北京人頭蓋骨的發(fā)現(xiàn)具有重大意義，可是還沒等科學(xué)家仔細(xì)研究頭蓋骨的時(shí)間以及當(dāng)時(shí)人類的大腦特征時(shí)，“北京人”頭蓋骨卻離奇失蹤了。究竟是誰盜走了這文明的象征，它現(xiàn)在又流落何處呢？

“北京人”是指生活在距今70～20萬年的舊石器時(shí)代早期的人類。“北京人”化石的發(fā)現(xiàn)確證了直立人的存在，使人類進(jìn)化的序列得以基本確立，也為“從猿到人”的學(xué)說提供了最有力的證據(jù)。這些化石被發(fā)現(xiàn)后一直保存在北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院。

1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，一些科學(xué)家認(rèn)為協(xié)和醫(yī)院也不安全了，決定將北京人化石運(yùn)到美國保存，包括：北京人的5個(gè)頭蓋骨以及頭骨碎片15塊，下頌骨14塊，鎖骨、大腿骨、上臂骨、牙齒等147塊化石。這些珍貴文物被運(yùn)到美國大使館，準(zhǔn)備隨美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)運(yùn)往美國。但不久，有消息傳出，這批令世界矚目的極為珍貴的北京人化石卻神秘地失蹤了，“北京人”化石究竟到哪里去了呢？

第一種猜測

1941年12月5日凌晨，一列美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)專列駛出北平，據(jù)說車上裝有北京人頭蓋骨化石。按計(jì)劃列車到秦皇島后，化石運(yùn)到“哈利遜總統(tǒng)”號輪船，然后運(yùn)往美國。此次托運(yùn)的負(fù)責(zé)人是即將離華赴美的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退伍軍醫(yī)弗利，兩箱化石就是被混裝在他的27箱行李中被送上火車的。

這件事在當(dāng)時(shí)相當(dāng)秘密。在秦皇島，弗利的助手戴維斯接收了這批特殊的行李。弗利等待著第二天坐“哈里遜總統(tǒng)”號回國。然而第二天，也就是1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，美國對日宣戰(zhàn)，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)了。日軍迅速占領(lǐng)了美國在華的機(jī)構(gòu)，美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在秦皇島的兵營也被日軍侵占，弗利和戴維斯成了俘虜。在天津的戰(zhàn)俘營中，弗利他們陸續(xù)收到從秦皇島兵營運(yùn)送來的行李，但北京人頭蓋骨已不見蹤跡。

第二種猜測

“據(jù)美國提供給中國的信息，化石很有可能在‘阿波丸’號上。”說起化石的去向，歷史學(xué)者李樹喜對媒體不止一次地透露，他研究尋找化石已經(jīng)多年。據(jù)悉，美國總統(tǒng)尼克松當(dāng)年訪華時(shí)，曾將美方認(rèn)為的化石下落作為絕密禮物送給了中國政府，稱化石可能在日本沉船“阿波丸”號上。

據(jù)了解，“阿波丸”號建造于20世紀(jì)40年代，是一艘日本遠(yuǎn)洋油輪。1945年3月28日，已被日本軍隊(duì)征用的“阿波丸”，在新加坡裝載了從東南亞一帶撤退的大批日本軍官和要人駛向日本。4月1日午夜時(shí)分，該船行至中國福建省牛山島以東海域，被正在該海域巡航的美軍潛水艦襲擊，3分鐘后迅速沉沒。

令李樹喜堅(jiān)信“北京人頭蓋骨”就在這艘沉船上的直接理由，是一份美國交給中國方面的資料。李樹喜對媒體說，1996年，他在整理資料時(shí)突然發(fā)現(xiàn)了從未見過的內(nèi)容，其中有這樣一層意思：當(dāng)年失蹤的“北京人頭蓋骨”很可能就在沉沒的“阿波丸”上。

1977年，中國曾對“阿波丸”沉船進(jìn)行過一次初步打撈，但由于當(dāng)時(shí)潛水技術(shù)的限制，只發(fā)現(xiàn)了3000噸錫錠和一些其他東西，并未找到“北京人頭蓋骨”。但是，打撈人員卻找到了偽滿洲國政要鄭禹的家藏小官印和圓硯，由此推斷，該船印證了攜帶大量中國北方寶物的猜測，也成為“阿波丸”可能裝載“北京人頭蓋骨”的有力旁證。

第三種猜測

流落到民間。1970年，紐約有一位婦女給當(dāng)時(shí)正潛心尋找北京人化石的科學(xué)家克里斯托弗打來電話，聲稱她丈夫生前曾保存過北京人化石，哈佛大學(xué)教授豪厄爾斯看了她提供的照片，認(rèn)定它們正是失蹤的北京人化石。正當(dāng)人們看到希望的時(shí)候，這位婦女又神秘消失了。“北京人”化石的尋找工作不得不戛然而止。直到1991年，美國海軍軍官、歷史學(xué)家布朗突然收到當(dāng)年因“北京人”化石丟失而身陷囹圄的弗利博士的來信，說自己有一些“北京人”化石的線索，但遺憾的是，1992年，弗利博士還沒有見到化石就去世了。

第四種猜測

“北京人”化石根本就未出北京城。它被埋在美國駐京公使館的后院里。一個(gè)在美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)總部門口擔(dān)任過守衛(wèi)之職的衛(wèi)兵回憶說：珍珠港事件爆發(fā)前夕，他和一名與美國使館相通的便門的衛(wèi)兵，看到兩個(gè)人抬了一箱東西埋在大使館后院里，他推測這一箱東西很可能就是“北京人化石”。這一推測的真?zhèn)坞y以證實(shí)，因?yàn)楫?dāng)年埋寶的地方，現(xiàn)在造有建筑物，因而無法挖掘。

“北京人”頭蓋骨代表著一段文明，對人類發(fā)展史的研究具有重大意義。也正是因?yàn)槠涫终滟F，才被別人盜走。但是“北京人”頭蓋骨究竟被何人盜走，是不是日本人所為，這還需要我們繼續(xù)調(diào)查研究。