在一個(gè)快速變小的世界，快如閃電、實(shí)用易懂的翻譯日益重要，但要做到這一點(diǎn)并不容易。不妨舉個(gè)例子，把本文第一句從英語(yǔ)翻譯成泰語(yǔ)，然后泰語(yǔ)轉(zhuǎn)俄語(yǔ)，再翻譯成日語(yǔ)，最后從日語(yǔ)重新翻譯成英語(yǔ)，就變成了：日益重要為了轉(zhuǎn)變世界更快倒落以及閃電，弄懂實(shí)際的。

是不是不知所云？還有更離譜的呢。

赫魯曉夫要埋葬你

1956年，冷戰(zhàn)正酣。在美國(guó)人看來(lái)，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫是頭號(hào)敵人。他在波蘭駐莫斯科大使館的一席講話，更使他的傲慢深入人心。幾句開場(chǎng)白過(guò)后，他大談資本主義糟糕透頂、共產(chǎn)主義優(yōu)越無(wú)敵，最后說(shuō)出了一句后來(lái)廣為流傳的話——“我們會(huì)埋葬你！”

事實(shí)上，他這句話更準(zhǔn)確的翻譯應(yīng)是“當(dāng)你被埋葬時(shí)，我們會(huì)在場(chǎng)”。這句話在蘇聯(lián)很常用，赫魯曉夫的本意是“我們會(huì)比你們活得長(zhǎng)久”。但由于美國(guó)《時(shí)代》周刊的錯(cuò)譯，美國(guó)人以為赫魯曉夫要用核彈埋葬他們。

整整3年，他沒有澄清這句話。蘇聯(lián)咄咄逼人，發(fā)射衛(wèi)星和洲際導(dǎo)彈，美國(guó)也大搞太空、導(dǎo)彈研究。如果我們沒有誤解他的意思，第一個(gè)登上月球的會(huì)是美國(guó)人嗎？這將永遠(yuǎn)是個(gè)謎！

卡特總統(tǒng)真讓波蘭人抓狂

1973年，美國(guó)總統(tǒng)卡特訪問(wèn)波蘭，并舉行了美國(guó)在波蘭的首次新聞發(fā)布會(huì)。美國(guó)以150美元一天的價(jià)格，雇了個(gè)連波蘭語(yǔ)都說(shuō)不全的翻譯。這家伙剛開口就出錯(cuò)，而且一發(fā)不可收拾。

卡特開場(chǎng)說(shuō)：“我今早離開美國(guó)”，被翻譯成“我離開了美國(guó)，永遠(yuǎn)都不回去了”。卡特說(shuō)：“我此行的目的，是了解你們的想法和對(duì)未來(lái)的期盼”，結(jié)果被翻譯成“我對(duì)波蘭棍子饑渴難耐”。更有甚者，這個(gè)翻譯竟然使用舊詞和俄語(yǔ)句法，順帶還作踐了一下波蘭憲法。卡特算是栽在他手里了。

該翻譯被炒，卡特為參加國(guó)宴又雇了一位翻譯。在國(guó)宴演講上，他說(shuō)完第一句話后，停頓了一下，結(jié)果翻譯沒反應(yīng)。卡特又說(shuō)了一句，翻譯還是沒搭理他。很顯然，第二位翻譯的問(wèn)題與前一任相反，他根本聽不懂卡特的英語(yǔ)，因此就沉默是金了。這種情況下，波蘭領(lǐng)導(dǎo)人的隨同翻譯不得不出手相助。