當(dāng)人被砍頭時(shí)，在頭與身被砍下的那一剎間，人有何感覺(jué)？當(dāng)然只有死人知道，活著的人誰(shuí)也不想親身體驗(yàn)，只能憑想象來(lái)推測(cè)了。對(duì)此，古代很多筆記和小說(shuō)都生動(dòng)的描繪了人被砍頭瞬間的感覺(jué)，兩位法國(guó)醫(yī)生對(duì)此還做了活生生的實(shí)驗(yàn)。

在《聊齋志異》卷二有《快刀》一篇，寫明末時(shí)，官軍捕獲山東盜賊十余人，押赴市曹斬首。其中一名士兵拿的那把刀非常鋒利，盜賊中有一人認(rèn)識(shí)這個(gè)士兵，就對(duì)他說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你的刀最快，斬首時(shí)不會(huì)割第二次，請(qǐng)你用這把刀殺我。”士兵同意了。行刑時(shí)，士兵一刀砍去，那個(gè)盜賊的人頭滾出數(shù)步之外，在地上旋轉(zhuǎn)未定時(shí)，口中叫道：“好快刀！”

這是小說(shuō)家言，當(dāng)然不能當(dāng)真。因?yàn)槿苏f(shuō)活靠聲帶振動(dòng)。只有一顆人頭根本無(wú)法發(fā)音。但是，史籍中可以見(jiàn)到相似的事例。明末抗清英雄瞿式耜被清朝殺害后，家屬收尸，把他的頭裝在一個(gè)木匣子里，他的眼睛在睜著，家里的人對(duì)著他的頭說(shuō)：“公子平安無(wú)恙，你可以閉眼了。”他仍然不閉眼，有人又說(shuō)：“焦侯（即焦璉，曾被封為新興侯）也平安無(wú)恙。”這時(shí)，他的眼皮才合攏。人們都說(shuō)：“瞿公的精靈未泯，死后還惦記著朝廷大事。”但是瞿式耜被殺后大腦是怎么想的，可惜無(wú)法證實(shí)。和瞿式耜同時(shí)的楊廷樞也被清兵俘獲，臨刑慷慨不屈，仰天長(zhǎng)嘯，連呼“大明”，頭已落地，他口中又喊出一個(gè)“大”字，清晰可聞。

近代學(xué)才林紓曾和他的朋友王子仁在一起探討過(guò)人被斬首后的短暫瞬間有無(wú)知覺(jué)的問(wèn)題。林紓認(rèn)為，人被殺，督脈則斷，必然一無(wú)所知。王子仁不同意他的看法，他說(shuō)法國(guó)有兩個(gè)醫(yī)生研究過(guò)這種現(xiàn)象，認(rèn)為人的頸部總筋雖然斷了，但腦氣還沒(méi)有立即消亡，可能會(huì)有微弱的知覺(jué)。

中國(guó)古代名篇《千字文》有言”豈敢毀傷“，意即哪里還敢亂損傷。不久，其中一個(gè)醫(yī)生犯了死罪，應(yīng)當(dāng)斬首，他的朋友對(duì)他說(shuō)：“你的頭落地后，我捧著你的臉叫你的名字，你若有知覺(jué)，就睜開(kāi)眼看著我。”犯罪的醫(yī)生同意了。到受刑后，朋友按照所說(shuō)的去做，死者的頭顱果然睜眼看他一下，隨即閉上，再喊第二聲時(shí)，眼皮卻不再睜開(kāi)。