康熙二十二年(公元1683年)六月，施瑯奉命率水師2萬余人，戰(zhàn)船200余號(hào)，自銅山(今福建東山)出發(fā)，進(jìn)擊臺(tái)、澎，經(jīng)過幾天奮戰(zhàn)，大敗澎湖守軍。鄭軍主力悉數(shù)被殲，守將劉國(guó)軒潛逃臺(tái)灣。施瑯占據(jù)澎湖后，對(duì)鄭軍實(shí)行招撫。鄭克見大勢(shì)已去，遂同意歸附清廷，實(shí)行和平統(tǒng)一。

康熙對(duì)施瑯的以戰(zhàn)逼和給予大力支持，當(dāng)他接到施瑯克澎湖的捷報(bào)之后，立即下詔鄭軍：“爾等從前抗違之罪，盡行赦免。仍從優(yōu)敘錄，加恩安插，務(wù)令得所。”對(duì)鄭軍是否就撫，康熙也曉以大義：“倘仍懷疑畏，猶豫遷延，大兵一至，難免鋒鏑之危，傾滅身家，噬臍莫及。

爾等其審圖順逆，善計(jì)保全，以副朕宥罪施仁至意。”康熙的態(tài)度和施瑯的以戰(zhàn)帶和策略完全一致，這就順利地使臺(tái)鄭集團(tuán)放心歸附。臺(tái)灣和祖國(guó)和平統(tǒng)一在清初是一件大事，施瑯為此立了大功。康熙把臺(tái)灣的歸附看成是施瑯為清朝“掃數(shù)十年不庭之巨寇，擴(kuò)數(shù)千里未辟之遐封。”

康熙的支持，對(duì)于施瑯來說有其特殊的意義。這是因?yàn)槭┈樖莻€(gè)降將，一部分大臣對(duì)他有偏見，這增加了康熙對(duì)施瑯的了解和任用的困難。不過，由于施瑯矢志報(bào)國(guó)，循正為人，不論在提督任上還是在內(nèi)大臣任內(nèi)，都沒有突出劣跡，因而康熙對(duì)他并不反感，而且能夠比較客觀地去看待施瑯，使施瑯有機(jī)會(huì)為國(guó)家建功立業(yè)。

任施瑯為內(nèi)大臣貶中有褒

正當(dāng)施瑯雄心勃勃希望以武力征服臺(tái)灣時(shí)，康熙下令召施瑯入京任內(nèi)大臣，并下令撒水師，不再議武力征臺(tái)。這對(duì)施瑯來說，地位自不如前重要了。康熙這樣做，主要是迫于形勢(shì)，而不是對(duì)施瑯一意罷貶。這個(gè)形勢(shì)就是朝臣主撫派占了上峰，以及朝臣對(duì)施瑯的不信任。

當(dāng)時(shí)對(duì)施瑯的不利因素比較多，他不僅是明鄭的降將，而且在1664年和1665年，即康熙三年和四年，前后數(shù)次率兵征臺(tái)未果，損失兵丁。加上后來又出現(xiàn)他有子侄在鄭軍中的事件。當(dāng)時(shí)清統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)明鄭降將多不信任，曾下令把這些降清士兵官員遷往內(nèi)地各省安插。

而對(duì)施瑯當(dāng)然也不可能例外。這種不信任當(dāng)然也包括康熙在內(nèi)，李光地向他推薦施瑯為水師提督時(shí)，康熙問李光地：“汝能保其無他乎？”這是一部分朝臣的擔(dān)心，康熙當(dāng)然不能不考慮到，但當(dāng)李光地詳細(xì)和康熙談了施瑯的優(yōu)點(diǎn)時(shí)，康熙便決心用施瑯去征臺(tái)。