顧命大臣：公元1861年，也就是咸豐十一年(辛酉年)，8月22日子時(shí)三刻，咸豐皇帝從昏厥中醒來(lái)，看上去還有些精神，但他清楚，這是回光返照，生命已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。咸豐皇帝招來(lái)老婆孩子，以及隨侍重臣，安排后事。他為6歲的兒子載淳，安排了八名大臣輔佐，“著派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛，盡心輔弼，贊襄一切政務(wù)。”這便是咸豐八大顧命大臣。當(dāng)晚咸豐駕崩于承德行宮煙波致爽殿。

11月2日，也就是咸豐駕崩兩個(gè)多月后，顧命大臣之一，戶(hù)部尚書(shū)協(xié)辦大學(xué)士、署領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣肅順，護(hù)送著咸豐的靈柩從承德回歸北京，這天靈柩來(lái)到了密云。此前，慈禧以皇帝尚幼，不能長(zhǎng)久護(hù)靈為由，先期間道回京，一同回去的還有其他七名顧命大臣。連日來(lái)，秋雨不停，道路泥濘不堪，護(hù)靈隊(duì)伍上下疲憊不堪，肅順來(lái)到地方官員安排好的驛館，稍微擦洗一下，拖著疲憊的身軀躺倒炕上，由兩名小妾服侍著。肅順閉上眼睛，考慮著咸豐帝大行之后，北京那詭譎多變的政局。

溫柔鄉(xiāng)中，肅順很快就睡著了，到了半夜，一陣喧鬧把肅順驚醒，還沒(méi)來(lái)得及穿戴，一伙全副武裝的侍衛(wèi)沖入了他的睡房，醇郡王奕譞奉上諭捉拿肅順。此時(shí)這位剛剛獲得咸豐顧命，權(quán)傾一時(shí)的肅順，還沒(méi)搞清楚怎么回事就在罵罵咧咧中束手就擒。他不知道的是，另外七名顧命大臣，此時(shí)已在北京被捕。

大清朝最后一個(gè)，也是中國(guó)帝制時(shí)代最后一個(gè)顧命大臣團(tuán)隊(duì)，在被任命兩個(gè)多月之后，全軍覆沒(méi)于一場(chǎng)宮廷政變中，為首三人，肅順被斬首，載垣、瑞華被賜自盡，其他人削職流放。從此，在中國(guó)綿延幾千年的顧命大臣制度，徹底成為了歷史。

伊霍開(kāi)了壞頭，小皇帝都要留神，在中國(guó)古代政治中，顧命大臣從來(lái)就是一種高危職業(yè)，在綿延幾千年歷史中，小皇帝與他爹安排的顧命大臣之間，你死我活的戰(zhàn)爭(zhēng)從沒(méi)中斷過(guò)。“顧命”一詞出自尚書(shū)《顧命》篇，講的是，周成王將死，恐怕太子釗不能勝任，命令大臣召公和畢公輔佐太子。在中國(guó)古代的君權(quán)政治中，存在這樣一個(gè)悖論，小皇帝年幼，無(wú)法統(tǒng)治帝國(guó)，最常見(jiàn)的就是這種“顧命大臣”體制，幫助小皇帝完成過(guò)渡。

但這時(shí)候，問(wèn)題就來(lái)了，顧命大臣要么是皇帝宗室，要么就是朝廷重臣，在先帝時(shí)便掌握大量政治資源。盡心輔佐者有之，飛揚(yáng)跋扈者有之，直接廢小皇帝的亦有之。不管是哪種顧命大臣，他們必然與君權(quán)存在矛盾。

古代政治話語(yǔ)中，有這樣一句，“行伊霍之事”。這是小皇帝最不愿意聽(tīng)到的，一旦有人嘮叨這個(gè)，小皇帝便如末日來(lái)臨。伊是商朝的伊尹，霍是西漢的霍光。此二人都是顧命大臣中的佼佼者，他們忠心用事，身前雖然權(quán)傾朝野，但都沒(méi)有成為篡逆者。所以先帝們都希望自己的臣子，能以他們?yōu)榘駱樱M心輔佐兒子。

但是伊霍二人卻有著令小皇帝驚悚的手段。伊尹應(yīng)該是中國(guó)歷史上最早的顧命大臣，這位先生不簡(jiǎn)單，以一個(gè)廚子出身，做到商湯的宰相。根據(jù)史學(xué)家錢(qián)穆的論證，宰相最早是指帝王家中祭祀之時(shí)，行使宰牲權(quán)力的重要大臣。由此看來(lái)，這個(gè)職銜就是由伊尹開(kāi)始的。在商湯死后，伊尹接受了顧命之責(zé)，成為商湯長(zhǎng)孫太甲的師保(太師、太保)。他在顧命任內(nèi)做了一件大事，他稱(chēng)因?yàn)樘撞皇貭敔數(shù)淖嬗?xùn)，治理國(guó)家亂七八糟，便將其發(fā)配到爺爺?shù)哪沟赝┕偈啬梗姹谒歼^(guò)。直到太甲知錯(cuò)悔過(guò)，方才放回國(guó)都，將王權(quán)奉還。最后君臣相得，成就一番盛世。

但《竹書(shū)紀(jì)年》講了另外一個(gè)更為驚悚的版本，伊尹廢太甲自立，將其囚禁，7年后太甲出逃殺伊尹，才得以恢復(fù)商朝社稷。無(wú)論哪個(gè)故事，都告訴世人，伊尹手中握有廢立君王的大權(quán)，而且幼君根本無(wú)法抵抗。

霍光則是霍去病的同父異母弟，在漢武帝晚年深得信任，武帝臨終前，將其招來(lái)，以幼子劉弗陵托付之，“立少子，君行周公之事”，霍光遂以大將軍職為顧命。只是這位爺同樣手段非常，在漢昭帝劉弗陵駕崩后，因其無(wú)嗣，便引武帝孫昌邑王劉賀即位，但二十七日之后就以其淫亂無(wú)道，報(bào)請(qǐng)上官太后廢除了他。另立武帝廢太子留在民間的兒子劉病已繼位，是為漢宣帝。

伊霍二人雖然都沒(méi)有篡位，都在身后將大政歸于皇帝。但他們運(yùn)用手中權(quán)力廢立皇帝，開(kāi)了一個(gè)極壞的頭。日后“伊霍之事”便成為所有小皇帝頭上的達(dá)摩克里斯之劍。據(jù)說(shuō)明萬(wàn)歷皇帝小時(shí)候，因?yàn)樨澩骘嬀疲蛔约河H娘李太后招去教訓(xùn)一番，最后扔給萬(wàn)歷一本《漢書(shū)》，讓他好好學(xué)習(xí)《霍光傳》。這下可了不得，其中潛臺(tái)詞萬(wàn)歷如何不知？當(dāng)時(shí)他的顧命大臣便是歷史上鼎鼎有名的張居正。此間逸聞，足見(jiàn)顧命大臣對(duì)小皇帝的威懾力。

正是這種威懾力，給先帝期待的君臣相得的理想狀態(tài)中投下了陰影，成為歷朝歷代顧命大臣與小皇帝之間生死相搏的原罪。那位萬(wàn)歷皇帝，到張居正去世后，立刻將其打倒，罰沒(méi)家產(chǎn)，逼死其子，還差點(diǎn)要開(kāi)棺戮尸。足見(jiàn)萬(wàn)歷心中對(duì)張居正是怎樣一種刻骨銘心的仇恨。

在中國(guó)歷代政治話語(yǔ)中，還有這樣一句話，“主少?lài)?guó)疑”。誰(shuí)都明白，一個(gè)年幼的君主在中國(guó)政治版圖中可謂九死一生，特別是生逢亂世的小皇帝，被權(quán)臣干掉、取而代之的例子多如牛毛，舉不勝舉。于是，那些對(duì)權(quán)術(shù)精通的皇帝們采取了各種方式預(yù)防這種情況發(fā)生。其中一種手段是殺大臣，這一招用得最狠的是朱元璋，他將跟隨其開(kāi)國(guó)的文臣武將殺個(gè)干凈，就是為孫子、年幼的朱允炆日后登基掃清隱患，同時(shí)又安排孫子一眾叔叔在外領(lǐng)兵。

朱元璋手段不可謂不狠，安排不可謂不周到。但還是不行，大臣中沒(méi)有棘手的了，卻被領(lǐng)兵在外、制衡中央的兒子(朱棣)篡了孫子的帝位。誅殺權(quán)臣也不是保險(xiǎn)的辦法，在某種情況下，君王為了社稷的安全，無(wú)法對(duì)權(quán)臣動(dòng)手。托孤顧命，有時(shí)候也成了克制臣下野心的一種妙法。最著名的托孤之一，就是劉備在白帝城對(duì)諸葛亮的托付：“若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”這顧命之辭一語(yǔ)點(diǎn)破諸葛亮與他那傻兒子劉禪之間的關(guān)系。但這種托付重若千斤，讓權(quán)臣諸葛亮不僅沒(méi)有二心，還只能“鞠躬盡瘁，死而后已。”

同樣的問(wèn)題也發(fā)生在蜀漢的對(duì)手曹魏政權(quán)身上，曹操的孫子魏明帝曹睿彌留之際，把司馬懿召到近前，“以后事相托。死乃復(fù)可忍，吾忍死待君，得相見(jiàn)，無(wú)所復(fù)恨矣。”什么后事，自然是幼子曹芳啊，“君其與爽輔少子。”曹睿不可謂情不深，意不切——為了見(jiàn)你一面，把兒子托付于你，連死都能忍，如今見(jiàn)了老兄，死無(wú)恨了。

他以司馬懿和曹氏宗親曹爽(曹操族子大都督曹真之子)為顧命大臣。其中對(duì)司馬懿的托付與劉備白帝城托孤頗為相似，也是籠絡(luò)權(quán)臣，不至其有二心的手段。而且曹睿還以曹家宗室的曹爽為制衡。這樣的方法在他看來(lái)可謂萬(wàn)無(wú)一失。但是，他的設(shè)計(jì)只成功了一半，雖然司馬懿終其一生都沒(méi)有對(duì)曹芳不利，篡奪其位，但他卻消滅了大將軍曹爽，為兒孫輩篡位掃清了障礙。當(dāng)時(shí)魏蜀吳三國(guó)鼎立，斗得你死我活，無(wú)論哪國(guó)都不能誅殺司馬懿、諸葛亮這樣的國(guó)家柱石，但這些人能力太強(qiáng)，勢(shì)力太大，如何能讓小皇帝安然無(wú)恙呢，在老皇帝看來(lái)，惟有托孤了。事實(shí)可見(jiàn)，這兩次顧命都勉強(qiáng)算成功。

但以顧命之恩也不一定都有作用。到了北齊，開(kāi)國(guó)皇帝高洋是個(gè)殺人不眨眼的魔王，臨終前進(jìn)行了一次無(wú)奈的托孤。他的兒子高殷年幼，只能以弟弟高演為顧命。高洋知道弟弟是什么德性，幾乎用懇求的語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)：“奪時(shí)但奪，慎勿殺也。”侄兒的皇位，你要奪便奪了，但請(qǐng)給他留條活路。結(jié)果高演做到了上半句，沒(méi)做到下半句，廢了侄兒高殷一年后就把他殺了。

在史學(xué)家錢(qián)穆看來(lái)，中國(guó)帝制的歷史，就是一部皇權(quán)與相權(quán)爭(zhēng)奪的歷史。顧命大臣是相權(quán)對(duì)皇權(quán)的侵奪，甚至某種程度上還會(huì)取而代之。如此一來(lái)，如何能讓小皇帝與顧命大臣相安無(wú)事？再加上一朝天子一朝臣，老皇帝的近臣，肯定是與他性情相近，政見(jiàn)相同的人。但對(duì)于小皇帝來(lái)說(shuō)，就未必了，他自然也有與自己性情相近的臣子。從個(gè)人感情上也決定了，顧命大臣和小皇帝尿不到一個(gè)壺里。

但為什么即使如此，老皇帝還是篤信顧命大臣？由始至終幾乎每個(gè)朝代但凡幼帝繼位，都會(huì)顧命呢？從某種程度上，顧命大臣制度是極其無(wú)奈之舉，是由皇權(quán)繼承制度，無(wú)法克服的內(nèi)在原因決定的。在古代民主制度中，如古希臘、羅馬共和時(shí)期，國(guó)家的執(zhí)政官都由公民選出，一般而言都能選出賢良勇武之輩，絕對(duì)不可能選一個(gè)沒(méi)成年的小孩，因此根本沒(méi)有小皇帝無(wú)法自立的問(wèn)題。

但皇帝專(zhuān)制是子承父業(yè)，無(wú)論多么英明神武的皇帝，未必一定能生出同樣英明的兒子，而且也不可能每個(gè)太子都已成年。怎么辦？有的時(shí)候，會(huì)采取“兄終弟及”，這種政治安排多出于國(guó)家處于戰(zhàn)爭(zhēng)紛亂之時(shí)。最著名的就是北宋初年，太祖趙匡胤與太宗趙光義之間“斧聲燭影”的典故。在南北朝或者五代十國(guó)這些華夏大分裂時(shí)期，更是十分常見(jiàn)。前面講過(guò)的高洋、高演兩兄弟就是這種情況。

但“兄終弟及”始終不符合古代繼承制，也容易造成紛亂殺戮。所以在政局穩(wěn)定的時(shí)代，不會(huì)有市場(chǎng)。那么另一種辦法就是太后垂簾，明朝以前，除了顧命大臣之外，太后垂簾的過(guò)渡方式十分常見(jiàn)。漢朝、唐朝、宋朝都以太后垂簾為小皇帝保駕護(hù)航。本來(lái)自己老媽看護(hù)兒子，自然再好不過(guò)。但事實(shí)上，也會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題，那就是外戚干政。

所謂外戚就是皇帝他媽或者老婆的親戚，有時(shí)候外戚的問(wèn)題會(huì)演變得非常嚴(yán)重。漢高祖劉邦的老婆呂雉，以太后臨朝，造成呂家權(quán)勢(shì)熏天，竟然打破劉邦“非劉氏而王，天下共擊之”的誓約，封呂氏數(shù)人為王。如果不是周勃、陳平兩位漢初名臣平定呂氏篡位的叛亂，漢室江山或許真得姓呂了。

但即使如此，兩漢400余年，外戚干政一直是非常嚴(yán)重的政治隱患。后世對(duì)此也沒(méi)徹底吸取教訓(xùn)，直到唐朝，還出了個(gè)女皇帝武則天。真正克制住外戚干政的，是從宋朝開(kāi)始，宋朝雖然仍有數(shù)次太后垂簾，但強(qiáng)大的文官制度，終于將外戚干政的隱患消除。

這便出現(xiàn)了后黨勢(shì)力與文官勢(shì)力相制衡的政治格局，回到本文最初，中國(guó)最后一次顧命大臣的嘗試，咸豐的政治遺囑，便是典型的例子。咸豐任命八大顧命，又給了自己兩個(gè)老婆——慈安一枚“御賞”章，慈禧一枚“同道堂”印。規(guī)定上諭詔書(shū)，必先由顧命大臣起草，然后兩宮皇太后先后用印，開(kāi)頭以“御賞”起，末尾以“同道堂”終。只有這樣的詔書(shū)才是合法的朝廷敕令。

咸豐的安排就是讓帝后一方與顧命大臣互相制衡，達(dá)到皇權(quán)的平穩(wěn)過(guò)渡。但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己的老婆慈禧，那是中國(guó)歷史上首屈一指的野心女人，甚至是可以和武則天、呂雉并列的后黨頂尖精英。只兩個(gè)多月就干掉顧命團(tuán)隊(duì)，收回大權(quán)。

慈禧兒子載淳原來(lái)的年號(hào)是“祺祥”，這是顧命大臣起的年號(hào)，慈禧奪權(quán)后改為“同治”，其意明顯，就是兩宮皇太后與皇帝同治天下。同治，就如讖語(yǔ)一般，正是對(duì)幾千年顧命制度最好的墓志銘，從周代的“共和”始，到清末的“同治”終，歷經(jīng)2700年輪回。