閻立本對于狄仁杰，有伯樂對于千里馬的知遇之恩，正是閻立本的慧眼識才，狄仁杰如此英豪才得以浮出水面。

作為初唐畫家，閻立本與其兄長閻立德的才華，包攬了宮殿、陵墓的設(shè)計到繪畫，唐太宗收藏于凌煙閣二十四功臣肖像畫，正是出自閻立本手筆。閻立本不僅在繪畫藝術(shù)上極有造詣，其政治才能同樣出眾，任賢為用，受人尊崇。

閻立本以河南道黜陟使得身份，擔(dān)任考核官吏升遷，人才選拔的任務(wù)，在河南汴州遇到了其尋求良久的治世之才。閻立本對其說道：“我雖然是一個肖像畫家，在我心中自有想畫之人與不想畫之人，想畫的人物中，見其第一眼便有沖動下筆的人更是少之少，而你就是極少數(shù)之人，非畫不可之人?！?/p>

而這位閻立本認(rèn)為非畫不可的人就是狄仁杰，當(dāng)時的狄仁杰仍然是一個任職參軍的小官，身份低微，但從他的眼神中搜尋不到一絲畏懼之色，極為沉著冷靜，閻立本正是為其膽量所折服，閻立本事后對其近臣坦言道：“被我凝視而毫無動容之色的人，實(shí)在從未見過?！钡胰式鼙贿秊椴⒅荻级礁ú埽撕鬂M身抱負(fù)得以施展，成為一代名臣。

閻立本作品

閻立本，唐代畫家，工書法，擅畫人物、車馬、臺閣，有“丹青神化”、“冠絕古今”的譽(yù)稱，其代表之作有《步輦圖》、《歷代帝王圖》、《鎖諫圖》等。

閻立本在藝術(shù)上繼承了南北朝的優(yōu)秀傳統(tǒng)，經(jīng)過其反復(fù)琢磨加以吸收和發(fā)展，較之前朝更具表現(xiàn)力，剛勁的鐵線描，古雅的設(shè)色，沉著而又富于變化，因此他所刻畫的人物精神面貌極為細(xì)致與靈動，這些都超出了南北朝及隋朝的水平。被譽(yù)為丹青神化，天下則取，在繪畫史上具有拔尖地位。

其代表作之一《步輦圖》，取材于貞觀八年吐蕃首領(lǐng)松贊干布與文成公主聯(lián)姻的事件，描繪了唐太宗李世民接見吐蕃使者祿東贊的情境。畫面中的人物衣裙細(xì)致飄逸，神情舉止栩栩如生，寫照之間能夠曲傳神韻，筆墨勾勒流暢中帶有堅韌，暢而不滑，頓而不滯。圖像中局部配色以暈染為主，極具立體感。全卷色調(diào)濃重富麗，大面積的紅綠色塊相互交融，極有韻律感與視覺效果，實(shí)為舉世佳作。

而另一幅佳作《歷代帝王圖》更是恢宏之作，細(xì)致刻畫了封建統(tǒng)治者的共同特性與氣質(zhì)儀容，但又根據(jù)每位帝王在位期間的政治作為，不同的境遇命數(shù)，塑造出個性突出的人物形象，從中可見作者對歷代帝王的評價。

閻立本歷代帝王圖

《歷代帝王圖》又稱《古帝王圖》，現(xiàn)藏于美國波士頓美術(shù)館，此畫卷縱向51.3厘米，橫向531厘米，共繪有自漢至隋十三位帝王肖像，在其人物個性的刻畫上各附異彩，個性分明，并將封建等級倫理觀念融入其中，適當(dāng)處理人物大小。

畫幅中的十三位帝王分別是前漢昭帝劉弗陵，漢光武帝劉秀，魏文帝曹丕，吳主孫權(quán)，蜀主劉備，晉武帝司馬炎，陳廢帝陳伯宗，陳宣帝陳頊，陳后主陳叔寶，北周武帝宇文邕，隋文帝楊堅，隋煬帝楊廣，另外加上侍者共四十六人。每位帝王均有榜書，有的還記有在位年代及對佛道的態(tài)度。

閻立本在繪此作品的過程中，注意到封建統(tǒng)治者的共同特性與氣質(zhì)儀容，但又根據(jù)每位帝王在位期間的政治作為，不同的境遇命數(shù)，塑造出個性突出的人物形象，從中可見作者對歷代帝王的評價。

例如那些開國建功的君王，在畫家筆下體現(xiàn)了一派王者氣度;而那些昏庸亡國的君主，則是一派萎靡庸腐之態(tài)。畫家在繪其君王畫像時，將其對君王的評價融入其中，使人物個性更加飽滿。不置可否，《歷代帝王圖》的藝術(shù)成就代表了初唐人物畫的最高水平，在古代繪畫史上有著重要的歷史地位。