“環肥燕瘦”是一個出自中國著名的歷史成語故事，這個成語中的環肥和燕廋分別指的是唐、漢兩大美女楊玉環和趙飛燕。楊玉環被譽為中國古代四大美女之一，因為楊玉環長的漂亮所以深受唐明皇唐玄宗的喜愛，趙飛燕雖然沒有入圍中國古代四大美女但是趙飛燕之姿卻不一定輸給楊玉環。好了書歸正傳，我們今天要談的是趙飛燕姐妹為什么會被迫自盡身亡。漢成帝在時，趙飛燕和妹妹趙合德風光無限，經常聯手與后宮諸妃，甚至朝闬爭斗，成帝死后，她們卻被迫先后服毒自 殺，其族人也受到牽連，被發配到遼西一帶，那么，為什么會出現這兩種截然不同的情 況呢？

整件事情的緣由需要從趙飛燕的出生說起。

相傳趙飛燕的母親是江都王之女，屬于沒落士族，嫁給中尉趙曼。由于漢代的禮教 不是很嚴格，所以趙飛燕的母親與江都王府中的貪人馮萬金產生私情，并生下一對雙胞胎 姐妹。

趙曼得知向己被戴了綠帽子后，大發雷霆，將這一對剛出生的姐妹扔到野外，可能是 求生欲望過強，三天過去了，她們竟然還頑強地活著。趙曼得知消息后很是吃驚，便決 定將她們收養，長女取名趙宜生，次女取名趙合德。

稍大后，姐妹二人被送人陽阿公主府做侍女，開始學習歌舞，她們的天賦極高，尤 其是趙宜生，以身輕如燕而聞名，因其窈窕秀美，憑欄臨風，有翩然欲飛之美，所以人 們多以“飛燕”譽之。久而久之，競然漸漸忘記了她的本名：而稱她為趙飛燕。

一次，愛好游玩的漢成帝劉驁微服私訪，來到陽阿公主家，當他看到趙飛燕的舞 技和容貌后，甚是喜歡，便將其召入宮中，封為婕妤。趙飛燕受寵后又讓成帝召她的妹 妹趙合德入宮，以圖通過姐妹并寵做保障，以彌補家族勢力的不足。公元前丨8年，漢 成帝廢掉原來的許皇后，兩年后，立趙飛燕為皇后，從那以后，趙氏姐妹專寵后宮，權 傾一時。

關于這段經歷，在《漢書，外戚傳》中有這樣的記載：“孝成趙皇后，本長安宮人。 初生時，父母不舉，三日不死，乃收養之。及壯，屬陽阿主家，學歌舞，號0飛燕。成帝 嘗微行出。過陽阿主，作樂，上見飛燕而說之，召人宮，大幸。有女弟復召人，俱為婕 妤，貴傾后宮。”

趙飛燕雖然被漢成帝封為皇后但是姐妹二人的肚子卻都不爭氣，漢成帝天天寵幸卻一直沒有懷孕。俗話說的好不孝有三無后為大，更何況擔負承繼帝業的封建帝王。漢成帝見兩姐妹都無法生育便偷偷的寵幸宮中其他女人，這樣的行為讓趙氏姐妹感到地 位受到嚴重威脅。為了避免失寵，她們開始對有孕嬪妃進行令人發指的摧殘，不僅要 殺死懷孕者，甚至連剛出生的嬰兒也不放過，要把他們掐死，以至于當時民間盛傳“燕飛 來，琢皇孫”的民謠。

對于趙氏姐妹的瘋狂行為，成帝只能無奈地默許，為了抓住成帝的心，姐妹二人開 始輪流侍寢，導致本來體質強壯，狀貌魁梧的成帝逐漸變得身體嬴弱，不得不依靠補藥 滿足這種淫亂的快樂。由于長期服用補藥，并且不斷增加劑量.終有一天，成帝在縱欲 之后，倒在趙合德的床上氣絕身亡，從此長留“溫柔鄉'

漢成帝死了以后趙氏姐妹一下子就失去依靠，首先對其發難的就是后來篡漢的王莽，王莽先對趙合德下手，最后趙合德只能無奈地服毒自盡。趙合德死后趙飛燕更是變得孤助無力，不過幸運的是趙飛燕在漢哀帝即位上出了力，因此漢哀帝即位尊奉趙飛燕為皇太后，不過可惜的是漢哀帝在位僅僅6年就見他的老祖宗去了，漢哀帝死后漢平帝即位。這個漢平帝對趙飛燕可就不怎么好了，趙飛燕先是被貶為孝成皇后，后來又被廢為庶人，最終和他的妹妹一樣被王莽逼著自殺了。，至此，漢宮飛燕的故事就結束了，一代佳人就 這樣香消玉殞了。