大多數帝王在即位后便開始籌建自己的陵墓，以后逐年增修，所以，皇帝在位時間越長，陵墓的規模就越大，如秦陵。然而，有一個現象很奇怪，在后人發現的眾多帝王的陵墓中，唯獨沒有元朝皇帝們的陵墓。那座落在內蒙古鄂爾多斯境內的“成吉思汗陵”，埋葬的也不是一代天驕的真正遺骸。那陵園后殿的靈包中，安放的只不過是成吉思汗用過的馬鞭，是一個象征性的靈柩。他的陵墓究竟在哪里，至今還是一個迷。

元朝以前的宋代盜墓現象十分嚴重，元朝統治者為了死后不被盜墓者拋尸荒野，所以有關皇陵的事情統統不予寫進記錄，為的是不會為外界了解皇陵的任何信息。

有資料曾經這樣記載：元朝時期帝王的墓葬制度與其他朝代不同。他們吸取了過去帝王們那種“窮天下之力以崇山墳，傾天下之財以充藏槨，盡后宮之女以殉埋葬”，以及其后“幾經變亂，多遭發掘，形體暴露，甚至墳土未干，其墳墓已空”的教訓，采取了極其保密的土葬方式，使后人難以發現而免遭發掘暴尸之痛。這無疑是一個偉大的進步。

據《草木子》一書記載：元朝皇帝死后，既不用棺槨，也不用殉葬品，而只是把圓木一分為二，從中劈開，“鑿空其中，類人體大小合為棺”，然后“置遺體其中”，接著“加髹漆，畢，則以黃金為圈，三圈定”，最后送到陵園之地。

“元諸帝均葬于漠北起輦谷”，《元史》中不僅記載了元世組(成吉思汗)、元太宗(窩闊臺)、元定宗(貴由)葬在起輦谷，而且還明確記載元世祖忽必烈、成宗鐵穆耳、武宗海山、仁宗愛育黎拔力吧達、英宗碩德八刺、泰定帝也孫鐵木兒、、文宗圖帖睦爾等都葬在起輦谷。后人考證，這個專葬帝王的起輦谷，位于現在的蒙古國境內，克魯倫河與土拉河之間的肯特山，他們在這里挖坑埋人。在挖坑時，先將泥土成塊取出，編號依序放置一旁，待把棺槨放進去以后，再把取出的泥土依序放回原位，將挖出剩余的新土運到遠處扔掉，這便算安葬完備。隨后派一支嫡系部隊封鎖這一地區，禁止任何人入內。待次年長滿野草，與其它地方沒有任何區別，看不出一絲痕跡后才解除封鎖。至于說的這個谷，具體在哪，誰也沒有權威說法。

如此這般神神秘秘地就把人埋了，雖然免去了被人發掘的可能，但后人祭祀時是怎么找到的呢？原來他們在下葬時做了手腳。就在下葬的同時，將一頭吃奶的小駱駝殺死殉葬，如果有后人來此祭祀時，就讓殉葬小駱駝的母親引導前往。當母駱駝發現自己孩子的殉葬地后，便開始悲鳴，此處就是陵墓所在。

久而久之，也許是母駝死了的緣故吧，祭祀中斷。在茫茫的原野上，連他們的后人也無法辨別陵墓的位置了，其他人就更難找到。由此來看，元朝的帝王并不是沒有陵墓，只是隱蔽的好罷了。

波斯史學家支費尼在《世界征服者史》中記載：“挑選40名出身于異密和那顏家族的女兒，用珠玉、首飾、美袍打扮，穿上貴重衣服，與良馬一道，被打發去陪伴成吉思汗之靈”，說明但是殉葬品中，不光有人，還有飾品、馬匹。在盜墓賊眼中，人馬是不值錢的，值錢的是飾品，珠寶，但是連墓葬都不知道在哪，怎么去挖？想想成堆的金山銀山，卻完全得不到，這不要人命嗎？