詩人和妓女之間的關(guān)系，并不僅僅是肉體上的買賣，更有精神交流的成分。《開元遺事》說：“明皇與貴妃，每至酒酣，使妃子統(tǒng)‘宮妓’百余人，帝統(tǒng)小中貴百余人，排兩陣于掖庭中，名為風(fēng)流陣，互相攻門，以為笑樂。”這里的“宮妓”其實(shí)相當(dāng)于夏桀的女樂了。宮妓是天子獨(dú)自享受的，所以不必多說。唐代娼妓，名目很多，如：“營妓”(《北夢瑣言》);“官使婦人”(《舊唐書？宇文融傳》);“風(fēng)聲婦人”(《唐語林》);“官妓”(《唐書·張延賞傳》)。綜合起來，其實(shí)都是“官妓”。“官妓”的來源一是買賣，如《唐律》載：奴婢賤人律比畜產(chǎn);二是誤墮風(fēng)塵;三是罪人家小籍沒。為了管理數(shù)目龐大的妓女，唐代妓樂籍貫，先隸太常，后屬教坊。

唐代人才晉升，盡由科舉，尤重進(jìn)士。進(jìn)士最出風(fēng)頭，尤在初及第的時候。唐朝初期，六朝時盛行的門閥制度甚至讓一代明主唐太宗感到憤慨，為了對門閥進(jìn)行限制，皇帝們對其門生就格外加以推恩，甚至允許他們挾妓游宴，《開元遺事》上便說：“長安進(jìn)士鄭憲、劉參、郭保衛(wèi)、王沖、張道隱等十?dāng)?shù)輩，不拘禮節(jié)，旁若無人，每春時選妖姬三五人，乘小犢車揭名園曲沼，藉草裸形，去其帽，叫笑喧呼，自謂顛飲。”進(jìn)士是何等風(fēng)頭！可以雁塔題名，參與曲江大會，推重謂之“白衣卿相”，又曰“一品白衫”。《北里志》寫一位叫做顏令賓的名妓“舉止風(fēng)流，好尚甚雅，亦頗為時賢所厚事筆硯;有詞句”，固曲中妓女之佼佼者，乃使小童持詩迎及第進(jìn)士，卑詞云：“曲中顏家娘子將來扶病奉候郎君。’”此外更有長安名妓劉國容有姿容，能吟詩，與進(jìn)士郭昭述相愛，“他人莫能窺也。后昭述釋褐，授天長簿，遂與國容相別。詰旦赴任，行至咸陽，國容使一女仆馳矮駒賚短書曰：‘歡寢方濃，恨雞聲之?dāng)鄲郏憾鲬z未洽，嘆馬足以無情！使我勞心，因君成疾，再期后會，以冀齊眉。’長安弟子多諷誦焉”。

相形之下，不得第進(jìn)士，謂之“三十老明經(jīng)”，“五十少進(jìn)士”，亦為妓女所嘲笑。何光遠(yuǎn)《誡鑒錄》說：“羅隱初赴舉子日，于鐘陵筵上遇娼妓云英同席。一紀(jì)后，下第，又過鐘陵，復(fù)與云英相見。云英撫掌曰：‘羅秀才猶未脫白。’隱雖內(nèi)愧，亦嘲之以詩。”唐朝是詩歌的黃金時代，是因?yàn)樘瓶茍鲆栽姼枞∈浚虼松现粱实蹖⑾啵约柏湻蜃咦洌酵庵崤冢约胺磺伺瑤谉o一人不能詩。所以為了接客，或者說為了接到更好的客，妓女除了舊有的歌、舞兩項(xiàng)技能之外，還須寫得一手好詩。根據(jù)《全唐詩》選錄可知，娼妓能詩的，亦以唐代為最多，往往有集行世。諸如江淮名妓徐月英之《送人》：“惆悵人間萬事違，兩人同去一人歸。生憎平望亭前水，忍照鴛鴦相背飛。”寫的便是與才子間的糾纏恨事。

諸妓既多工詩，故對當(dāng)時詩人特別敬重。白居易《與元稹書》說：“……及再來長安，又聞右軍使高霞寓者欲聘娼妓，妓大夸曰：‘我誦得白學(xué)士長恨歌，豈同他哉？’由是增價。又足下書云：‘到通州日，見江館柱門有題仆詩者’，復(fù)何人哉？又昨過漢南日，適遇主人集眾娛樂，娛他賓，諸妓見仆來，指而相顧曰：‘此是《秦中吟》、《長恨歌》主耳！’自長抵江西三四千里，凡鄉(xiāng)校、佛寺、逆旅、行舟中，往往有題仆詩者，士庶僧徒孀婦處女之口，每有詠仆詩者。此誠雕蟲之戲，不足為多。然今時俗所重，正在此耳。……”而詩人的文筆之毀譽(yù)也往往關(guān)系妓女的興衰，所謂“譽(yù)之則車馬繼來，毀之則杯盤失措”。范據(jù)的《云溪友議》就寫道：濫州宴席酒糾崔云娘者，形貌瘦瘠，而戲調(diào)罰于眾賓。兼恃歌聲，自以為郢人之妙也。李生宣古，乃當(dāng)筵一詠，遂至鉗口。詩云：“何事最堪悲，云娘色色奇。瘦拳拋令急，長嘴出言遲。只怕肩侵鬢，唯愁首透皮。不須當(dāng)戶立，頭上有鐘馗。”這完全是不讓人下臺啊。

王灼《碧雞漫志》記載：開元中詩人王昌齡、高適、王渙之詣旗亭飲酒，梨園伶官亦召妓聚宴。三人私約曰：“我輩擅詩名，未定甲乙，試觀諸伶謳詩分優(yōu)劣。”一伶唱昌齡二絕句：“寒雨連江夜入?yún)恰币涣娉m絕句云：“開篋淚沾臆……”一妓唱渙之詩：“黃河遠(yuǎn)上白云間……”以是知李唐伶妓，取當(dāng)時名士詩句入歌曲，蓋嘗俗也。可見唐詩大類于如今的流行歌曲，歌曲要流行，少不得要出現(xiàn)歌星;有了歌星，少不得要自出新意，有所創(chuàng)新。妓女既時時與詩人接近，便要讓他們幫忙修改訂正曲譜，代她們作樂詞，而長短句詞乃崛興。胡適在《詞的起源》就說：“我疑心依曲拍作長短句的歌調(diào)，這個風(fēng)氣，是起于民間，起于樂工歌妓。”這種產(chǎn)業(yè)越來越成熟，到了晚唐，更出現(xiàn)如溫庭筠之類的詩人，他們甚至大拍妓女們的馬屁，“能逐弦歌之音，為側(cè)艷之詞”。

所以說，詩人和妓女之間的關(guān)系，并不僅僅是肉體上的買賣，更有精神交流的成分。清代的章實(shí)齋便說：“前朝虐政，凡縉紳籍沒，波及妻孥，以致詩禮大家，多淪北里。其有妙兼色藝，慧傳聲詩，都人士從而酬唱。大抵情綿春草，恩遠(yuǎn)秋楓，投贈類于交游，殷勤通于燕婉，詩情闊達(dá)，不復(fù)嫌疑;閨閣之篇，鼓鐘聞外。其道固當(dāng)然耳？”唐代官妓文化發(fā)達(dá)的另一因素還在于高級官僚的維持，上自宰相節(jié)度使，下至庶僚牧守，無一不是憐香惜玉之徒，如果對妓女太過分了則會影響官聲，嚴(yán)重時甚至?xí)恋K自己的升遷。而與妓女的兩情相悅，更是往往傳為一時之佳話。比如張君房《麗情集》就記載了這樣一個故事：

薛宜僚，會昌中為左庶子，充新羅冊贈使，從青州泛海。船頻遭惡風(fēng)雨，泊郵傳一年。節(jié)使烏漢真尤加待遇。樂藉有段東美者，薛頗屬情，連帥置于驛中。是春，薛發(fā)日祖筵，嗚咽流涕，東美亦然。薛至外國，未行冊禮，旋染疾，語判官苗甲曰：“東美何故頻見夢中乎？”數(shù)日而卒。……薛櫬回青州。東美至驛，素服哀號撫棺一慟而卒。有唐一代，最負(fù)盛名的官妓莫過于薛濤，她的父親薛鄖是一京都小吏，安史之亂后居成都。據(jù)說她八歲能詩，其父曾以“詠梧桐”為題，吟了兩句詩：“庭除一古桐，聳干入云中。”薛濤應(yīng)聲即對：“枝迎南北鳥，葉送往來風(fēng)。”薛濤的對句似乎預(yù)示了她一生的命運(yùn)。十四歲時，薛鄖逝世，薛濤與母親裴氏相依為命，迫于生計(jì)，無奈下海了。

韋皋為劍南節(jié)度使，統(tǒng)略西南，在唐德宗時，朝廷拜中書令，算得是一方諸侯。韋皋惜薛濤之才，曾準(zhǔn)備奏請朝廷讓薛濤擔(dān)任校書郎官職，后雖未付諸現(xiàn)實(shí)，但“女校書”之名已不脛而走，同時她也被世人稱為“掃眉才子”。后來，韋皋因受封為南康郡王而離開了成都。其后十一任劍南節(jié)度使各個對薛濤都十分青睞和敬重，而來到蜀地的才子們也無一不以認(rèn)識薛濤為榮，如白居易、牛僧孺、令狐楚、輩慶、張籍、杜牧、劉禹錫、張祜等，都與薛濤有詩文酬唱。在她四十二歲的時候，三十一歲的元稹任監(jiān)察御史出使蜀地，兩人在一起生活了一年之久，才子與佳人相得益彰，更流傳為千古佳話。