朱元璋曾行過乞，同樣也沒什么文化，但是卻很有智謀。在元末各路起義軍里，朱元璋不是力量最強大的一支，也不是消滅元軍最多的一支——有人說，朱元璋所部是消滅元軍最少的一支，然而最終統一天下的卻是他！

朱元璋為何能以最小的代價，登上皇帝寶座呢？

那是群雄并起的時代，各路義軍都搶到地盤，自立為王，當時劉福通擁韓林兒為帝，這是最強的一支，最為名正言順的一支，徐壽輝稱帝于武昌、張士誠稱王于蘇州、明玉珍則殺入四川，正打算稱帝。他們是消滅元軍的主力，而且控制了黃河以南。當時朱元璋再干什么？朱元璋只控制了安徽的滁縣，巴掌大一點地方，手里撐死就三萬人馬，加上臨時工、后勤部門什么的。

朱元璋力量弱，但眼光好啊，他發現南方有一塊地方，這地方誰都沒發現，目前還屬于元朝，張士誠和徐壽輝，他們的勢力范圍中間的一長溜地方。從江蘇中部到浙江中部，其中有一塊地最具有“龍氣”，那就是南京。于是朱元璋連夜偷渡長江，很雞賊的溜到南京占領了那個地方，不到四年，打到浙江金華，打到浙江衢州。

伺候朱元璋再也沒打過蒙古人，專搞內部戰爭，專門打漢人武裝。

其他漢人武裝風風火火的打元軍，打的最起勁的就是劉福通領導的紅巾軍，當時搞的聲勢那個大啊，簡直比正規軍聲勢都大，兵分四路向元朝進攻，像明朝建立后正規軍打仗，一般都兵分三路，只能說紅巾軍聲勢太浩大了。尤其是北路，沿著山西一直打到元大都。一時間，紅巾軍號稱百萬，差點把元朝屋頂都掀了。

但劉福通運氣不好，元朝出了一個奇人，察罕帖木兒。這人一襲布衣，卻是個出色的軍事陰謀家，對抗紅巾軍制造了軍事史上戰無不勝的奇跡，最終打敗紅巾軍，維護了元朝的江山。

這時候朱元璋暴露在察罕帖木兒眼皮子底下，因為他的領地安徽，正好是察罕帖木兒所虎視眈眈的地方。不過朱元璋運氣好啊，帖木兒還沒打過來，元朝就開始鬧分裂。帖木兒在元朝內斗中死了，元朝的頂梁柱塌了，朱元璋的機會來了。

帖木兒一死，朱元璋聯合漢人武裝，先把陳友諒干掉，鄱陽湖勝利以后，又攻取武昌、平定湖廣，最后跟張士誠決戰，統一南方。北方的蒙古繼續各種內斗各種撕，元順帝一點辦法都沒有。

朱元璋發現，他已經被北方統治者遺忘了，于是下令北伐。十月，朱元璋、徐達，常遇春率大軍二十五萬，一路幾乎兵不血刃，元軍迎旗而降。一代英雄帖木兒用十年的時間打下的江山，朱元璋用八個月就擊潰了。

1368年，朱元璋進攻北京，元順帝棄城而逃，蒙古全軍逃亡大草原。蒙古充分發揮跑的快的特點，等朱元璋去了，幾乎沒人了，就等著他即位了。

朱元璋用極小的代價，大約花了十個月的時間，拿下了天下，建立了大明朝。

做為純草根出身的朱元璋，苦難自然不必說，運氣的成分也有，但最根本的還是他眼光獨到，很有智慧。大家都知道，朱元璋的父母是大字不識的農民，幾代人都不認字，連朱元璋的名字都透著土氣——朱重八。他是被生活逼迫無奈，才去地主家放牛，放牛也不順利，于是當和尚，和尚也不順利，于是參加義軍。

朱元璋不是不愛讀書，以他的聰明，給他一本書他能讀的很通，也能理解的很深，但是他沒條件啊！文化對于他就是奢侈品。不過，朱元璋對社會這本書讀的非常成功，所以他能在風起云涌的農民政權中獨樹一幟，取得最后的勝利。

由于他沒文化，所以當了皇帝后，發圣旨也都用白話。用白話教撫百姓，訓斥貪官、褒獎忠臣，都用白話。這里面鬧出很多笑話，十分好玩。

最著名的圣旨是這樣的：

大明建立時，江山不穩，時有倭寇來騷擾明朝沿海，地方官上折子了，問：“皇帝，怎么辦啊？”朱元璋思索一陣，大筆一揮，寫道：“奉天承運，皇帝昭曰，告訴百姓每（們），準備好刀子，這幫家伙來了，殺了再說。欽此。”

這道圣旨成了明朝最有趣的一道圣旨，前無古人，無后來者。霸氣側漏，威風凜凜。想想朱重八，端的是一條好漢，不裝，不做作，比那些文人寫的文縐縐的奏折，要酣暢淋漓的多。