為什么馬超可以以一州之地對抗曹魏全國？這就是“西涼鐵騎”的威力。“超軍中多高鼻深目者”，其實馬超的部隊中是有羅馬西來的軍人，大量吸取了羅馬軍陣的優(yōu)點。“馬超軍隊和董卓軍隊的區(qū)別，在于董卓軍隊受到匈奴等游牧民族軍隊的影響較大，注重騎兵和機動”。

標槍，希臘密集軍陣，重裝盾牌，以及軍隊編制和戰(zhàn)法上，都和古羅馬十分接近。葭萌之戰(zhàn)，連見多識廣的劉備也對這種戰(zhàn)術十分欣賞。后期蜀漢軍隊戰(zhàn)斗力強的一個原因，就是諸葛亮吸取“西涼鐵騎”的訓練和嚴格紀律性。

其實他們也不是嚴格意義上的重裝騎兵，所以它也有明顯的缺點，就是對付不了“強弩”，曹操打敗西涼兵主要是計謀，但和其戰(zhàn)術也有關系，那就是筑城后，用強弩遠射西涼兵，由于“西涼鐵騎”只裝備標槍，射程有限，所以十分被動。再有一個缺點就是機動力的不足，在和曹操精銳“虎騎”較量中處于下風，這和它的重型裝備是分不開的。

三國朝局混亂，一切均如此不堪。

以稱呼為例，那除了董卓馬超的部隊，還有哪些可以稱為西涼鐵騎，數量又有多少呢？

之前，董卓進京，帶甲二十萬，雄赳赳，氣昂昂，縱橫于洛陽的大街小巷，從而一舉控制朝局。那時，大家稱其為西涼兵。董卓一死，李郭張樊四將逃至陜西，用賈詡之謀，煽動西涼民眾，一同造反，竟達十余萬人。那時，大家也稱其為西涼兵。不久，馬騰和韓遂又率十幾萬人殺來。現(xiàn)在，大家還稱其為西涼兵。如此，就把筆者給徹底搞懵了。這天底下的西涼兵究竟有幾何？！從董到李，再到馬，前后三者相加，西涼兵當在四五十萬間。

筆者雖不知西涼州戶籍為幾許，但對各方之軍事實力還略知一二。天下各鎮(zhèn)，少的三兩萬，多則也就十來萬而已。西涼地廣人稀，短時間竟涌現(xiàn)出如此多精壯，著實讓人詫異不已。

董卓的西涼兵總計三萬八千人，其中鐵騎八千。進京時，因前途未卜，為保存實力，給自己留條退路，他實際上只帶了三千鐵騎。進入洛陽后，為迷惑政敵，震懾群臣，每隔四五天，他便命所部兵馬趁夜出城。翌日，再浩浩蕩蕩開進城來。進城時，還故意耀武揚威——戰(zhàn)鼓震天，旌旗招展，聲勢浩大，好讓人誤以為那西涼兵源源不斷，儼然有千軍萬馬。

董卓死，李傕等四將帶三千飛熊軍逃走。這三千飛熊軍就是當初董卓進京時的三千西涼鐵騎。后來，李傕等雖號稱有十余萬西涼兵，但實際上真正的西涼兵還不足一萬兩千人。其人馬大多是在進攻長安路上沿途招募的，以無家可歸的流民居多。至于馬騰和韓遂，他們盡管經略西涼已久，可其兵士中胡人和漢人亦不在少數，真正的西涼兵約在四萬五千人左右。

如此三者相加，西涼兵人數為九萬五。因三千飛熊軍與三千鐵騎為同一支隊伍，故西涼兵實際數目應為九萬三千人。

之前，西涼太守馬騰曾對外發(fā)表聲明，稱只有他和韓遂的軍隊才是真正的西涼兵。如照此計算，那真正的西涼兵就只有四萬五千人了，相當于外界盛傳數目的十分之一。

由此可見，人言可畏。所謂，口口相傳，眾口鑠金，三人成虎。一不留神，便等同于百萬雄兵。