民國時(shí)，即使是北京區(qū)位最好的普通瓦房，均價(jià)也只有1345元/平方米，是今日北京同地段房價(jià)的幾十分之一。魯迅在北京買過兩回房。第一回買房是在1919年，魯迅跟弟弟周作人合伙，買下西直門內(nèi)八道灣胡同一座四合院，不算契稅和裝修款，花了3500塊大洋。第二回買房是在1924年，魯迅從八道灣胡同搬出來，去阜成門內(nèi)西三條胡同買下另一座四合院，不算契稅和改造費(fèi)，花了800塊大洋。按銀元在民國前期的購買力，按一塊大洋折合50元計(jì)算，3500塊大洋不到18萬元，800塊大洋剛剛4萬元。

其實(shí)，魯迅還買貴了呢。 1915年曾有人捷足先登，在阜成門內(nèi)王府倉胡同西段路北，買下正房3間、廂房4間、南房2間、耳房1間、門樓1間，共計(jì)11間房，占地半畝，才花了 150塊大洋。當(dāng)然這個(gè)案例有點(diǎn)兒特殊，特殊的原因是賣主兒急等錢用，把房子賤賣了。但即便不賤賣，民國初年的房子也賣不到好價(jià)錢。到了 1930年，北平市財(cái)政局土地股評(píng)價(jià)委員會(huì)調(diào)查與評(píng)估全城住宅，評(píng)估的結(jié)果是小洋樓最貴，每間均價(jià)400塊大洋;普通樓房次之，每間均價(jià)176塊大洋;四合院瓦房再次之，每間均價(jià)130塊大洋;普通平房再次之，每間均價(jià)80塊大洋。這時(shí)銀元的購買力已經(jīng)下滑，一塊大洋僅僅相當(dāng)于30元到45元人民幣。假定一塊大洋折合40元，每間房建筑面積平均是20平方米，可以很直觀地得到1930年北京住房的平均價(jià)位：小洋樓每平米800元，普通樓房每平米352元，四合院瓦房每平米260元，普通平房每平米160元。

同樣在1930年，北平市社會(huì)調(diào)查所記賬式調(diào)查全城工薪階層的家庭收入，調(diào)查對(duì)象共有2300家，包括小學(xué)教員、人力車夫、三等巡警、紡織廠工人和店員，每家平均月收入16塊大洋，折合人民幣640元。這種收入水平當(dāng)然很低，不過跟當(dāng)時(shí)房價(jià)比可不算低，因?yàn)槟菚r(shí)的工薪階層攢幾年錢就能輕松買小院。

現(xiàn)在北京房價(jià)跟區(qū)位有關(guān)系，基本上是離市中心越近，房價(jià)就越高。民國時(shí)北京房價(jià)也受區(qū)位影響，以當(dāng)時(shí)市面上交易最多的普通瓦房為例，單價(jià)最高的都集中在正陽門大街、王府井大街、珠市口、大柵欄、廊房頭條、西河沿東部這些地方，每平方丈能賣到370塊大洋;其次是西長安街、東安門大街、戶部街南夾道、金魚胡同、干面胡同、方巾巷、鬧市口、溝沿頭這些地方，每平方丈能賣到310塊大洋;再其次是馬市大街、羊市大街、豬市大街、花市大街、西直門大街、鼓樓東大街、南鬧市口、北鬧市口、太平橋、鴨子廟、什錦街、府右街這些地方，每平方丈能賣到235塊大洋。

每平方丈大約是11平方米，把平方丈計(jì)價(jià)換成平方米計(jì)價(jià)，即使是區(qū)位最好的普通瓦房，均價(jià)也只有1345元/平方米，是今日北京同地段房價(jià)的幾十分之一。那時(shí)北京房價(jià)之所以如此之低，最直接的原因是房多人少。原住民不消說，家家戶戶都有住處，即使外來的新移民，也可以很輕松找到落腳的地方。1930年北京常住人口大約150萬左右(含郊區(qū))，而住房卻有119萬間，再加上因沒門牌而沒被政府統(tǒng)計(jì)到的大量棚屋，差不多可以人人一間了。不過從時(shí)間上縱向看，民國北京住房充足、房多人少的景象，并沒能保持下去，至少在1937年之后，由于日本僑民和華北農(nóng)民的涌入，出現(xiàn)了短時(shí)間的房荒。

從空間上橫向看，房源充足、房價(jià)偏低的北京，在民國眾多都市中也是特例。無論抗戰(zhàn)前還是抗戰(zhàn)后，其他都市如上海、南京、重慶、漢口和廣州，居住成本都遠(yuǎn)高于北京。像上海，同樣面積和同等戶型的公寓，在北京租一間每月只需幾塊大洋，在上海則需要幾十塊大洋，還不算數(shù)額巨大、幾乎相當(dāng)于幾十年房租的挖費(fèi)和頂費(fèi)———民國上海房荒嚴(yán)重，二房東轉(zhuǎn)租時(shí)趁機(jī)向后來的房客收取金條，稱為挖費(fèi)或頂費(fèi)。

與上海類似的房荒在廣州也出現(xiàn)過。1932年12月2日，國民黨機(jī)關(guān)報(bào)《中央日?qǐng)?bào)》刊載了一條長新聞，說廣州房價(jià)飛漲不已，高昂的居住成本把一些市民逼進(jìn)了貧民窟。為了解決這一問題，某國民黨官僚建議將廣州市內(nèi)所有之祠堂、廟宇、教堂一律沒收，用極低價(jià)格租給那些買不起房也租不起房的貧民。該建議，其實(shí)就是要推出公營廉租房。