古代開會不叫“開會”，而叫“朝會”和“集議”。看過電視劇都知道，古裝戲里的太監(jiān)常在大殿內(nèi)喊著：“有事啟奏，無事退朝！”對了，古代皇帝如果想就某件國家大事與群臣討論，一般會通過上朝開會的方式進行。

1、秦朝小規(guī)模會議居多

秦朝是中國第一個真正大一統(tǒng)的國家，中國古代的很多制度都是在秦朝基礎(chǔ)上批判繼承的。秦人開會還處于“廷議”階段，基本就是君王面前，有事說事，沒有要求定期召開會議，更沒有形成制度。上尊號以及罷侯置守、焚書禁學(xué)都是大臣廷議的產(chǎn)物。從有秦一國算起，其開會方式一般有三種：

一、是君臣共同商議，這種情況一般由君主親自主持，因國有大事難以解決，故集君臣而謀。如“四國（楚、趙、吳、燕）將以攻秦，秦王召群臣、賓客六十人而問焉。”殽之役時，晉人即歸秦師，秦大夫及左右議于秦王前。對于秦是否將漢中與楚一事，張儀與甘茂二人在秦惠王前表現(xiàn)不同的看法。

二、國家有緊急的情況時，王召人而與之議，這種情況一般是與王關(guān)系密切且王比較信任的人方可參與其中。如秦惠文王與張儀議關(guān)于陳軫，后又召陳軫而與之議。韓上黨守將欲以城給秦昭王，昭王召趙勝、趙禹而與之謀。三國（齊、韓、魏）攻秦，入函谷，秦王召問樓緩，又召公子馳而問。秦欲伐齊，齊楚之交善，秦惠王患之，于是召張儀而與之議。

三、朝廷一時無主的情況下，由大臣們自己發(fā)起的集議。這種情況一般少有出現(xiàn)，它是大臣把政皇權(quán)衰微的一種體現(xiàn)。如秦末年有“閻樂殺二世后，歸報趙高，乃悉召諸大臣公子告以誅二世之狀，而謀立公子嬰。”

從這三種方式可以看出，秦開會的內(nèi)容是從戰(zhàn)爭逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)閲医ㄔO(shè)上。秦統(tǒng)一六國之前，國家間的戰(zhàn)和與外交問題為重點。比如，攻宜陽時，歷時五個月也沒拿下，樗里疾與公孫衍二人便會到秦王面前爭論；司馬錯與張儀因為伐蜀還是侵韓的問題，也在秦惠王面前商議；晉國饑荒，乞食于秦，秦王就與子桑、百里等商議后決定予晉援助。統(tǒng)一六國后，商議的主要內(nèi)容先是帝號、尊號等，之后便是對整個國家的有效統(tǒng)治。秦始皇焚書的事情，大臣是有開過會的。陳勝吳廣起義時，根據(jù)《史記·劉敬叔孫通列傳》記載，秦朝也開過大型會議，謀劃對策。總之，由于春秋戰(zhàn)國長期的復(fù)雜環(huán)境，秦十分盛行集體開會。除了現(xiàn)實環(huán)境外，也同樣具有理論基礎(chǔ)，《韓非子》曾云：“毋專信一人而失其都國焉。”“離內(nèi)遠游而忽于諫士，則危身之道也。”“過而不聽于忠臣，而獨行其意，則滅高名，為人笑之始也。”“力不敵眾，智不盡物，與其用一人，不如用一國。”“人主雖賢，不能獨計”等。這足以見韓子反對專聽獨斷而重視集思廣益的思想。當然，秦曾因廣開言路崛起于戰(zhàn)國之中，最終也因阻塞言路而走向滅亡。誠如賈誼在《過秦論》所云：“仁義不施而攻守之勢異也。”

2、漢朝確立“集議”制度

“集議”一詞，最早出現(xiàn)在《史記·晃錯傳》。《漢書》同傳作“雜議”。《匈奴傳》作“庭議”。《史記·魏其侯傳》又作“朝議”。措詞不同，但實質(zhì)都差不多。兩漢魏晉以來，依所議內(nèi)容、范圍、場所以及歷史階段的不同，集議可分為廷議、朝議、中外朝議、二府議、三府議以及尚書八座、門下議、有司議和專題性會議等類型。漢朝剛建立時，沿襲了秦朝廷議制度，史書記載為“廷爭”或者“廷辯”。漢武帝以后，則發(fā)展為中、外朝議。朝議是漢集議制度中最主要的類型，也就是群臣朝見君主時商議國家大事的例行會議。古裝劇里的定期上朝，是從西漢孝宣帝開始的，他定下了五日一聽事的制度，從此朝議變得相對穩(wěn)定。

漢朝開會的一大特點，就是分了內(nèi)外，出現(xiàn)了一種國家機密級別的會議。漢武帝時，朝議分為中朝和外朝。中朝，又稱內(nèi)朝，皇帝常將重大機密問題交由身邊的幸臣—中朝官討論。中朝官一般是大司馬，左、右、前、后將軍，侍中，常侍，散騎，諸吏為中朝。漢武帝十分喜歡一位名叫嚴助的人，就把他提拔為中大夫，后來讓朱買臣、主父偃、東方朔等也入中朝。同時，還有國家元老重臣引入禁中與中朝官一同商議。于是，我們把皇帝身邊的近臣以及皇帝指定入省中的腹心之臣范圍內(nèi)的集議概稱為中朝議。中朝議在省中諸殿進行，一般屬朝廷機密，參議官員如果泄漏省中語是要嚴加查辦的。

與中朝相對的是外朝，又叫外廷。《漢書·司馬遷傳》記載：“鄉(xiāng)者、仆亦嘗廁下大夫之列，陪外廷末議”。外朝議的官員就是以丞相為首的政府官員，上至三公，下至六百石的議郎、諫大夫、博士。列席會議者還有中朝官員以及特邀人士，如：待詔、學(xué)者、致仕大臣等。外朝議的主持者一般是丞相、御史大夫。如果一場會議特別重要，為了顯示嚴肅性，皇帝偶爾也會親臨廷中裁決或主持。比如漢武帝曾主持廷議討論與匈奴和戰(zhàn)問題。有時皇帝也指派中朝官等特使前往監(jiān)議，如漢宣帝甘露年間，石渠閣會議時就有皇帝使者監(jiān)議。皇帝通過使者監(jiān)議、主議，對集議進行情況遙控指揮。皇帝在召集開會的時候，會規(guī)定參會人員的級別和數(shù)量，少則幾人，多則幾百人。官員身份、級別則與會議內(nèi)容相關(guān)，如漢武帝曾詔令儒生五十余人商議封禪之事；漢昭帝時，賢良、文學(xué)參加了鹽鐵會議；到了東漢晚期，連太學(xué)生也參與公卿的會議。一般來講，經(jīng)常參加集議的還是三公九卿、博士、議郎、大夫等專掌顧問，除此之外的人員如若參加會議，需要先報奏丞相或禮官等。

集議制度是在皇帝嚴格控制下進行的，只能由皇帝發(fā)布詔令舉行集議，任何人不得擅自召開公卿會議，否則就會治罪。不過在特殊情況下，垂簾聽政的皇太后或顧命大臣或權(quán)臣戚宦也有召集開會的事情發(fā)生。在集議中或會后，持不同政見者就以駁議的形式陳抒己見。駁議之正確意見也多為皇帝采納。駁議之制一直盛行于漢晉史上，它的存在體現(xiàn)了集議制度的完備。魏晉時期，像兩漢那樣公卿百官幾十人乃至四、五百人濟濟一堂商議國家大事的廷議是不多見的。此時集議的基本形式是皇帝就某一問題要群臣討論，提出方案，大臣就將自己的意見、建議以奏議的書面形式上呈皇帝以供采擇；或是群臣就某一問題商議之后，以奏議的形式上呈皇帝。