慈禧太后執(zhí)晚清政權(quán)五十年，其間發(fā)生的許多大事可謂路人皆知，慈禧在我們的印象中不外一個賣國者、陰謀家，狠毒而冰冷。但作為一個凡人來說，慈禧也有她不為人知的另一面，有與平常人一樣的喜怒哀樂、七情六欲，并不是我們想象的那么不可思議。

北京琉璃廠有個叫張春圃的琴師，以為人彈琴糊口。他為人戇直且樸野，琴技出神入化，在士大夫中口碑極好。慈禧閑來無事想學(xué)琴，聽到張春圃的名聲，就把他召入宮里彈琴。

據(jù)說彈琴的地方在寢殿的西廂房，正屋有七大間，慈禧坐在最西邊一間，距離西廂房很近。張春圃在宣召時就與太監(jiān)約好，不能跪著彈，必須坐著才可以彈好，太監(jiān)一口許諾，所以不讓他對著慈禧的面。

西廂房擺著七八具琴，都是金弦玉軸，極其華貴，張春圃試彈都不合節(jié)拍。

接著聽到慈禧說：“可將我平日所用的琴取來讓他彈。”太監(jiān)奉命取來給張春圃。張春圃一落指，覺得聲音十分清越，連聲稱贊：“好琴好琴。”張春圃彈了一首，稍作休息。

忽然見有幾個穿乳母衣服的人攜一個十歲左右的幼童過來，衣服極華美。幼童見了琴就用手指玩。

張春圃阻止說：“這是老佛爺?shù)臇|西，動不得。”幼童瞪目看著他。旁邊一個婦女即責(zé)備張春圃：“你知他是誰，老佛爺事事都依他，你敢攔他，你不打算要腦袋了！”張春圃不再說話。

這天張春圃出宮后，后來慈禧又宣召，他寧死也不敢去了。張春圃為人狷介有志節(jié)，因?yàn)樨毟F在廠肆為傭，而其琴法馳名于公卿間。慈禧那天曾命太監(jiān)傳語說：

“你好好用心供奉，將來為你納一官，在內(nèi)務(wù)府差遣，不怕不富貴?！钡珡埓浩宰砸娔莻€幼童后，絕跡不入宮。同輩問他，張春圃說：“此等齷齪富貴，我不羨慕?！?/p>

肅王聽說張春圃的名聲，召他至府邸彈琴，給他月俸三十金，早來晚歸習(xí)以為常。張春圃覺得束縛不自由，欲擺脫卻沒有好辦法。

一天黃昏下雨，肅王說：“你別回去了，就住在這里罷?！睆埓浩圆豢希C王再三挽留，張春圃說：“肆主不知我在此留宿，還以為我嫖娼呢?！泵C王大怒，將他驅(qū)逐出去，再也沒有召他進(jìn)府。張春圃欣欣然以為得計(jì)。

有一個世家小姐曾請張春圃教琴，張春圃午后來，彈完一曲就走，連一口水都不沾唇。后來張春圃因狷介而貧困死。

其實(shí)晚清容納了許多特立獨(dú)行的奇人，張春圃并不因?yàn)椴环畲褥t或惹怒肅王而招來殺身之禍，擱到別的朝代是不可想象的。光緒中葉以后，慈禧忽然怡情于翰墨，學(xué)畫花卉，又學(xué)寫書法，常寫福壽等字賜嬖幸大臣。

但自己的字寫得不太好，就想找個代筆的婦人，于是降旨各省督撫留心尋覓。四川有官眷繆氏，其夫在蜀地做官死在任上。繆氏工花鳥，會彈琴，小楷字寫得楚楚清秀，于是被送入京里。

慈禧召見面試后大喜，讓她隨在左右，朝夕不離，并免其跪拜。月俸二百金，又為她的兒子捐內(nèi)閣中書職位?？娛嫌袝r也做應(yīng)酬筆墨賣于廠肆，其書畫頗有風(fēng)韻。自是之后，凡大臣家有慈禧所賞的花卉扇軸等物，都出自繆氏的手筆。

慈禧六十大壽的前幾天，她忽然問繆氏：“滿洲婦女的婚妝，你也見過了;我卻沒見過你們漢女結(jié)婚時穿的是什么？”繆氏說：“是鳳冠霞帔?！?/p>

慈禧說：“慶祝那天，你要穿鳳冠霞帔做我的陪賓?！钡诙炜娛腺I了鳳冠霞帔穿上，慈禧大笑不可抑止，說像戲劇中的某人。到了慈禧大壽那天，眾滿族婦女入宮，看見繆氏的服裝無不大笑失聲。

慈禧當(dāng)天十分高興，而繆氏被束縛在鳳冠霞帔里整整站了一天，苦不堪言。估計(jì)她下輩子再也不想穿什么倒霉的鳳冠霞帔了。

慈禧太后有男寵，若武則天之與薛懷義、張昌宗那樣。清代文廷式《聞塵偶記》云：光緒八年的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經(jīng)李蓮英介紹得幸于慈禧。

當(dāng)時慈禧四十六歲。白某在宮里住了一個多月以后被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太后得知大怒，召禮部大臣，問廢后之禮。禮部大臣說：“此事不可為，愿我太后明哲保身?！碑?dāng)夜慈安猝死。