從康熙十六年(1677年)初，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)開始發(fā)生戰(zhàn)略性的轉(zhuǎn)折。清軍在經(jīng)過短暫的退卻和防御后，很快恢復(fù)了常態(tài)，在東南和西北兩翼戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)入了進(jìn)攻。康熙十五年六月，首先降服了王輔臣，西北叛軍頃刻瓦解，四川叛軍被逐回老巢，奄奄待斃;次年十月，耿精忠被迫投降，福建底定，臺(tái)灣鄭軍被逐出大陸，盤踞江西、浙江的叛軍亦告分崩離析。東南地區(qū)盡為清有。

在解決了西北和東南的叛亂后，清朝統(tǒng)治集團(tuán)從全局重新部署。對(duì)吳三桂展開戰(zhàn)略大包圍：從東西兩線逼湖南，向兩粵進(jìn)軍，切斷三桂的后路。同時(shí)，在內(nèi)線即湖南戰(zhàn)場(chǎng)，調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備發(fā)起總攻。同三桂實(shí)行戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時(shí)刻正在迅速來(lái)到！

為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)戰(zhàn)略，必須先解決兩粵的問題。在廣東方面，清軍進(jìn)展頗順利。這實(shí)賴尚之信的配合與協(xié)作。他表面上投靠了吳三桂，實(shí)則以圖自保。三桂對(duì)他并不放心，派了他信任的馮甦任廣東巡撫、董重民為兩廣總督，授意他們控制和監(jiān)視尚之信。但之信不為三桂出一兵一卒，也不跟清軍交戰(zhàn)，而是靜觀形勢(shì)的變化，等待時(shí)機(jī)，迎接清軍入粵。康熙十五年十二月九日，在耿精忠剛降后，尚之信看到清軍形勢(shì)好轉(zhuǎn)，時(shí)機(jī)成熟，就派人攜帶他的一封密信，前去和碩簡(jiǎn)親王喇布軍前“乞降”。圣祖下敕諭一道，贊賞了他的行動(dòng)，諒解他暫依三桂，實(shí)出不得已，“因事出倉(cāng)促，致成變異”，他對(duì)之信“深為惻憫”《清圣祖實(shí)錄》，卷64，15~16頁(yè)。，完全不計(jì)以往之事。又過了三個(gè)月，即康熙十六年三月，形勢(shì)進(jìn)一步好轉(zhuǎn)，之信再次上“密疏納款”。圣祖得報(bào)，立催康親王杰書“速進(jìn)廣東”。經(jīng)王大臣會(huì)議，責(zé)成“鎮(zhèn)南將軍”莽依圖率部入粵。《清圣祖實(shí)錄》，卷66，4~5頁(yè)。

莽依圖于四月二十四日自江西贛南統(tǒng)兵赴粵。二十九日，抵達(dá)江西與廣東交界的南安(江西大余)，叛將嚴(yán)自明獻(xiàn)城降。清軍進(jìn)入廣東，取南雄(今仍名)，直抵韶州(廣東韶關(guān))，假降孫延齡的傅弘烈“迎降”。《清圣祖實(shí)錄》，卷67，4頁(yè)。尚之信即于五月四日率省城文武官員及兵民“歸正”，特派他的弟弟尚之瑛代表他到韶州“迎接王師”。圣祖便把尚可喜親王爵給他承襲《清圣祖實(shí)錄》，卷67，9頁(yè)。，賜金冊(cè)，其文曰：

……后粵東煽亂，平南王尚可喜自聞兵變，憂郁成疾，始終未改臣節(jié)，逐致殞逝。子之信感戴國(guó)恩，克成父志，屢次密奏，約會(huì)大兵進(jìn)粵，率在省文武官吏及士紳軍民傾心歸正，市肆不驚，恢復(fù)粵省，綏定疆，忠貞可嘉，勞績(jī)茂懋著。特命爾之信襲平南親王，錫以冊(cè)寶。

爾其承茲寵命，益茂勛庸，欽哉。《尚氏宗譜》，卷2，“大房”。

順便指出，這份冊(cè)文《清圣祖實(shí)錄》失載，迄今仍保存在《尚氏宗譜》里。清官方修史有意刪除，顯然是出于政治原因。尚之信后來(lái)被定為“三逆”之一，而冊(cè)文的內(nèi)容是對(duì)其定逆案的否定。幸好《尚氏宗譜》保存了冊(cè)文，這對(duì)我們揭示尚之信“逆案”的真相大有益處。

由于尚之信采取主動(dòng)行動(dòng)，率先歸正，廣東文武大吏紛紛投誠(chéng)。原任兩廣總督、與之信一起“從叛”的金光祖，密約心腹，殺死叛將雷孚言;逮捕三桂任命的總督董重民，“決意歸正”。《清圣祖實(shí)錄》，卷67，9頁(yè)。被三桂任命為廣東巡撫的馮甦，早與之信“協(xié)謀歸正”，受到朝廷嘉賞，重新任命為刑部侍郎。接著，原任高、雷總兵官祖澤清也率所屬官兵投誠(chéng)……《清圣祖實(shí)錄》，卷67，12~13頁(yè)。

尚之信和地方大吏主動(dòng)投誠(chéng)，廣東省內(nèi)已叛的將官不再抵抗，馬上準(zhǔn)備投降。所以，清軍在廣東幾乎沒遇到任何抵抗，就消除了叛亂，圣祖對(duì)此深表滿意，說(shuō)：尚之信“素懷忠藎，思報(bào)效國(guó)家，朕已知之，舉廣東全省歸誠(chéng)，民免湯火之患，深為可嘉”《清圣祖實(shí)錄》，卷67，14頁(yè)。。之信“歸正”是真誠(chéng)的，有一件事很說(shuō)明問題。原潮州總兵劉進(jìn)忠于六月降后，故態(tài)復(fù)萌，暗中與吳三桂勾結(jié)，把康親王杰書招撫的檄文送交三桂，“召兵自救”。此事被尚之信發(fā)現(xiàn)，密報(bào)朝廷，引起圣祖警覺，指示兵部：“劉進(jìn)忠心懷詭譎，非實(shí)意歸誠(chéng)，可檄康親王密為之備。”《清圣祖實(shí)錄》，卷67，10頁(yè)、18頁(yè)。后來(lái)的事實(shí)，完全證實(shí)之信提供的情況是可靠的。僅此一事，已表現(xiàn)出之信是忠于朝廷的。圣祖對(duì)之信亦完全信任，指示他如廣西也能“反正”，可率兵分三路進(jìn)剿吳三桂。隨后，圣祖作了進(jìn)一步部署，命簡(jiǎn)親王喇布取衡州、莽依圖取湖南、尚之信等取廣西。《清圣祖實(shí)錄》，卷67，19頁(yè)。

清軍進(jìn)粵，尚之信歸清，深深地震動(dòng)了三桂，他感到后路有被切斷的危險(xiǎn)，處于腹背受敵的境地。為鞏固后方，他派出七員大將，統(tǒng)率三萬(wàn)人馬進(jìn)至湖南與廣東交界的宜章(今仍名)，企圖分兵進(jìn)攻樂昌(廣東樂昌)、南安(江西大余)，奪占兩城，進(jìn)而奪韶州(韶關(guān))，控制交通線。韶州居五嶺之脊，是江西與廣東的咽喉之區(qū)，為兵家必爭(zhēng)之地。三桂大將馬寶、胡國(guó)柱等率領(lǐng)勁兵數(shù)萬(wàn)，于七月五日向韶州發(fā)起了大規(guī)模進(jìn)攻。攻勢(shì)猛烈，志在必得。清軍統(tǒng)帥“安南將軍”舒恕急遣副都統(tǒng)赫勒布率滿漢官兵赴援。圣祖聞報(bào)，指示命令到日，尚之信與“鎮(zhèn)南將軍”莽依圖等速率兵赴韶州，舒恕亦相應(yīng)應(yīng)援，必保韶州，不得丟失。《清圣祖實(shí)錄》，卷68，5頁(yè)。