夏朝是我國由原始社會進入奴隸社會所建立的第一個王朝，而夏桀則是夏朝的最后一個國王。

當時剛剛進入文明的初期，各地部落林立，征戰連年，兵刃不斷。弱肉強食，以武力使天下臣服，成了部落方國之間進行生存競爭最自然、最強有力的法則。除了掠奪財富之外，戰爭還有一個最重要的目的就是擄獲奴隸和臣妾，他們或被用于仆役，或被用為宮妃供王公貴族淫樂，或被用來作祭祀祖先的犧牲品。

夏桀執掌國政，聽說鄰近方國有施氏美女天下聞名，淫心大動，遂親率大軍兵臨有施國。重兵近境，有施氏嚇得魂飛膽喪，不知如何是好。一位朝臣窺破了夏桀大動干戈的心思，向國王獻計，向夏桀貢獻美女，天下男人沒有不愛美女的，而天下暴君更也沒有不為聲色所動的，以美女進獻夏桀，定會換來有施社稷的和平安定。

有施國貢獻的美女叫妹喜，是王室貴族后裔，生長于王室之中，千嬌百媚，又通曉禮樂，很得夏桀寵愛。妹喜身為小國寡民之女，雖貌美驚人，但進夏王宮以前，尚清白單純，并無不良惡習，也無政治野心。夏桀荒淫無度，視妹喜為掌上明珠，嬌縱無比，置后宮千百名姝美女于腦后，唯妹喜是寵。天長日久，妹喜也被嬌縱得驕奢淫逸，以太妃自居，早已忘了自己臣妾的身份地位，竟也不時發號施令，作威作福起來。夏桀對妹喜言聽計從，以致終日廝守，尋歡作樂，而置朝政于不顧。

為了討得妹喜歡心，夏桀搜羅天下名師巧匠，大興土木，在夏朝都城斟尋為妹喜營造了一座宮殿--傾宮。

夏桀在傾宮之中日夜陪伴妹喜，一面品味美酒佳肴，一面觀賞數千美女和著音樂翩翩起舞，場面好不壯觀！每當此時，夏桀必豪飲美酒，酒酣興起之時，便把妹喜抱過來享樂。

后來，夏桀又為妹喜建造了一座"瑤臺"，將天下珍寶和美女匯聚于瑤臺之內，廣羅戲子、雜耍藝人、侏儒丑角和游手好閑的狎客，命人制作淫蕩綺靡的歌舞觀賞玩樂。 后來夏桀與妹喜玩膩了，又想起了一個更加刺激的主意，建造一座"酒池肉林"！酒池肉林建成之日，夏桀和妹喜興奮無比。他們召來數千人，從樂舞歌妓到仆人狎客，各等臣妾都有。

那三千臣仆在酒池邊伸長脖子，像牛喝水似的喝著酒池里的美酒。這美酒是上等糧食制出的佳釀，怎么經得起如此牛飲？不一刻工夫，臣仆們便喝得面紅心跳，或打酒嗝，或口出怪語，或嘔吐不止，或手舞足蹈。瞬間，那酒池肉林邊恰如群魔亂舞，聲如鬼哭狼嚎。有的臣仆不勝酒力，喝著喝著便撲通一聲，栽倒在酒池中淹死了。每有人栽倒，妹喜便喜不自禁，拍手稱快，心想："今生已親睹如此壯觀場面，雖九死亦心甘也！"

有一次，妹喜偶然聽到宮女撕裂帛繒之聲。那脆生生的裂帛之聲驚心動魄，聽起來暢快無比，頗能解心頭欲發而發不出的欲念。妹喜一聽就著了迷，認為天下的笙歌管樂都比不上清脆的裂帛之聲那么解恨解饞！

夏桀得知妹喜這一愛好，遂令臣仆每日向后宮進獻上等帛繒百匹，專供妹喜享用。在那時，帛繒為上佳珍品，專供五公貴族使用，大多來源于各方國部落戰敗求和或納稅貢賦的進獻，因而十分珍貴。妹喜自從聽裂帛之聲上癮之后，每日必聽，無論是隨悶不樂之時，還是興高采烈之際，那裂帛都如安魂曲一般，令她心曠神怡。慢撕快撕，聲音都恰如撕心裂肺，像是一邊目睹劊子手一刀一刀地割囚徒身上的肉，一邊聽那囚徒發出的聲音慘叫;或是飛快地撕，其聲如破竹，如長空閃電，痛快淋漓。天長日久，妹喜竟成了鑒賞裂帛之聲的專家，后宮中為她而撕碎的帛繒，竟堆積如山。