眾所周知，明太祖朱元璋是窮苦人出身，從小吃過很多的苦，飽受元朝貪官污吏的剝削。而且他的父母和長(zhǎng)兄，也都是死于殘暴的剝削和瘟疫，所以他從小就立下誓言，長(zhǎng)大后一定要?dú)⒈M天下的貪官污吏。洪武二年，朱元璋在全國(guó)上上下下掀起了一股轟轟烈烈的“反貪污”運(yùn)動(dòng)，矛頭直接指向從中央到地方的各級(jí)貪官。

朱元璋對(duì)貪污六十兩銀子以上的官員格殺勿論。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)御史宇文桂身藏十余封拉關(guān)系拍馬屁私托求進(jìn)的信件后，立即派人對(duì)中央各部和地方官府進(jìn)行調(diào)查。結(jié)果顯示，從上到下貪污腐敗現(xiàn)象極其嚴(yán)重，他龍顏大怒，立即詔令天下：“奉天承運(yùn)，為惜民命，凡官吏貪贓滿六十兩者，一律處死，決不寬待。 ”并稱從地方縣、府到中央六部和中書省，只要是貪污，不管涉及到誰，決不心慈手軟，一查到底。

朱元璋還發(fā)明了種種殘酷刑法處置貪官。朱元璋認(rèn)為把這些貪官一刀斬了，真是太便宜他們了，而且也不解恨，還會(huì)有很多官員貪污受賄，必須想到一種酷刑，以達(dá)到震懾其他官員的作用才行，于是便發(fā)明了挑斷人的手筋、腳筋，削膝蓋等酷刑。

此外，他還創(chuàng)造了“剝皮實(shí)草”刑法，把那些貪官拉到每個(gè)府、州、縣都設(shè)有的“皮場(chǎng)亭”剝皮，然后在皮囊內(nèi)填充稻草和石灰，將其擺放在處死貪官后任職的官員的公堂桌座旁邊，以警示繼任之官員不要重蹈覆轍，否則，這個(gè)“臭皮統(tǒng)”就是他的下場(chǎng)。這種觸目驚心的舉措震懾了一批官員，使他們的貪贓行為大為收斂。

享受到這一待遇的第一人，便是朱元璋的老部下朱亮祖。他是赫赫有名的開國(guó)大將，被封為永嘉侯，鎮(zhèn)守廣州，可謂是位高權(quán)重，但是此人焦躁狂傲，不把一般人放在眼里。

當(dāng)時(shí)廣州有個(gè)縣令叫道同，是一個(gè)清廉的官員，由于執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)，得罪了當(dāng)?shù)氐耐梁懒蛹潯＿@些土豪吃了虧，便找到朱亮祖，給了他很多好處，希望他為他們出頭治治這個(gè)縣令。被利益熏昏頭腦的朱亮祖同意了。從此朱亮祖便與道同發(fā)生了正面的沖突，誰也不讓著誰。朱亮祖不但用自己的官兵包圍縣衙，還強(qiáng)行救出犯人，并且惡人先告狀，上奏列舉了道同一大堆罪狀。而道同也同樣把朱亮祖的惡行上奏給了皇上。但是朱亮祖的彈劾信先到。于是朱元璋大怒，下令把道同抓起來放入剝皮亭，就地正法。就在他下令不久，道同的信才到，可是為時(shí)晚矣。后來朱元璋把朱亮祖與他的兒子全部抓起來，親自動(dòng)手進(jìn)行鞭打。最后他們二人被活活鞭打而死，而且朱元璋下令把所有相關(guān)的惡霸全部殺死，并把朱亮祖兒子等人的皮剝了下來，懸掛在鬧市，供人參觀，以起到警示官員的作用。

朱元璋從登基到駕崩，他“殺盡貪官”的運(yùn)動(dòng)始終都未曾減弱，但是貪官現(xiàn)象也始終沒有根除干凈，所以他晚年只能發(fā)出“如何貪官此鎖，不足以為殺，早殺晚生”的哀嘆。

趣味鏈接：朱元璋削刺

朱元璋殘忍屠殺自己的大臣，太子朱標(biāo)很不理解，為此，朱元璋命人取來一根長(zhǎng)滿刺的棘杖，叫太子去拿，太子不知道該怎么去拿。朱元璋見狀，拿起寶劍，一陣猛削，很快將所有利刺全都削去，棘杖變得十分光滑，很容易就可以拿起來了，朱元璋說道：“如今我所殺的，都是一些很難對(duì)付的險(xiǎn)惡之徒，就好比這根棘杖上的利刺，我把他們除掉后，再把木杖交給你，難道還有比這再好的嗎？”不料太子卻很不以為然，回答道： “上有堯舜之君，則下有堯舜之民。 ”這無疑是指責(zé)父親不是堯舜之君，朱元璋勃然大怒，抓起椅子向太子砸去，太子嚇得趕快跑開了。

觸目驚心的朱元璋嚴(yán)打七大酷刑：到了洪武二十八年，該殺的都?xì)⒐饬耍煸坝X得天下太平了，自己也老了，可以讓子孫吃吃現(xiàn)成飯了，于是在這一年的五月下詔禁止酷刑。

《大明律》草創(chuàng)于吳元年，制定于洪武六年，至洪武二十二年完備，洪武三十年頒行天下。在此之前，作為決獄標(biāo)準(zhǔn)的是朱元璋親手寫定的《大誥》。明初處元代法紀(jì)縱馳之后，故太祖決定法外用刑，以嚴(yán)刑峻法治亂世，以達(dá)到移風(fēng)易俗的目的。

見于《大誥》的酷刑，有族誅、凌遲、極刑〔凌遲本已是極刑，則這一極刑之殘酷定甚于凌遲〕、梟令、斬、死罪、墨面文身、挑筋去指、去膝蓋、剁指、斷手、刖足、閹割為奴、斬趾枷令、常加號(hào)令〔至死而止〕、枷項(xiàng)游歷〔遍九州之邑〕、免死發(fā)廣西拿象、人口遷化外、充軍、全家抄沒、載罪還職、載罪充書吏等三十余種，多為《大明律》所無，那項(xiàng)“免死發(fā)廣西拿象”更是帶著幾分幽默，此即所謂法外用刑。而量刑標(biāo)準(zhǔn)，也比《大明律》嚴(yán)酷得多。

四十年之中，據(jù)《大誥》所載，凌遲、梟示、族誅有幾千案，棄市以下的有一萬多案。

這些案子，如果按《大明律》量刑，大多是罪不至死的，有的甚至只該受到輕微的懲罰，象官吏隱漏文書不報(bào)的，按律只杖八十，收糧違限的，只杖一百，而《大誥》居然全都用凌遲之刑;有司濫設(shè)官吏，按律只杖一百，囚三年，而大誥卻是族誅。真是令人觸目驚心！

如此濫用刑罰，也難怪為了浙江的一件假鈔案，而“捕獲到官，自京至于句容，其途九十里，所梟之尸相望”，連朱元璋自己也感嘆說“其刑甚矣！”〔《大誥》偽鈔四十八〕

而這些酷刑，真可謂設(shè)計(jì)巧妙，用刑者為了折磨罪人，到了挖空心思的地步。差不多同時(shí)，中世紀(jì)基督徒也在想盡種種法折磨迫害異教徒和女巫，兩相比較，不由讓人感嘆人性都是一樣的，東西方的智慧在這一點(diǎn)上也沒什么太大的差別。而我們也該慶幸這樣的時(shí)代大概是一去不復(fù)返了。

根據(jù)《孤樹裒談》等野史的記載，以下列舉一些較別出心裁的酷刑：

1、鏟頭會(huì)：這個(gè)刑罰是用來對(duì)付“頑民竄避緇流”的，把這些“盲流”抓起來，排成行掘坑活埋，只剩頭露在地上，然后用大斧削過去，一斧頭砍下幾顆頭來。

2、刷洗：把犯人剝光了放在鐵床上，澆上沸水，用鐵刷刷去皮肉。

3、梟令：用鐵鉤鉤住犯人的脊骨，吊起來示眾。

4、稱竿：把犯人綁在竿上，另一頭掛上石頭。

5、抽腸：把犯人綁在竿上，用鐵鉤鉤入谷道，把腸子鉤出，再在竿的另一端掛上石頭，犯人的身體向上彈起，腸子也就全鉤出來了。

6、剝皮：每一地的土地廟都是剝皮的場(chǎng)所，稱為皮場(chǎng)廟。凡貪贓六十兩以上的，

7、梟首示眾，剝皮實(shí)草，放在官府公座的旁邊，以警告后來的官員。

到了洪武二十八年，該殺的都?xì)⒐饬耍煸坝X得天下太平了，自己也老了，可以讓子孫吃吃現(xiàn)成飯了，于是在這一年的五月下詔禁止酷刑：“朕自起兵至今四十余年，親理天下庶務(wù)，人情善惡真?zhèn)危瑹o不涉歷。其中*頑刁詐之徒，情犯深重，灼然無疑者，特令法外加刑，意在使人知所警懼，不敢輕易犯法。然此特權(quán)時(shí)措置，頓挫*頑，非守成之君所用長(zhǎng)法。以后嗣君統(tǒng)理天下，止守律與大誥，并不許用鯨、刺、非刂、劓、閹、割之刑。臣下敢有奏用此刑者，文武群臣即時(shí)劾奏，處以重刑。”〔《太祖實(shí)錄》卷二三九〕

這里雖然說“止守律與大誥”，但從上下文關(guān)系看，他是不要后人守大誥的，一切以《大明律》為準(zhǔn)。

他自己確實(shí)也是希望自己的子孫不要象自己那樣依*嚴(yán)刑峻法治國(guó)的，有一次與太子出郊，指著路旁的荊樹教育太子說：“古人用此為撲刑，以其能去風(fēng)，雖傷不殺人。古人用心仁厚如此，兒當(dāng)念之。”〔趙翼《廿二史札記》卷三十二〕晚年太孫參政，改重刑七十三條，朱元璋也很贊賞，說：“吾治亂世，刑不得不重。汝治平世，刑自當(dāng)輕，所謂刑罰世輕世重也。”〔《明史》卷九十三〕

洪武之后，對(duì)死刑的執(zhí)行大體上按照《大明律》，以上的那些酷刑算是消失了。

《大明律》對(duì)死刑的規(guī)定還算是相當(dāng)人道的，只有斬、絞兩種。

但此外還有不列于五刑的凌遲，專門用于對(duì)付大逆不道。

凡是凌遲處死的，按例要?dú)⑷傥迨叩叮此^千刀萬剮，每十刀一歇一吆喝，最后一刀才是斬首。行刑時(shí)在旁邊架一丫形木桿，挖出肝腑后放在上面示眾。國(guó)人似乎自古以來就喜歡看殺人，看凌遲時(shí)更是“人集如山，屋皆人覆”〔計(jì)六奇《明季北略》卷十五〕