中國歷史上第一次農(nóng)民起義，就是陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的大澤鄉(xiāng)起義。

公元前221年，秦始皇建立了中國歷史上第一個封建王朝——秦朝。他死以后，其子胡亥當(dāng)了皇帝，是為秦二世。殘酷的刑罰，沉重的賦稅，名目繁多的徭役，使廣大農(nóng)民流離失所，家破人亡。秦二世還大興土木，四處征伐，導(dǎo)致民不聊生，怨聲載道。

公元前209年，秦二世又向全國發(fā)布了服徭役的旨令。這年7月，河南方城縣有九百名壯丁，在兩個軍官監(jiān)押之下，到漁陽(今北京密云西南)去戍邊。由于當(dāng)時連日大雨，道路不好走，趕到大澤鄉(xiāng)(今安徽宿縣劉家集)時，已誤了日期。按照秦時法律，這是要砍頭的。這時，他們之中有兩個帶頭的叫陳勝和吳廣。他們商量道：“去也是死，不去也是死，為什么不拼死干一番事業(yè)呢！”于是，他們殺了監(jiān)押的軍官。

起義前，陳勝讓人在白綢子上寫“陳勝王”塞入魚腹;半夜在古廟用竹籠罩上篝火，學(xué)狐貍叫“陳勝王”，這就是“魚腹丹書，篝火狐鳴”，借此為起義造勢。

起義時，陳勝大聲疾呼：“王侯將相，寧有種乎？”接著“斬木為兵、揭竿為旗”，就是以木棍做武器，在竹竿上扎布片作為旗幟，高呼“伐無道，除暴秦”的口號，起義了。后來就把起義用“揭竿而起”這個成語來代表。

陳勝吳廣的隊(duì)伍，受到廣大人民的擁護(hù)。他們很快占領(lǐng)了宿縣(今安徽宿縣)，隊(duì)伍壯大了，擁有戰(zhàn)車六七百輛，騎兵一千余人，步兵幾萬人。后來他們占領(lǐng)了陳縣(今河南淮縣)，建立了張楚政權(quán)。這是我國歷史上第一個農(nóng)民革命政權(quán)。

陳勝被推選為王，吳廣為將軍。在短短的六個月里，起義大軍橫掃大半個中國，控制了今天的安徽、河南、江蘇、江西、福建、浙江、山東、河北等省的大片地區(qū)。還有起義軍將領(lǐng)周文率隊(duì)伍打到離秦王朝統(tǒng)治中心咸陽只有一百多里的地方。在這關(guān)鍵時刻，陳勝派到各地的將領(lǐng)以及混進(jìn)起義隊(duì)伍中的舊貴族，自立為王，拒絕援助周文的主力。周文的隊(duì)伍孤立無援，加上缺乏訓(xùn)練，當(dāng)遭到秦軍幾十萬人的反撲時支撐不住了，周文也在澠池一戰(zhàn)中壯烈犧牲。吳廣帶軍隊(duì)在滎陽和秦軍相持了幾個月，被內(nèi)部陰謀篡權(quán)的田臧殺死。陳勝英勇抗擊秦軍，不幸也被叛徒莊賈殺害。

陳勝、吳廣犧牲后，農(nóng)民起義的烈火仍在燃燒。三年之后，秦二世終于被趕下了臺。公元前206年，劉邦利用農(nóng)民起義的力量，建立了新的封建王朝——漢朝。

陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民戰(zhàn)爭，對歷代農(nóng)民起義產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，他們的名字永垂史冊。