人不放心，就任用自己的弟弟梁冀做大將軍。梁冀在順帝死去的時(shí)候，在皇族中找了一個(gè)八歲的孩子接替漢順帝，就是漢質(zhì)帝。

這個(gè)梁冀年青的時(shí)候就是個(gè)小痞子，吃喝嫖賭無惡不作。史書描述他的外貌丑陋，聳著象鷂鷹似的雙肩，生著豺狼般兇光直射的雙眼，他在當(dāng)上大將軍之前，曾歷任黃門侍郎、侍中、虎賁中郎將，越騎，步兵校尉，執(zhí)金吾，河南尹。官場(chǎng)上一套他也嫻熟。

他雖然口吃得講不清話，但卻善于陰謀計(jì)算。如梁冀在做河南尹時(shí)，就“暴恣，多非法”。他父親的親信洛陽令呂放看不慣，偶爾在梁商面前揭他的短，梁冀得知就派人將呂放刺殺掉。為了掩蓋自己丑惡行徑，一方面有意嫁禍于他人，另一方面又出面推薦呂放弟頂替洛陽令，可以說紈绔子弟的驕橫放肆，流氓的兇蠻無理，政客的狡詐陰刁，集之于梁冀一身。

漢質(zhì)帝雖然年紀(jì)小，可是看人還是蠻準(zhǔn)的，尤其是對(duì)梁冀的蠻橫勁兒一點(diǎn)也看不慣。有一次，他在朝堂上當(dāng)著文武百官的面朝著梁冀說：“你真是個(gè)跋扈將軍！”(跋扈就是強(qiáng)橫的意思。)梁冀聽了，氣得要命，當(dāng)面不好發(fā)作。背后一想，這孩子這么小小年紀(jì)就那么厲害，長大了還了得，就暗暗把毒藥放在煎餅里，送給質(zhì)帝吃。

漢質(zhì)帝哪兒知道餅里有毒，吃了餅，馬上覺得肚子不舒服。他叫內(nèi)侍把太尉李固叫進(jìn)來。李固看見他十分難受的樣子，問他是怎么回事。質(zhì)帝說：“剛剛吃了餅，只覺得肚子難過，嘴里發(fā)干，想喝點(diǎn)水。”梁冀在旁邊連忙說：“不，不能喝，喝了水就要嘔吐。”梁冀的話還沒說完，這個(gè)八歲的孩子已經(jīng)倒在地上，滾了幾滾，斷了氣。可嘆小皇帝就在瞬息之間，因?yàn)橐痪湓挼氖拢炎约旱纳呦蛄私K點(diǎn)。

梁冀害死了質(zhì)帝，又從皇族里挑了一個(gè)十五歲的劉志接替皇帝，就是漢桓帝。漢桓帝即位后，梁皇后成了梁太后，朝政全落在梁冀手里，梁冀更加飛揚(yáng)跋扈。當(dāng)然多行不義必自斃，梁太后死后，兩級(jí)沒有了靠山，漢桓帝漸漸依靠太監(jiān)，聯(lián)合把他給殺死了，并且誅殺他三族。