1864年，湘軍進(jìn)入天京(今南京)后，燒殺奸淫，肆意搶掠，洗掠全城三日，可稱得上是撈盡了地上浮財(cái)，因“歷年以來(lái)，中外皆傳洪逆(清統(tǒng)治者對(duì)洪秀全的蔑稱)之富，金銀如海，百貨充盈”，懷疑還有更多財(cái)寶窖藏在地下深處。

于是，曾國(guó)荃嚴(yán)審李秀成，曾國(guó)藩也派幕僚訊問(wèn)李秀成，其中有一條問(wèn)：“城中窖瘞亦金銀能指出數(shù)處否？”李秀成就利用自述來(lái)對(duì)付曾國(guó)藩。他在自述里十分巧妙地作了委婉敘述，然后分別引出“國(guó)庫(kù)無(wú)存艮銀米”、“家內(nèi)無(wú)存金艮銀”的結(jié)論，搪塞了曾國(guó)藩。

天京城陷時(shí)，全城的口號(hào)是：“弗留半片爛布與妖(太平軍對(duì)清兵的蔑稱)享用！”但湘軍仍然相信當(dāng)時(shí)相傳的天京“金銀如海”之說(shuō)，城陷之后，湘軍到處掘窖，就是曾國(guó)藩在給朝廷的奏報(bào)里也公然提出“掘窖金”的話。其后南京民間還有太平天國(guó)窖金的事，如所傳蔣驢、王豆腐致富的故事便是。直到辛亥革命以后，還有軍閥要掘太平天國(guó)窖金發(fā)財(cái)。種種跡象表明，天京城應(yīng)有窖金。太平天國(guó)在南京苦心經(jīng)營(yíng)十載，一直就有洪秀全窖藏金銀財(cái)寶的傳說(shuō)。攻打南京城的湘軍十分相信這個(gè)說(shuō)法，待到破城之日，湘軍四處掘窖，曾國(guó)藩甚至還發(fā)布過(guò)“凡發(fā)掘賊館窖金者，報(bào)官充公，違者治罪”的命令。湘軍入城后，又有了曾九得窖金的傳說(shuō)，曾九是曾國(guó)藩之弟曾國(guó)荃(排行老九，故名)。其部隊(duì)是最先進(jìn)入天王府的，相傳曾挖得洪秀全的藏金而入私囊，最終為毀滅證據(jù)，一把大火燒了天朝宮殿。清人有筆記記載，洪秀全的窖金中有一個(gè)翡翠西瓜是圓明園中傳出來(lái)的，上有一裂縫，黑斑如子，紅質(zhì)如瓤，朗潤(rùn)鮮明，皆是渾然天成。這件寶貝后來(lái)居然在曾國(guó)荃手中。

當(dāng)年，太平天國(guó)為了應(yīng)付殘酷的軍事斗爭(zhēng)，所有公私財(cái)產(chǎn)都必須統(tǒng)一集中到“圣庫(kù)”(即國(guó)庫(kù))，人們生活的必需品由圣庫(kù)統(tǒng)一配給，百姓若有藏金一兩或銀五兩以上的都要問(wèn)斬。這種制度使得太平天國(guó)的財(cái)富高度集中，為窖藏提供了可能?！笆?kù)”制度在太平天國(guó)后期“天京事變”后已名存實(shí)亡。李秀成在臨刑前的供狀中說(shuō)：“昔年雖有圣庫(kù)之名，實(shí)系洪秀全之私藏，并非偽都之公幣。王長(zhǎng)兄(指洪秀全)、次兄(指楊秀清)且用窮刑峻法搜括各館之銀米?！边@就說(shuō)明天京事變后，太平天國(guó)政權(quán)由洪氏嫡系掌管，“圣庫(kù)”財(cái)富已成洪秀全的“私藏”。而洪秀全進(jìn)入天京后便脫離了群眾，避居深宮，十年未出。如果沒(méi)有其親許，任何人都不能進(jìn)入天王府，對(duì)其他異姓諸王更是猜忌日深。天王府成為他唯一信賴和感到安全的地方，如果要窖藏的話，最有可能就在天朝宮殿地下。

洪秀全建天朝宮殿時(shí)，是傾“全國(guó)”所有，掠各地寶物于宮內(nèi)，其他王府也都藏金。據(jù)《淞滬隨筆》記載：“城中四偽王府以及地窖，均已搜掘凈盡?！彪m然沒(méi)有天朝宮殿窖金記載，曾國(guó)藩也向同治帝奏報(bào)否認(rèn)天王府窖金之事，上報(bào)朝廷說(shuō)除了二方“偽玉璽”和一方“金印”，別無(wú)所獲。但在實(shí)際行動(dòng)中，他聽(tīng)?wèi){湘軍掠取浮財(cái)。另有記載：“宮保曾中堂(指曾國(guó)藩)之太夫人，于三月初由金陵回籍(湖南)，護(hù)送船只，約二百數(shù)十號(hào)?！比绱硕嗳?，是護(hù)送窖金，還是其他重要物品？

當(dāng)年湘軍劫掠天王府時(shí)搜查得很仔細(xì)，甚至連秘密埋在天王府內(nèi)的洪秀全遺體都被挖了出來(lái)，焚尸揚(yáng)灰。一大批窖金怎會(huì)發(fā)現(xiàn)不了呢？但是，其實(shí)天王府并沒(méi)有被全部毀掉，有不少還未燒盡，當(dāng)年的核心建筑“金龍殿”依然存在，百年來(lái)，從來(lái)沒(méi)有對(duì)其地下進(jìn)行過(guò)勘查?！敖瘕埖睢毕逻叺降子行┦裁?？天朝宮殿地下有沒(méi)有藏金？這還真是個(gè)謎。